Чтение онлайн

Я вздохнул, проводил маму тоскливым взглядом — и принялся тоже раздавать приказания. Надо бы проверить темницы, подготовить их к использованию, опять же, цепи не полированы, а надо, надо…

Не могу же я на отчима надеть ржавые?

И…

— Колин?!

— Аделия! — расплылся я в улыбке. — Ну надо же, какая неожиданная встреча! — и тут же кивнул воякам на воротах. — Рик, Фрам, живо, взяли даму, сопроводили ее в комнату и приковать к чему-нибудь потяжелее не забудьте. А то еще удерет…

— Колин!!!

— Лайри Аделия, я понимаю, что мое возвращение для вас — неожиданность. Но увы — ваш жених признался в покушении на меня и теперь будет отвечать за него перед королем. Да и женихом он быть не может, поскольку его жена — моя мать — до сих пор жива, хотя и больна, благодаря заботливому супругу. Фрам, я долго ждать буду!?

Мужчины переглянулись, подхватили Аделию под локотки — и потащили в замок.

Орать она начала на третьем шаге, выдираться — на пятом, но это ни к чему не привело. Я усмехнулся.

Итак, темницы…

А лучше… королевский гонец ведь еще не уехал?

Вроде как нет!

Та–ак…

Зая.

До замка мы добрались в глубокой темноте, уже ближе к утру, в предрассветный час. Я протянула Шакру лапу, намекая, что неплохо бы освободить меня от Ройла, а то последние три часа тот как–от нехорошо икал и похрюкивал. И шеей дергал… оглянуться пытался?

Наверное, я его нервировала. И почему бы? Я такая белая, симпатичная, добрая, и улыбка у меня обаятельная…

За время пути я успела многое обдумать — и вспомнить все легенды и сказания своего народа.

Драконы, да….

Они покоряли небеса и жили меж людей, потому что не зависели от полнолуния. Мы-то зависим. Когда в небе светит полная луна — мы обязательно перекидываемся и мчимся в лес. А они не зависели.

Это радовало.

А еще драконы были благородны и умны. Они щедро делились мудростью — и люди были за нее благодарны.

Пока не…

Пришли жрецы Четырехликого — и драконы были объявлены детьми Раш. Нечистью. Нежитью.

Они исчезли. Растворились среди людей — но по преданиям, их кровь текла и в наших жилах. И любой из нас мог…

Любой, да не любой.

Как же это было…

Легче всего стать зверем.

Чтобы стать человеком надо подчинить себе зверя.

Чтобы стать драконом — надо остаться человеком.

Оч–чень вразумительно. Но сейчас я понимала эти слова лучше многих.

Зверем действительно легко. Как та же Лайса, как многие другие, которые теряли над собой контроль. Зверем быть легко и приятно.

Вторая фраза вообще не вызывала сомнений.

А вот третья…

Все считали ее бессмыслицей, но передавали от поколения к поколению, вместе с маловразумительными сказками о танце под луной, о сохранении девственности… почему?

А ведь все просто.

Дракон — он парит в небесах. Но это облик, который ко многому обязывает. Зверь–дракон это страшно, я уже поняла это, когда сожгла горячим дыханием того несчастного. Да и мое присутствие не добавляло здоровья людям.

Будь я подчинена своим инстинктам… я стала бы чудовищем.

Но я остаюсь человеком в любом облике. У меня человеческий разум, человеческие чувства… может, это и есть разгадка?

Я не отрицаю свою сущность зверя, но главная в нашем танце — я.

А потеря девственности… если любишь — подождешь. Если тебя любят — поймут и примут. И даже тогда, на площадке, Колин ведь не пытался поступить как Райшен, который соблазнял. Касался, уговаривал, искушал — нет, Колин вообще настаивал,, чтобы мы подождали до человеческих обрядов. Это я не захотела ждать, потому что любила.

А ведь это очень человеческое чувство.

Звери тоже умеют любить, но иначе. Для них главное — чувство собственности, а вот я ради Колина отказалась от Леса, от надежды туда вернуться.

Ради меня он сдерживал себя…

Это уже человеческое.

Страсти в оковах разума, так?

Да, получается, что мы остаемся людьми, чтобы потом стать драконами.

Я — да.

А вот Колин… он человек. Целиком и полностью. Он лучше многих людей, но примет ли он меня–дракона? Одно дело пушистая лапочка, другое…

М–да, совсем другое.

Мне уже не терпелось сдать негодяев с рук на руки — и попробовать перекинуться. Скорее бы…

Замок был ярко освещен. Я принюхалась, пригляделась… Шакр тем временем заколотил в ворота.

— Эй там! Открывайте!!!

Открыли сразу.

Стражник был бледен, почти до зелени и подозрительно старался не смотреть на меня, но…

— В–вы пришли… М–минуту, я доложу лойрио…

И тут же рванул вглубь замка.

Колин ждать себя не заставил. Прошла пара минут, а он уже был рядом.

— Наконец-то. Я ждал вас. Шакр, темницы готовы, будь любезен разместить этих субчиков — приходите ужинать. Или уже завтракать?

— А… — Шакр кивнул на меня.

— А мы сейчас покатаемся. Правда?

Правда. Чистая.

Колин, не долго думая, забрался по протянутой лапе ко мне на спину.

— Пойдем, хорошая моя?

Я шевельнула хвостом и направилась обратно.

— Направо. Теперь шагов двести, налево…

Колин тихо командовал. За спиной орал, распоряжаясь, Шакр, а мы куда-то шли.

Куда и зачем я поняла достаточно скоро, когда перед нами замаячила небольшая, но достаточно глубокая лощинка. И я начала осторожно спускаться туда, стараясь не стряхнуть седока.

Действительно, из замка нас не увидят. А остальное… а кто сюда потащится на ночь глядя7

Опять же, ветер приносил с собой запахи и звуки и недвусмысленно свидетельствовал, что мы здесь одни.

Колин соскользнул с моей спины.

— Заюшка, радость моя, ты можешь перекинуться обратно?

Я задумалась.