Чтение онлайн

Натянув на себя коричневые кожаные брюки, сапоги и белую безрукавку, я заплела волосы в косу и завязала их лентой – с резинками тут было туго, а с косметикой еще хуже.

Взглянув на себя в большое зеркало в резной раме, я осталась довольна образом, вот только в глазах виднелась неуверенность – я понятия не имела, что меня ждет дальше и как приспособиться к жизни здесь. Но одно я знала точно – нельзя показывать слабость, иначе меня заклюют.

Как и обещал лорд Вильмар – он ждал меня за дверью моих покоев.

Когда я вышла, он окинул меня внимательным взглядом и его губы дрогнули в едва заметной улыбке.

– Прекрасно выглядите, леди Тиона.

Я не из тех девушек, которые расплываются в улыбке, как только слышат комплименты в свой адрес, поэтому просто поблагодарила его, и мы не спеша пошли вдоль коридора в сторону террасы, с которой открывался вид на сады с диковинными растениями.

– По стране поползли слухи о появлении наследницы, – неожиданно сказал маг, чем отвлек меня от собственных мыслей. – Народ не особо верит в это, поэтому желает познакомиться с тобой.

Его слова застали меня врасплох. Да, я, конечно, понимала, что подобный день когда-нибудь настанет, но не думала, что так скоро. Я сейчас совсем была не готова заниматься делами государства или как оно там все происходит.

Видимо, заметив мой озабоченный взгляд, мужчина поспешил меня успокоить.

– Не переживайте. Для начала вам стоит освоиться здесь и обучиться магии, а потом можно будет подумать о том, чтобы представить вас. Тем не менее, советую быть осторожной. Кто знает, кто мог затаить обиду на вашу семью.

Я коротко кивнула.

– А кто занимался управлением Мэйкраса, когда погибли мои родные? – неожиданно спросила я, замечая, что мы уже дошли до террасы.

Данияр остановился, посматривая на меня сверху вниз.

– Я, – тихо ответил он.

– Вы? – удивленно переспросила я, хлопая глазами.

– Не смотрите на то, что я молодо выгляжу, Тиона, – маг сложил руки за спиной. – Мне не одна сотня лет, так что я имею представление о том, как управлять страной и армией, – он поклонился мне. – С удовольствием составил бы вам компанию за завтраком, но мне нужно идти. Позже вас проводят в библиотеку. Всего хорошего! – и, не дождавшись моей реакции, мужчина ушел.

***

Я понимала, что совершенно ничего не знаю о Данияре и поэтому информация о том, что он до чертиков древний маг повергли меня в небольшой шок. Никогда бы не подумала, что он такой старый, с виду очень даже ничего.

Мне буквально кусок в горло не лез, но я все-равно заставила себя позавтракать, продолжая думать о загадочном маге.

Мой покой нарушила одна из служанок, Рината – девушка пришла ко мне с подносом, чтобы убрать со стола, но я тут же подняла на нее взгляд и попросила присесть рядом. Девушка растерянно уставилась на меня, но послушно села, прижимая к груди блестящий поднос.

– Извини, что отвлекаю от дел, но мне нужно кое-что спросить, – я подалась чуть вперед, разговаривая шепотом. – Расскажи, пожалуйста, о лорде Вильмаре.

Вот так. Кто если не служанка может мне все рассказать? Как правило, они-то и осведомлены больше других о том, что происходит в стенах замков.

Девушка сгорбилась и завертела головой по сторонам, но мы были совершенно одни.

– Лорд Вильмар очень сильный темный маг и уважаемый человек, – зашептала она, глядя мне в глаза. – Говорят, чем сильнее маг, тем дольше он живет, а о нем мне еще бабушка рассказывала! Когда Торлаки захватили Мэйкрас, он вместе с красной армией разгромил все войско, заставив их бежать в запретные земли.

Вот как? А он поскромничал, не говорил мне об этом.

– Лорд давно командует армией, и все адепты в Мэйкрасе находятся под его покровительством, – продолжила Рината. – Ходят слухи, что даже сам Мор боится его…

Бог Смерти? Хм…

– А правда, что он управлял страной после гибели моих родителей? – спросила я и Рината тут же напряглась, молча кивнула, а затем поднялась и встала, начиная убирать со стола.

Она была чем-то напугана, и я не могла понять, чем вызван этот внезапный страх.

Собрав все на поднос, девушка чуть поклонилась и покинула террасу, оставляя меня наблюдать за ее удаляющимся тонким силуэтом.

Загадочный лорд Вильмар, перед которым все трепещут, является уважаемым в Мэйкрасе человеком. Ему не одна сотня лет и он очень силен, хотя в действии я его еще не видела. Собственно, а хотелось бы мне это увидеть? Даже не знаю…

До библиотеки я добралась сама, пару раз свернув не туда, но это было не страшно, потому что мне нужно ориентироваться в замке.

Зайдя в огромный зал, у меня закружилась голова от количества книг на высоких полках. В центре имелся большой круглый стол из темного дерева, на котором уже лежало несколько книг в кожаных переплетах.

Шагнув вперед, я села на стул и пододвинула к себе одну, радуясь, что здесь никого нет, и я могу вдоволь все рассмотреть.

Книга была старой, с желтыми потрепанными страницами и когда я стала вглядываться в содержание текста с непонятными символами, удивилась тому, что все понимаю. Это была история Мэйкраса и я непроизвольно увлеклась чтением, не замечая хода времени.

Вся история напоминала детскую сказку, испорченную сотнями кровопролитных войн и как бы я не удивлялась, практически в любом сражении упоминался темный маг, при виде которого враги обращались в бегство. В книге имелись картинки, поэтому я отлично представляла, что творилось здесь на протяжении нескольких веков. А еще я узнала, что Мэйкрас на самом деле – параллельная Вселенная, вход в которую запрещен простым людям, так как у них есть свой…

Я потеряла счет времени, увлекаясь чтением книги, поэтому, когда пол тихо скрипнул, я напряглась как струна и подняла взгляд, замечая среди книжных полок сгорбленную фигуру старой женщины. Она осторожно сделала ко мне пару шажков и остановилась, разглядывая меня своими выцветшими глазами.

– А-а-а, – протянула она хрипло. – Юная наследница, – старуха причмокнула языком. – Избранная ли ты или наше проклятие?..

По коже побежали мурашки, и я нахмурилась, собираясь что-нибудь ей ответить, но тут тихо хлопнула входная дверь и я обернулась, замечая вошедшего мага.

Когда я снова собиралась взглянуть на жуткую старуху, то среди полок ее не оказалось – такое чувство, будто ее там и вовсе не было.

– Все в порядке? – Данияр неожиданно оказался рядом со мной, и я вздрогнула от неожиданности, вцепившись пальцами в книгу.