Чтение онлайн

– «До настоящего времени, работая у Ричарда, я занимался перемещениями между реальностями. Это были, иногда, самые разные реальности, находящиеся, зачастую, на очень разных уровнях развития. Но даже в том случае, когда другая реальность казалось выглядела так будто она находится в средневековье, на самом деле, она находилась во времени, совпадающим с нашим миром. Просто развитие в ней шло гораздо медленнее в силу каких-то причин. Таким образом, я никогда ещё не перемещался во времени, хотя зачастую впечатление, что я двигаюсь именно во времени у меня возникало», – Серж помолчал минуту другую и продолжил, – «Сейчас же, я собираюсь начать эксперименты по перемещениям во времени, и это меня очень волнует, если не сказать, – пугает».

– «Теперь, я всё поняла», – ответила Лика, и улыбнувшись добавила, – «а может быть тебе следует просто перестать перемещаться на эту самую станцию?»– и она вопросительно посмотрела на мужа.

– «Странно слышать от тебя подобное»,– задумчиво произнес Серж, – «на мой взгляд, это самый плохой вариант». Он посидел, помолчал и добавил, – «помнишь концовку нашей любимой книги Стругацких?»,– он посмотрел в глаза жене.

– «Ты имеешь в виду – произведение «За миллиард лет до конца света»», – ответила Лика.

– «Да»,– сказал Серж, самый последний абзац:

И я опустил глаза. Я сидел скорчившись, прижимая к животу обеими руками свою белую папку, повторял про себя – в десятый раз, в двадцатый раз повторял про себя: „…с тех пор все тянутся передо мной глухие кривые окольные тропы…“»

На кухне опять повисла тишина.

– «Я так не хочу»,– внезапно, громко сказал Серж, – «хочу жить без страха и так, чтобы и ты, и наши дети могли гордиться мной!»

– «Ты абсолютно прав!»,– сказала Лика, – «просто я так сильно люблю тебя!»

– «Вот и замечательно!», – сказал Серж, – «мы-то с тобой знаем, что любовь сильнее времени! Так что всё будет хорошо!», – он улыбнулся и добавил, – «спасибо, ты сегодня очень помогла мне разобраться с собой и преодолеть себя».

На лице Лики появилось выражение любви нежности, – «Может быть, пойдем, погуляем по вечернему городу?»,– спросила она Сержа.

– «Отличная мысль»,– отозвался он, – «давай, приберемся на кухне и пойдем». Они улыбнулись друг другу и одновременно встали из-за стола.

Глава девятая.

Рабочая неделя, прошла неожиданно быстро. На кафедре шла интенсивная подготовка к началу нового учебного года, поэтому загрузка преподавателей была приближена к максимальной. После обстоятельной беседы на кухне, Лика и Серж больше не возвращались к этой теме, – Лика гордилась способностью мужа, всегда выполнять поставленную перед собой задачу, а сам Серж, уже в воскресенье, устыдился своей, так сказать, минутной слабости. Впрочем, для него, это было вполне понятное чувство. Ещё в 1984 году, бывший тогда кумиром интеллектуальной молодежи Б.Г., – пел – «Двигаться дальше, как страшно..». Первопроходцы во все времена испытывали, наверное, чувства подобные тем, что возникли у Сержа, в его последний визит на станцию, главное, чтобы страх не мог остановить человека. А так, бояться или испытывать страх – это совершенно нормальная реакция организма на экстремальные ситуации. Так что, в субботу утром, он опять совершенно спокойно сел на диван в гостиной и под негромкую музыку, моментально переместился на берег моря. Посидев минуту на берегу, он, уже в который раз, насладился безмятежностью этого места, после чего поднялся и спокойно зашагал к «пересадочной станции». Здесь также всё было, как обычно. Он подошёл к шкафам, с удовольствием сел в выдвинувшееся кресло, достал последний том документации и погрузился в его изучение. Примерно через полтора часа, он дочитал последнее предложение и захлопнул увесистый том. Посидел в кресле, покачивая книгу в руке, затем положил её на место, встал из кресла и заходил по помещению станции, – взад – вперед. Курс изучения станции был закончен, пора было приступать к практическим занятиям. Он твёрдо знал, что начнёт с перемещения во времени. Надлежало только определиться, в какую сторону ему отправиться, в прошлое или будущее? И вот этот выбор представлялся ему достаточно сложным. Конечно, для проверки работоспособности станции следовало отправиться в прошлое. Там всё известно и если переместиться лет на пять назад, он сразу поймет, как это работает и что за эффекты при этом возникают. С другой стороны, его конечной целью однозначно было их с Ликой будущее. Именно в одном из вариантов будущего, был уверен Серж, они с Ликой отправятся в межзвездную экспедицию на поиски внеземных цивилизаций. Так что с чисто утилитарной точки зрения следовало опробовать перемещение именно в будущее, ну и честно говоря, Серж считал перемещение в будущее гораздо более безопасным. Он рассуждал очень просто, – переместившись, например, на один год вперед, он окажется в мире, который наступит, так или иначе и чтобы, если что-то пойдет не так, то ему надо будет подождать всего один год, чтобы сегодняшний мир догнал его. Такое рассуждение казалось ему логичным и, казалось, не сулило ему никаких сверхъестественных проблем. Так что не долго думая он подошел к центральному пульту управления, сел в услужливо поднявшееся из пола кресло и установил на указателе дату соответствующую следующему году. После чего сделал глубокий вдох и решительно нажал кнопку с надписью – «Перемещение». Возможно, ему показалось, но ощущение было такое будто на долю секунды на станции стало темно, впрочем, он бы не стал утверждать это наверняка. Не было никаких изменений в его состоянии, вокруг него тоже ничего не изменилось. Он встал с кресла, которое тут же убралось. Всё точно также, как было и до нажатия. Он прошёлся по помещению станции взад-вперед. В мозгу у него вертелся один единственный вопрос, – и это всё? Он, действительно, уже в будущем? Следовало что-то сделать, чтобы понять переместился он или нет? Впрочем тут вариантов не было, по его твёрдому убеждению, следовало вернуться домой и узнать в каком времени он находится. Его рука потянулась к красной кнопке, но нажать её с первого раза ему не хватило духа. Странное дело, у него возникло чувство, будто он что забыл и пытается вспомнить, но ему это никак не удается. Как-то странно всё это. Что же лучше всего сделать? Можно вернуться домой, там прошёл целый год, что-то должно было измениться, да и Лика сможет ему всё объяснить. А может быть лучше снова запустить машину и переместиться обратно в свое время? Проанализировать свои ощущения и понять что-то для себя. Он снова сел в кресло, услужливо поднявшееся из пола. Черт возьми! Как ему не хватает Ричарда, который с удовольствием обсуждал всяческие, гипотетические проблемы на основе своих достаточно глубоких знаний о времени и бесконечном мире реальностей. Серж понимал теперь, как важен для исследователя объем знаний, которым он располагает. Ладно, надо принимать решение, – переместиться обратно в свое время или рвануть домой в этом будущем? Он ни минуты не сомневался, что перемещение произошло, об этом свидетельствовало чувство, как будто он что-то забыл и не может вспомнить. Разумеется, он потерял все свои воспоминания про этот год, так как он на самом деле из другого времени, он не прожил этот год, а просто перенёсся в него с помощью этой потрясающей станции. Не задумываясь, он выставил на указателе дату годовалой давности и опять нажал кнопку – «Перемещение». Опять мгновенное чувство темноты и больше никаких изменений. В голове всё встало на свои места, однако воспоминания о том, что он перемещался на год вперед, никуда не исчезли. Ну да, это же его личные воспоминания. Что же, он почувствовал в себе ощущение гордости, он Серж побывал в будущем! И пусть он ничего не увидел из свое будущей жизни, всё впереди. Он внутренне усмехнулся такому, можно сказать, каламбуру и протянул руку к большой красной кнопке, пора домой – надо принять душ, выпить хорошего вина и обсудить с женой все эти вопросы временных перемещений. Он улыбнулся своим мыслям и вдавил кнопку, – не стоит спешить, теперь у него в руках средство управления вечностью. Это была его последняя мысль на станции, открыв глаза, он увидел, что сидит на диване, а в гостиную осторожно заглядывает Лика. На её лице был написан вопрос – ну и как дела, путешественник во времени? Серж улыбнулся до ушей и громко сказал, отвечая на незаданный вопрос, – «Всё чудесно!». Через час они сидели за столом и обсуждали перемещение Сержа во времени. Лика удивлялась, что он не побывал, например, дома. Ей казалось, что это было бы очень интересно, взглянуть на жену какой она будет через год. На что Серж, подумав ответил:

– «Да, это конечно интересно, но этот эксперимент, должен быть должным образом подготовлен»

– «Какую подготовку ты имеешь в виду?», с удивлением сказала Лика, – «что по твоему тут следует подготовить»

– «Странно слышать от тебя такое», засмеялся Серж, – «а вот может быть я сегодня как раз из будущего, как ты отличаешь меня?»

– «Ну, ты сказанул», Лика смотрела на него недоуменно, – «это только мужчинам нужна какая-то подготовка и специальные метки. Я моментально определю ситуацию, если это будешь ты, но из другого времени или из другой реальности».

– «Не уверен», сказал Серж, перестав смеяться, – «ты это серьезно?»

– «Конечно, серьезно», сказала Лика, – «в этом плане женщины гораздо чувствительнее мужчин».

– «Может быть, может быть..», задумчиво произнес Серж, – «но я считаю, что мы должны продумать этот эксперимент»

– «В каком смысле?», удивилась Лика, – «что ты предлагаешь?»

– «Всё одновременно и просто и сложно», серьезно сказал Серж, – «дело в том, что для меня, например, эта ситуация возникнет в следующую субботу, а для тебя через год и неделю»

– «Поясни!», потребовала Лика.

– «Мы с тобой напишем на двух карточках, типа визитки, одну и ту же надпись», Серж внимательно посмотрел в глаза Лики.

– «эти карточки будут лежать у тебя год и неделю», он улыбнулся и продолжил, – «но уже через неделю я отправляюсь на год вперед, и когда ты поймешь, что это я из другого времени, ты отдашь мне одну из них, и я привезу её к нам сегодняшним, чтобы мы могли сравнить их».

– «Очень сложно», медленно проговорила Лика, обдумывая сказанное.

– «Вот такой простой эксперимент», сказал Серж.

В комнате воцарилось молчание, Лика всячески обдумывала услышанное.

– «Как-то это странно», сказала Лика, – «карточки пролежат у меня год, я отдам одну тебе через год, но уже через неделю, ты привезешь её мне?»

– «Ну, это я так придумал», сказал Серж, – «тут мы вступаем, на поле, на котором ещё никто из землян не играл. Трудно предсказать в точности, как это получится на самом деле, но других вариантов я не вижу».

– «Давай, попробуем», неуверенно сказала Лика, – «честно говоря, у меня вообще нет предложений по этой ситуации»

– «Отлично», – Серж встал принес две своих визитки и на их обратной стороне написал жирным курсивом – 11/22/63.

Лика сначала сделала недоуменное выражение лица, но через минуту расхохоталась, – «Месье решил блеснуть своей начитанностью».

– «Нет, конечно, но так интереснее», улыбнулся Серж.

– «Подожди, поясни мне как эта ситуация будет выглядеть?», вопросительно посмотрела на него Лика.

– «Для тебя всё будет выглядеть очень просто», весело сказал Серж, – «сейчас ты спрячешь эти карточки, в коробку к своей косметике. Там они пролежат целый год, прежде чем однажды ты поймешь, что перед тобой я из прошлого и отдашь одну из них мне. Но на самом деле я уже через неделю принесу тебе одну из них и когда ты заглянешь в свою коробку, ты увидишь там только одну карточку, а вторая будет у тебя в руке, потому что я отдам её тебе, вернувшись из будущего».

– «Как-то всё это фантастично звучит», сказала Лика.

– «Ничего» ответил Серж, – «через неделю наступит, как говорится, – момент истины».

Глава десятая.

В субботу, через неделю, Серж отправился на станцию, как обычно со своего дивана в гостиной и сопровождаемый, до момента перемещения, негромкой музыкой оказался на берегу, неизменно солнечного моря. Он не торопясь поднялся с песка и зашагал к станции, раздумывая над тем, что сегодня наступит «момент истины», как он и обещал жене неделю назад. Сегодня он вернётся в свой дом в будущем, заберёт карточку у Лики и вернётся с ней домой в его текущем времени. Всё, казалось, было очень просто, но Сержа, с самого момента пробуждения сегодня утром, не покидало какое-то странное чувство. Он пытался проанализировать его, но ничего не получалось, – ощущение легкой тревоги, казалось не было связано, ни с чем конкретным. Он вошёл на станцию. Здесь всё было как обычно, – полный порядок, никаких следов чьего-нибудь визита, в его отсутствие. Он сел сразу за центральный пульт, сел в услужливо поднявшееся из пола кресло и установил на указателе дату соответствующую следующему году. Секундная пауза и решительное нажатие кнопки – «перемещение». Мгновенное затемнение и внешне никаких изменений. Ну что же, возвращаемся в будущее.