Чтение онлайн

Перед глазами поплыли черные пятна, и я рухнула на колени и уставилась на серебряный клинок в моей руке. Странно. Сквозь затуманенное зрение залитого кровью глаза лезвие мерцало синим.

Входная дверь дома распахнулась, и на улицу выбежала бабуля.

– Клемени!
– закричала она, подхватывая меня на руки.
– О Боже, Клемени!

– Сообщи Грейсток, - прошептала я.

– Клемени? Клемени! Миссис Росситер, пошлите за хирургом!
– крикнула бабушка соседке, которая, по всей видимости, вышла на улицу, посмотреть, что за суматоха.

– Это волк? Волк? На улицах Лондона?
– удивленно пролепетала женщина.

– Пошлите за хирургом, глупая вы женщина!
– потребовала бабушка и снова переключила свое внимание на меня.
– С тобой все будет в порядке, девочка моя. Не волнуйся. Ты поймала это сатанинское отродье. Не волнуйся, я рядом, - шептала она.

А потом я потеряла сознание.

Глава 19: Кто боится большого и злого волка?

Я проснулась в слишком яркой комнате с ужасной головной болью. Я медленно открыла глаза, но резкая боль в левом глазу была настолько чудовищной, что я тихонько застонала.

– Агент, не пытайтесь открыть левый глаз. Давайте я схожу за доктором. Просто лежите и отдыхайте.

– Где я?

Я внимательно посмотрела на женщину, заметив булавку на ее лацкане - инициалы С.М., заключенные в круг. Она работала на «Суровых Мастеровых».

– Аббатство Ньюстед, - ответила она, развернулась и вышла.

Аббатство Ньюстед? Какого черта я делаю в Ноттингеме?

Все мое тело болело. Я протянула руку и дотронулась до лица. На щеке и лбу лежали бинты, а левый глаз был закрыт повязкой.

Я закрыла здоровый глаз и откинулась на подушку.

Из коридора послышались шаги и голоса. Мгновение спустя дверь в мою комнату открылась, кто-то сел рядом с моей кроватью и взял меня за руку. Приоткрыв глаз, я увидела перед собой агента Грейсток.

– Клемени, - мягко улыбнулась она.

– Агент Грейсток? Как бабушка? С ней всё в порядке?

– В порядке, в порядке, - ответила Элиза.
– Зла на меня, как тысяча чертей, но в порядке.

– Что случилось?

– Фентон. Тебя серьезно ранили. Хирург сообщил, что ты, возможно, навсегда лишишься глаза. И... у тебя рваная рана на лице, от линии роста волос до угла челюсти.

Я на миг запнулась.

– Я... я имела в виду Львиное Сердце и остальных. Со всеми все хорошо?

Хотя меня в первую очередь беспокоили не мои собственные раны - понятно, что я сильно пострадала, - я задумалась над ее словами. Описанные ею увечья были серьезными и обезображивающими.

Агент Грейсток кивнула.

– Агент Роуз отчиталась, - сказала она и покачала головой.
– Своевольная девчонка. Смелая, храбрая, но безрассудная. Сирил мертв. Марло мертв. Стая Луперкаль... Либо мертвы, либо арестованы, как и Уайтчепел, Конклин и Паддингтон.

– Арест оборотней не поможет унять их кипящий гнев.

– А вот депортация в Австралию поможет. Они либо примут нового альфу, либо надолго отправятся в колонию на серебряные рудники.

– Нового альфу... Львиное Сердце?

Агент Грейсток кивнула, но вид у нее был задумчивый.

– Пока, по крайней мере. Он категорически не желает сохранять за собой эту роль. Он встречался с Ее Величеством. Я присутствовала при их разговоре - он был непросто, ох, непрост. Но сэр Ричард расспрашивал о тебе и передавал пожелания скорейшего выздоровления.

– А он не так уж и плох для оборотня.

Агент Грейсток слегка улыбнулась, но я видела, что ее мысли по-прежнему витали где-то далеко.

– Есть ведь ещё что-то?
– поинтересовалась я.

– Клемени... Я не могу простить себя за то, что случилось с тобой, Куинном и агентом Ридом. Я недооценила стаи...

– Как и все мы.

– Нет. Я должна была понять, что назревает большая проблема. Но я ее не заметила. Я подала прошение о переводе в архив.

– Нет!

– Пришло время возглавить команду тому, у кого больше опыта в этой области, тому, кто понимает нашу работу и опасность. Ее Величество приняла во внимание мои рекомендации по замене. Она выбрала агента из Шотландии, которого очень хвалят и у которого отличная репутация по части охоты на демонов. К тому времени, как ты поправишься, он уже приступит к работе.

– Но агент Грейсток... Работа уже не будет прежней.

– Не будет. Но ты будешь нужна Львиному Сердцу. И вы оба будете нужны Ее Величеству. Необходимо провести плавный переход власти, иначе наступит хаос. Общество Красного Плаща должно занять достойное место, а по слухам, Мелкая Рыжуля - самый опасный охотник на оборотней в Лондоне. Мне нужно, чтобы ты вернулась к работе. Агент Хантер будет ждать тебя на службе, как только полностью восстановишься.

– Агент Хантер?

– Эдвин Хантер. Твой новый начальник.

Я нахмурилась.

– Имя какое-то придурочное.

Агент Грейсток хмыкнула.

– С этим тебе придётся разобраться самой. Вас ждёт куча работы. Всех волков, которых Ее Величество не отправит наслаждаться дикой природой Австралии, выпустят на волю, взяв с них обещание, что они будут вести себя прилично и следовать указаниям нового альфы.

– Что крайне маловероятно, знаете ли.

– Разумеется. Именно поэтому тебе необходимо поскорее восстановить силы. В Лондоне всегда существовала проблема оборотней, и именно вам предстоит держать их в узде. Отдыхай, Клемени. Ты нужна Ее Величеству, - улыбнувшись, она повернулась и направилась к выходу из комнаты.

Я откинулась на подушку и закрыла здоровый глаз.

Всё будет хорошо.

Львиное Сердце возьмет под контроль все стаи, а я займусь теми, кто откажется следовать правилам. Я быстро поправлюсь и вернусь на улицу. Фентона больше нет. И, несмотря на то, что под моими бинтами скрывалось уродливое месиво, ничто не мешало мне следить за безопасностью на улицах Лондона.

Я никогда не боялась большого и злого волка.

И начинать не планирую.

Заметки

[

<-1

]

Роза Арабия - темно-оранжевая роза, окраска которой при отцветании меняется на нежно-персиковую (здесь и далее - прим. переводчика).

[

<-2

]

Биттер (нем. bitter - горький) — английский горький эль, сорт светлого эля. Свое название приобрел, когда английские пивовары стали использовать хмель, придающий пиву горьковатый привкус.

[

<-3

]

Алхимики называли производство философского камня "великим деланием" — opus magnum. Этот процесс состоял из трех стадий: разложения (нигредо), возрождения (альбедо) и окончательного совершенства (рубедо). Каждой из этих стадий соответствовал определенный цвет: черный, белый и красный.