Чтение онлайн

– Наверняка никак не может вылезти из постели Лирки, – сердито пробурчал я, но все сделали вид, что не слышали этого.

Воцарилась неловкая пауза, так как Калина сказала всё, что хотела, а остальные, включая меня, были поглощены своими внутренними проблемами.

– Ну, хорошо, – первым не выдержал Клауд. – Я схожу в порт и организую нам транспорт. Эрик, будь добр, проводи Кэл.

– Может лучше наоборот? – удивился я словам Мастера.

– К сожалению, тебе неизвестно, к кому надо обращаться, плюс у меня есть привилегии, как у архимага и члена верховного совета, – учителю самому явно не нравился такой расклад, но выхода не было. – Собирайтесь все, мы отплывём в ближайшие несколько часов!

Надо ли говорить, что криков радости и энтузиазма не последовало? Никому не хотелось направляться туда, где твориться одни боги знают что.

– Мне жаль, вам с Клаудом так скоро пришлось расстаться, да ещё и не попрощавшись, как следует. Точно не хочешь с нами? – помогая женщине с седельными сумками, спросил я. Мы ненадолго остались одни, так как Хина осталась ждать снаружи конюшни вместе с Тией, решившей прогуляться с нами. – Нужно выбрать лошадь повыносливее и поспокойнее, чтобы выдержала нашу драконшу.

Калина резко развернулась, забыв о незакреплённом седле, которое не преминуло сползти и плюхнуться в грязь. Меня всегда поражало то, как ловко она управляется с этими своими куриными лапами.

– Эрик, ты не понял! Хина остаётся с вами! – с лёгким испугом в голосе сказала альбиноска. – Ты ведь не успел ей ничего наплести!?

– Нет… Погоди, как это? – тупо переспросил я. – Но её мать…

– Парень, подумай своей кочерыжкой, я отправляюсь в место, полное магов! Представь ,какой переполох там начнётся, объявись там в один день условная покойница и дракон полукровка! – успокоившись, пояснила Кэл. – И если меня узнают без всяких проблем по амулету, то её разберут по чешуйке в лучшем случае!

А ведь она чертовски права! О драконах ничего не было слышно уже тысячи лет, с момента Предательства. Если задуматься, то даже я не имею ни малейшего представления, откуда к нам прибыла наша крылатая гостья.

– С острова Искр, Эрик. Только никому не говори, кроме своих спутниц и Клауда. Да и им не стоит, мало ли что.

Остров Искр – небольшой клочок суши посреди моря Стылых Ветров. О нём ходят сотни слухов, один страшнее другого. Самый частый гласит о том, что остров закован в волшебный лёд, один взгляд на который, днём или ночью, может ослепить навсегда. Есть и другие, включающие в себя врата в Бездну, своры демонов, нежити или монстров, проживающего там безумного древнего мага и так далее. Если очень хочется, можно самому придумать пару историй и пустить их в народ. Но один, более-менее достоверный факт всё же имеется – ни один корабль, подплывший достаточно близко, чтобы разглядеть, что же там на самом деле твориться, назад не вернулся.

– Ооо, – только и смог ответить я, поражённый столь шокирующей новостью.

– Вот тебе и "ооо"! – передразнила меня магичка, наконец, справляясь с непослушным седлом. – Поэтому Хину я оставляю с вами. Она не будет против, поверь. Кажется, ей нравится твоя компания, парень, – последние слова были на полтона ниже и сопровождались хитрым подмигиванием. Мало мне проблем с Санией, придётся теперь ещё и от влюблённой драконши отбиваться? Или ушлая альбиноска имела ввиду нечто совсем другое?

Но, естественно, ни один из этих вопросов я задавать не стал, зато спросил кое-что другое, беспокоившее меня уже некоторое время.

– Кэл, помнишь твой дуэль с доппельгангером?

– Угу, – промычала женщина, ловко, как белка, взбираясь на лошадь. Зато со стременами у неё возникли проблемы – целиком её лапы туда не помещались, а засовывать только один эээ палец было, судя по всему, не слишком удобно. Решила эту проблему она очень оригинально, просто-напросто оторвав и выкинув их в кучу сена. – А что?

– Мне непонятно, почему оно не стало защищаться от твоей последней атаки?

– От "Сокрушения Основ" то? – Калина задумчиво потёрла подбородок, скосив свои разноцветные глаза куда-то вбок. – У меня есть для тебя две версии.

– Валяй.

– Так как слизень использовал мои способности, то наверняка знал и об этой, – принялась рассуждать Кэл. – Её особенность состоит в том, что от неё невозможно защититься. Если бы время не поджимало, я бы предпочла не использовать то заклинание, так как оно выжигает мой резерв энергии почти целиком, но за эту неимоверную плату полностью нивелирует любые барьеры и щиты. А так как я использовала дополнительные магические круги, то и контратакой сбить мою концентрацию с плетения доппельгангеру бы не удалось.

– Звучит вполне логично. А какой второй вариант?

– Возможно, эта тварь скопировала и мои воспоминания. В таком случае, она могла их прочитать и, проникнувшись сочувствием к сестрёнке, которую ждёт неминуемая смерть, пожертвовала собой, чтобы та могла жить. Ведь, в отличие от неё, у Атрамы есть ради чего продолжать своё существование.

Я промолчал. Вторая версия казалась невероятной, но… мне бы хотелось, чтобы именно она была верной. Так мир станет чуточку светлее.

Заговорили снова мы только когда оказались снаружи и встретились с Тией и Хиной, ожидавших у поворота на другую улицу.

– А где животина для ящерки? – удивилась суккуба, стоило нам оказаться неподалёку. – Или заставишь её бежать рядом?

– Хина поплывёт с нами, – тут же ответил я, при этом внимательно следя за реакцией драконши на "ящерку". Но та с невозмутимым видом проигнорировала новоприобретённое прозвище. Сейчас её интересовало лишь известие о том, что она останется в нашей компании. – Ты ведь не возражаешь?

– Нет, – односложно ответила крылатая, к которой был адресован мой последний вопрос. – Эрик – хороший друг. С ним весело.

Это было сказано с абсолютно каменной физиономией. Веселья на её лице и с увеличительным стеклом не сыскать.

– А моё мнение тебя не интересует? – из чистой вредности принялась качать права Тия.

– А ТЕБЕ-то с чего быть против, рогатая?

– Ещё одна красивая девушка будет крутиться вокруг моего хозяина? Да уж, я в полном восторге! – иронично хмыкнула демоница. Хина всё ещё не выказывала никакой реакции на разговор, только переводила взгляд на того, кто в данный момент говорил.

Зато Калина заржала в полный голос, видимо прочитав мысленный монолог, адресованный моей языкастой слуге.

– Ладно, как бы мне не хотелось поболтать с вами подольше, дела не ждут! Не поминайте лихом! Попрощайся от моего имени со всеми и передай поцелуй Клауду!

– Разве что воздушный, – буркнул я, глядя в быстро удаляющуюся спину магички.

– Встретимся, когда вернётесь с островов!!!

Я помахал ей на прощание, а затем, когда Кэл скрылась за поворотом, поманил за собой своих спутниц – нужно возвращаться в гостиницу и собирать вещи. Но драконша почему-то не сдвинулась с места, беззвучно шевеля губами. У меня внутри всё похолодело.