Чтение онлайн

Вот только некролорд, поигрывая кнутом, уже целенаправленно шел ко мне. И не было Челия, который должен быть взять некролорда на себя.

Ну что ж.

Если некому, значит, придется мне.

Я достал свой органайзер, приготовил заклинание "Сон-чары" и сделал шаг навстречу некролорду. Один раз это сработало более чем надежно. Сейчас, стоя в двух шагах от бездыханного тела координатора, я тем более был готов погрузить в сон ухмыляющегося костяного урода.

Чья-то рука легла мне на плечо.

Уверенный, что это Охира или кто-то еще, решивший мне помочь, я лишь краем глаза глянул назад. Но это был не Охира.

Это была леди Аурия с двумя личными магами.

– Гудвин, Элию похитили!
– бросила она мне, сверкнув глазами.
– Ей требуется твоя помощь! Я отправлю тебя к ней!

– Что?!

Некролорд замер, увидев рядом со мной еще троих новых людей. Я, честно сказать, тоже впал в некий шок.

Здесь идет отчаянная битва. Челий убит здесь. Некролорд наступает, и его нужно уничтожить. А Элии нужна моя помощь.

Что за бред?!

Постой-ка, откуда здесь взялась Аурия? И откуда она знает о…

– Скорее, беги в портал! Я уже перенаправила его!
– снова воскликнула Аурия.
– Мы здесь справимся! Девушка может умереть! Поверь мне, не думай!!

Я в полной растерянности увидел, как Охира что-то кричит мне, отчаянно мотая головой, стараясь перекрыть рев оружия гомункулов. Учитель Нерк, увидев леди Аурию, отстраняющим жестом вскинул руки к лицу…

Ххах!

Какая-то сила властно оторвала меня от земли и практически швырнула по коридорчику назад, в мерцающую синеву портального перехода. Я успел увидеть, как огненные шары, вырвавшись из рук магов Аурии, изнутри разрывают цельное поле защитного барьера.

Затем мир пропал, сменившись неистово крутящимися гранями перехода.

"Что же происходит?" - подумал я, хватаясь за голову. И упал на жесткий бетонный пол.

Тюрьма.

Восемь шагов в ширину, десять в длину. Жесткая кушетка без спинки; зарешеченное окошко, выглядывающее в серую межмировую пустоту. Потолка нет. Зато есть Элия, клубочком свернувшаяся на кушетке.

Я сижу рядом, задумчиво изучаю застарелые разводы влаги на стене и думаю. Думаю о том, что рассказала мне Элия, перед тем как задремать.

Мысли оптимизмом не баловали.

Леди Аурия появилась в особняке Спораксов день назад в сопровождении двух магов, миновав довольно внушительную охрану без шума и проблем. Разговаривать она не стала. Молча схватила девушку за волосы и втолкнула в портальный переход.

Оказавшись здесь, Элия промаялась несколько часов в неизвестности и, устав плакать, заснула. А потом появился я.

Очень теплый прием, оказанный мне девушкой, несколько подсластил горькую пилюлю нерадостных мыслей. Но и только.

По всему выходило, что я был полным глупцом. Да и Совет во главе с несчастным Челием тоже.

Это ж надо, не видеть дальше собственного носа! Ладно, Объединенный Совет, но я, расследуя очень сомнительное дело в Индастритауне, даже и не подумал, что оно может быть как-то связано с общей картиной. А ведь это было очевидно. Один только призрак с угрозами уже должен был меня насторожить, не говоря о нападении на мою персону из зеркала офиса! Да чьего офиса?! Аурии, фактически!!

Нет.

Я со спокойной совестью вычислял на предприятии Споракса предателя, не задумываясь, что некие силы, видящие все, так и ждут моего неосторожного шага. Хоть бы наставления учителя Просперо вспомнил. О коварстве женщин.

Мда.

Сейчас, после сражения в лаборатории, мне все стало кристально ясно.

Добыча руды в Отрезанном мире, захват Индастритауна и одновременно тысяч и тысяч гомункулусов, недовольных отношением к ним настоящих людей; новая производственная линия Аурии, могущая производить оборудование и оружие (!) в неограниченных количествах. План незримого, но зрячего врага выполнялся методично и надежно. Появление в Отрезанном мире секты Спасения лишь незначительно спутало карты. Руды добывалось достаточно, и даже если Иеронимус все же разрушил рудник, ее запаса хватило бы на долгое время.

И что теперь?

Скорее всего, в ближайшие дни на Космотаун будет организована атака. Конечно, главный город Земли способен обороняться. Однако я был уверен, что у леди Аурии спрятан в кармане не один туз. А тут еще смерть координатора…

Я криво усмехнулся.

Леди Аурия - тайный враг. Как звучит, а? Вот тебе и директор "Магических безделушек".

– Я глупец!
– произнес я вслух.
– Глупец!

Ладошка Элии осторожно погладила мне спину.

Проснулась?!

– Я тебя разбудил?
– покаянно спросил я, поворачиваясь.
– Прости.

– Ничего, - шепнула она.
– Знаешь, когда ты появился, здесь, я перестала бояться. Совсем. Это, наверное, неправильно?

– Не знаю…

Я заглянул в ее изумрудные глаза… и с трудом удержался на плаву. В таких чистых озерах дна нет, утонуть можно без всяких усилий.

Честно, я пытался удержать контроль над собой.

И мне это почти удалось.

Но когда руки девушки вдруг крепко обвили мне шею, а тонкое платье случайно соскользнуло с плеча, я понял, что тонуть мне сегодня все же придется.

Мягкие губы Элии нежно коснулись моего подбородка, затем добрались до губ. Это ускорило погружение моего сознания в блаженство.

И если в тюрьме может прорасти райская куща, то так именно и случилось в этот кошмарный и одновременно счастливый день.

Удивительно щедро ты, небо…

– …Что это такое? Книжка заклинаний, да?

Чуть высвободившись из моих объятий, Элия выудила из вороха одежды на полу выключенный органайзер и вопросительно уставилась на меня.

– Да, - улыбнулся я, погладив ее по нежному плечу. В мыслях царил полный безмятежный штиль.
– Но это непростая книжка заклинаний. Ее подарил мне мой учитель Просперо по окончании учебы. А еще там такие заклинания записаны, что впору взвыть от ужаса. Уж не знаю, какой лопух мне их туда напихал.

– Неужели такие бесполезные?
– звонко рассмеялась Элия.

Я наморщил нос.

– Да, представь себе, - буркнул я.
– К сожалению, я даже не могу вытащить нас отсюда. Могу, правда, стену сломать. Но зачем? Вокруг пустота, ничего больше нет.