Чтение онлайн

— Ну что, насмотрелся на себя, красавчик? — спросило зеркало на стене, глядя на него глазами призрака. — Зеркало может свести с ума, — заявил Саша вслух и сел на стул, держась за сердце. Он уже был близок к безумию от ужаса, который вызывала в нём одна только мысль о настоящем призраке, бесстрастно глядящем на него. — Ну что ты, малыш? Сильно испугался? — Да уж, я не малыш. — Ну, двадцать лет для меня — как одна секунда. — А вам сколько лет? — Всего лишь тысяча, для призрака это сущий пустяк.

— А вы всем показываетесь, или это мне так не повезло? — Нет, я был близок с дедом Альдара, а с остальными и говорить-то не о чем. Но в тебе я вижу нечто особенное, ты — интересный и загадочный собеседник. Закончить разговор им не дали: чем же так примечателен этот простой человек, Сашка? В дверь постучали, приглашая на ужин.

Спустившись по тёмной лестнице, он направился на шум голосов и звон посуды. Ароматы мясных блюд щекотали ноздри, и он сглотнул слюну от голода. Большой обеденный зал — мечта гурмана.

Его с заботой и вниманием усадили рядом с Кристиной. За столом собрались родители Кристины и Эмиль, и все с трогательной заботой расспрашивали о самочувствии. Кристина легонько взмахнула пальчиком, и куриная ножка, покрытая золотистой корочкой, по воздуху прилетела прямо на тарелку и смиренно замерла в ожидании, когда её поглотят. Затем таким же чудесным образом появились гарнир и салаты, и всё это летало и прыгало в тарелку.

Бутылка с хрустальным звоном налила тонкой струйкой янтарное вино в бокал, не пролив ни капли, и вернулась на стол. — Кристина, ты скоро совсем забудешь, зачем нужны руки, — ворчала Дариэль, строго глядя на свою легкомысленную дочь. Ей досталась большая часть сильной магии, и она использовала её на всё, что только можно. — Саша, ешь и пойдём смотреть мой зверинец. — Вот это да! Правда? Невиданные звери? Здорово, пойдём!

Сашка стремительно поднялся из-за стола и, смущённый собственным порывом, поспешил извиниться за свою бестактность, в то время как родители Кристины снисходительно улыбались. Зверинец располагался в самой отдалённой части замка. Дариэль, испытывая страх перед шатучками, приказала держать их как можно дальше от себя.

Это был не просто зверинец, а настоящий уголок ужасов и красоты в одном месте! В крошечных клетках сидели ворчливые пауки, которые боролись за кусочек колбаски, огрызаясь друг на друга и вращая множеством выпученных глаз. Их большие клыки были покрыты слюной, которая превращалась в липкую паутину. Заметив нас, они начали враждебно пищать.

— Не отдадим! Наша колбаска, идите мимо! Мы сами её поймали! Идите мимо! Странные ежи и пушистые кролики с изумрудными глазами, всё время что-то жевавшие и подозрительно поглядывавшие на нас, не вызывали особого интереса. Но внимание Саши привлекла величественная птица, напоминавшая нашего орла, но вместо перьев её покрывала золотистая шерсть. Гордый вид и внушительные размеры придавали ей поистине устрашающий облик хищника. Один лишь клюв достигал метровой длины, а глаза светились жёлтым светом. Птица остановила свой взгляд на мне и склонила голову в приветствии, а когтистая лапа согнулась в почтительном жесте. Кристина, пристально глядя на меня, тихо произнесла:

— Эта птица склоняется только перед воинами, но ты, по своей человеческой природе, не можешь быть воином, ибо в тебе нет магии! Златоглав, будучи наделённым даром видеть сущность души магов, выказывает им презрение или почтение. Мы нашли его раненым и взяли на лечение, и, как только силы птицы восстановятся, мы сразу же отпустим его на свободу в небо. И он это чувствует, иначе разнёс бы весь замок в щепки.

Птица посмотрела на Кристинку и, как бы опровергая её слова, снова склонилась перед Александром в почтительном поклоне. Склонив свою шею, она издала громкий звук, оповещая всех о своём непреклонном решении почитать Александра. Крик был настолько пронзительным, что к нам прибежали все, даже Дариэль пролетела мимо шатунчиков, словно их и не было вовсе. Александр смущённо произнёс: «Вообще-то, все спортсмены в душе почти воины, причём в основном воюем сами с собой».

— Нет, ты не понимаешь, воин на Земле и у нас — это две разные вещи. Мы сражаемся в основном с помощью магии, и лишь обладатели выдающихся способностей могут удостоиться этого почётного звания, — озабоченно произнесла Дариэль.

— Скорее всего, это ошибка, — с облегчением подумал Саша. Как и любой человек, он искал объяснение тому, что не укладывалось в его голове. — Саш, пойдём на воздух, — спасла его Кристина от неловкости. Он не знал, куда деть глаза от пронзительного взгляда, который словно пытался препарировать его.

После того, что произошло, винтовая лестница, ведущая на башню, уже не казалась такой тёмной и таинственной. И вот уже через несколько минут они оказались на свежем вечернем воздухе. Кристина прильнула к Саше и загадочным голосом произнесла:

— Если поцелуешь, я покажу тебе нечто такое, от чего твои волосы встанут дыбом и больше не вернутся в прежнее состояние, и ты станешь ёжиком в моём зверинце. — Я и так поцелую тебя, не нужно делать из меня ежа, — ответил Саша. — Нет, я хочу увидеть твои глаза, как они увеличатся до размеров блюдца, — настаивала Кристина. — Хочу тебя разочаровать, но это физически и практически невозможно, — сказал Саша и поцеловал болтушку, чтобы она не трещала как сорока всякие глупости и не сочиняла небылиц. Кристина подошла к самому краю балкона, от высоты даже у Саши захватывало дух, и крикнула очень громко: — Черныш! Покатай нас!

На протяжении нескольких мгновений не происходило ничего примечательного, но внезапно раздались ужасающие хлопки чего-то стремительно приближающегося. Александр бросился спасать Кристину от неведомого захватчика, и его глаза расширились от изумления, а он сам не мог поверить в то, что такое возможно с точки зрения физики!

Чёрный огнедышащий дракон завис на одном месте, подставляя крыло под балкон и создавая проход на свою спину. Кристина взобралась на дракона с лёгкостью, пробежав по его крылу с грацией акробатки. Она поманила Александра к себе.

— Пойдём, прокатимся над тёмным лесом! Александр смотрел на доисторического динозавра с чёрной блестящей чешуёй и огненным дыханием, искры шипя вырывались из его пасти, подобно праздничному фейерверку. Ему совершенно не хотелось лезть в это пекло, если в этом не было крайней необходимости. — Сашка, я знаю, что ты не трус, я сама видела, как ты скачешь по стенам. Не бойся, это домашний дракончик, и он ещё очень маленький. — Маленький, ты шутишь? — Нет, пойдём уже, а то буду купать тебя сегодня сама!

Александр, неуверенно ступая, прошёл по крылу дракона над пропастью и опустился на место, которое можно было бы назвать позорным — позади Кристины. Он ещё не вполне освоил искусство управления этим видом транспорта, не знал, как переключать скорости и пользоваться тормозами.

— Черныш, к озеру! — крикнула Кристина. Ветер свистел, скорость была огромной, размах крыльев дракона достигал почти десяти метров, высота увеличивалась, как в самолёте. Александр прижался к шее чудовища, вцепившись в неё. Горячее тело дракона защищало его от холода, искры летели вокруг, согревая воздух. Под ними мелькал жуткий чёрный лес, небольшие речки извивались, словно змеи, растекаясь по земле. От увиденного у Александра застучало в висках, адреналин разлился по его сильному телу, и он в порыве страсти прижал Кристину к своему горячему сердцу.