Чтение онлайн

– …Просыпайся, - пробормотал чей-то глуховатый мужской голос.
– Утро уже, и не раннее.

"Странно", - недоуменно подумал я.

С чего это у Элии вдруг так резко изменился голос? Только что девушка с лукавой улыбкой пригласила меня зайти осмотреть ее спальную комнату, и говорила она мягко и мелодично. А теперь - вот как.

Что-то с ней происходило, не иначе. Но что?

– Гудвин, слышишь меня? Просыпайся. Опоздаешь.

В мужском голосе Элии появились настойчивые нотки.

– …?

Но не успел я ничего спросить, как соблазнительный девичий силуэт, призывно замерший в дверном проеме, вдруг покрылся мелкой рябью и стал медленно отдаляться от меня.

Эй, куда?!

Я сделал отчаянный рывок вслед за ней, понимая, что другой возможности изучить ее спальню у меня может уже и не возникнуть…, однако, схватив руками лишь пустоту, пребольно грохнулся об пол.

Возмущенно скрипнула кровать, принимая свое обычное положение.

Обведя ошалелым взглядом окружающее пространство, я обнаружил, что в ближайшем дверном проеме стоит Охира, а вовсе не Элия. К тому же дверной проем ведет отнюдь не в спальню девушки, ибо в моей квартире девушки пока не проживали (хорошо это или плохо, я уж и не знаю). Ведет он в коридор и дальше на кухню.

"Да", - мрачно подумал я, вставая и потирая отбитые ребра.
– "Вот так и разрушаются радужные мечты. Пара слов, и все. Конец".

– С тобой все в порядке?
– невозмутимо поинтересовался японец, скрестив на груди руки.

– Ага.

Я кинул на него недобрый взгляд, затем подозрительно посмотрел на магобудильник, безмятежно стоящий на тумбочке. Стрелки артефакта недвусмысленно замерли на цифре десять.

Десять?!

У меня ж встреча со Спораксом!

Чуть не снеся по пути Охиру, я плазменным зарядом энергомета кинулся в ванную комнату. Буквально через магосекунду все нужные процедуры по приведению себя в порядок были завершены, а на кухне в маговолновке уже сам собой раздувался питательный концентрат.

– На еду у нас две магоминуты, - буркнул я Охире.
– Будильник-то я вчера не завел. Да что будильник! Я даже не помню, как мы вернулись домой. Ты, что ли, меня в квартиру занес?

Японец кивнул, присаживаясь на табуретку.

– Будить тебя было бесполезно, - Охира пожал плечами.
– Я даже и пытаться не стал.

– Спасибо…

Вынув из маговолновки наш завтрак, я рассек светло-коричневую густую бурду ножом на две части и, сунув одну из них под нос Охире, свой нос засунул в другую. Хм. На вкус бурда оказалась намного лучше, чем на вид. Нечто вроде жареного риса с мясом.

Хотя, конечно, до настоящего свиного плова ей было очень далеко. Примерно так же далеко, как отстающему ученику Академии Волшебства до Просперо, моего мудрого учителя. Ну, или хотя бы до хранителя Друида…

– Ты все время питаешься такой едой?
– голос Охиры прервал мои нехитрые размышления.

Японец недоверчиво ковырял вилкой темную массу, и было похоже, что питаться концентратом он особым желанием не горит.

– Ну, в основном да, - подтвердил я набитым ртом, с отменным аппетитом поглощая завтрак.
– А чего? Очень неплохо, кстати, по вкусу. И дешево притом. Да ты попробуй!

– Видно, ты не знаешь, из чего делают эти концентраты, - произнес Охира, решительно отодвигая от себя тарелку.
– Сегодня зайдем в одно место. Надо будет купить нормальной еды.

Я рассеянно кивнул.

Мне хорошо было известно, из чего делались концентраты. Из травы. Но если учесть, сколько дел было запланировано на сегодняшний день, то проблема закупки нормальной еды стояла у меня ровно на последнем месте. Ну а на первом, разумеется, находился господин Споракс и его скромный гонорар в пять тысяч золотых, обещанный мне…

Дзинь! Дзинь!

– В дверь звонят, - прокомментировал Охира в сгустившейся за столом тишине. В правой ладони японца словно по волшебству появился блестящий кинжал.
– Мы кого-то ждем?

Я отрицательно помотал головой.

Почти сразу неприятно заныло плечо, о котором еще магосекунду назад я даже и не вспоминал. Сердце в груди испуганно трепыхнулось.

Убийцы?!

Или еще кто?

– Не волнуйся, я открою, - бесстрастно произнес японец.
– Спрячься пока.

Охира направился в коридор к входной двери, сделав мне успокаивающий знак рукой.

Однако прятаться я и не собирался. Еще не хватало! Если я в своей квартире буду чувствовать себя насмерть перепуганным кроликом, то что тогда будет на улице или на другой планете?!

Бросившись в комнату, я схватил свой органайзер, быстро прокрутил мерцающие синевой строчки и приготовил к использованию Волшебную колотушку. Может, против сильно могучих противников это заклинание и не поможет. Однако настроение им точно подпортит…

– Почта, - раздалось за дверью.
– Письмо от координатора Челия, лично в руки почетного гражданина Гудвина.

Почта?

Ну конечно. Именно так убийцы и представляются, когда приходят к жертве домой. Правда, чаще они вообще не представляются. Ибо незачем.

Щелкнул замок.

Я выглянул в коридор из комнаты, готовый ко всему. Но нет. На пороге квартиры действительно нарисовался разносчик почты, длинный нескладный тип с нашивкой курьерской службы Космотауна, одетый в неряшливый затертый костюм. Оглядев строгим взглядом Охиру, курьер недовольно скривился и посмотрел на меня.

– Вы - Гудвин?
– пробурчал он, забавно шевеля тонкими вытянутыми губами.
– Распишитесь и получите!

Под пристальным наблюдением внешне безразличного Охиры курьер протянул мне толстую мятую тетрадь, указал, где я должен поставить подпись, а затем вручил вытянутый конверт с золотой печатью Совета.

– Спасибо, - вежливо поблагодарил я почтальона.

С таким же успехом можно было поблагодарить, например, столб на улице. Холодно взглянув на меня, курьер фыркнул, картинно развернулся на каблуках и без всяких там "до свиданья!" или "всего доброго!" закрыл за собой дверь.