Чтение онлайн

– Боги знак подали, думаю. Вот он и уплыл.

– Чего я не понимаю, так что ему тут делать? Почему он в гард не пошел? Как думаешь, Скулди?

– А тебе-то что? – проворчал незнакомый Скулди. – Торстейн ярловой жене троюродным племянником приходится. Такому как ты ответ давать не будет. Раз приплыл, значит, надо ему. Но если он близко, то я б домой вместе с ним поплыл. Под парусом веселей, чем весла крутить. В вик пойдем, еще намахаемся.

– Правильно говоришь. Торстейн! Эй, Торстейн!!! Где ты! Отзовись!

Не отозвался Торстейн. По той же причине, что и хозяин избы. К счастью, люди ярла об этом не ведали.

Санькин знакомец поорал еще минуты две, потом Скулди это надоело.

– Хорош голосить, – сказал он. – Бери волкоголового и потащили. Догребем, не так уж далеко.

Через некоторое время они отчалили. Пронесло. В очередной раз.

А вот небо по-прежнему в тучах.

Они вернулись в избу. Алёна поджарила на огне грибы, с которыми так пренебрежительно обошлись местные викинги. С солью – нормально получилось.

– Что дальше, мой герой? – спросила Алёна.

Ответить Санёк не успел.

Что ж, не следовало забывать о том, что здесь не Свобода, а территория войны. Игра. Неуместная беспечность вновь подвела Санька.

На полянке нарисовался Скулди. С мечом на изготовку. Рядом скалился кудлатый кобель. Санёк потянулся к луку, который теперь старался держать поблизости.

– Даже и не думай! – посоветовали из-за спины.

Санёк оглянулся. Его знакомый по прошлому визиту помахивал топориком. Надо полагать, с трех шагов он не промахнется.

Санёк не нашел ничего лучшего, чем спросить:

– Почему вы вернулись?

– Ободранный, – охотно ответил мой знакомец. – Вы, чужаки, скверно его спрятали.

– Почему ты думаешь, что это мы его убили?

– Потому что никто из наших не стал бы возиться с камнями. Вспорол брюхо, и дело сделано. Где Торстейн?

– Его забрали боги, – ляпнул Санёк первое, что пришло в голову.

Скулди скривил рожу:

– Врешь!

– Хотите – проверьте, – буркнул Санёк.

Если они решат сплавать на остров, да еще с собакой, то, ясное дело, найдут трупы. Но до острова далеко. Во всяком случае, будет выиграно время.

– Думаешь, этакий раззява мог справиться с Торстейном и его племянником? – пренебрежительно бросил Санькин знакомец.

– Здесь лодка Торстейна, – ответил Скулди. – Вяжи чужака. Подпалим пятки, он все и выложит.

Спокойно так сказал. Таким тоном в Питере «который час?» спрашивают. Отличная перспектива. Прям душа радуется.

– Алёна, бежим. Сейчас.

Санёк произнес это по-русски. Тоже очень спокойно.

Алёна поняла. Кинулась влево, на тропу.

Сосредоточившие внимание на Саньке викинги рывок прохлопали. И на миг отвлеклись, подарив этот миг Саньку. Он не упустил: бросился вправо и полез вверх по склону. Топор полетел ему в спину, но бесполезно ударил об угол избы. Санёк вспрыгнул на крышу (жаль лука нет) и продемонстрировал викингам универсальный жест. Поняли, нет – неизвестно. Он надеялся, что поняли. И кинутся за ним, а не за Алёной. А теперь – дёру. Что-что, а удирать он умел.

К сожалению, вскоре стало ясно: преследователи разделились. Скулди с псиной ломанул за ним, Саньком. Его напарник – за Алёной.

В целом – неплохо. Алёнины шансы удрать сразу повысились, потому что бегала она неплохо и была налегке. А вот чёртов кобель оказался куда проворнее Санька. Если бы не пришлось карабкаться по валунам, пёс достал бы его за полминуты. Но там, где человек подтягивался и карабкался, кудлатому приходилось искать обходной путь, теряя время. А вот Скулди отстал, и прилично. Нет, бегал он неплохо, но он был в доспехах, с мечом и щитом на спине. С полной, так сказать, выкладкой.

Ну ладно. Санёк на бегу подхватил подходящую каменюку и швырнул в пса.

Целил в голову, попал в бок. Кобель взвизгнул, но темпа не сбросил. От второго камня пес увернулся, выиграв еще пяток метров…

И тут склон кончился. Изгородь, лужок и три овцы, флегматично щиплющие траву. Перемахнуть через забор – не вопрос. Учитывая, что одна жердина выпала и держалась только нижним концом.

Выпала…

Санёк осознал, что на этом замечательном лужке кудлатый догонит его в десяток прыжков, выдернул жердину из изгороди, развернулся и встретил кобеля жестким хлестом. Пришлось по морде. Кобель рявкнул злобно и прыгнул снова. Санёк встретил его той же лаской, но на сей раз пёс успел раньше: перехватил палку зубами. И зря. Санёк с силой рванул жердину к себе, кобель не успел или не захотел разжать челюсти. И это обошлось ему дорого. Из рукава куртки выскользнул нож, и время пса истекло.

Истекло и время Санька. Появился Скулди. Раскрасневшийся, но готовый еще помарафонить.

Санёк предоставил ему такую возможность. Однако Скулди решил ускорить события. Надо думать, вид бьющегося в агонии четвероногого друга его изрядно рассердил. Метательный нож ожег Санька в плечо. И застрял.

Боль лишь прибавила прыти. Второго броска не последовало. Санька достала только злобная ругань.

«Ори-ори, – подумал он. – Глядишь, дыхание собьешь».

За лужком склон опять пошел вверх и вдруг резко оборвался оврагом. Вот же ж засада! Или нет? Санёк мысленно наметил трассу спуска…

И приободрился. Очень даже могло получиться. Нормальный проход для хорошего паркурщика.

Получилось. Санёк уже был внизу, когда Скулди еще не появился на краю оврага. Нож Скулди выпал во время спуска, но рука слушалась нормально, и кровь, похоже, течь перестала. Вот и отлично. Теперь – бегом. Вернее, скачками, потому что дно оврага состояло почти сплошь из каменюк. Вероятно, во время дождей здесь текла маленькая река, но сейчас дно практически сухое. И слава Богу.

Санёк выбрал направление вниз. Все реки текут к морю. В идеале неплохо вернуться к избе. Там – оружие. И Алёне не худо бы помочь.

Удача опять подмигнула. Овраг-ущелье вывел его аккурат на песчаный пляж с лодками. Будь Санёк один, тут бы он и обрел долгожданную свободу. Но бросить Алёну он, естественно, не мог.

На поляне перед домом – никого. Брошенный лук лежал там, где Санёк его оставил. Лук, налуч и тул со стрелами. Санёк забросил это все за спину. Подумал, не захватить ли меч из избушки, но решил, что потеряет в проворстве, а соревноваться в фехтовальном мастерстве куда рискованней, чем стрельнуть с безопасного расстояния.