Чтение онлайн

Вдруг зверь завыл, и юноша понял, что лев умирает с голоду.

– Чем же тебя накормить? – спросил парень, посмотрел вверх и увидел: прямо над ним на скале стоит дикая коза. Юноша пустил стрелу, и коза упала к его ногам. Он положил немного мяса в свою суму, а остальное отдал льву. Тот утолил голод, и они пошли дальше. Шли они, шли и вдруг увидели орла со сломанным крылом. Юноша перевязал ему крыло и отдал мясо, которое было в суме. Орёл поел и полетел рядом с ними. Вот, наконец, приблизились они к жилищу гарбаш. Навстречу им вышли три свирепых медведя. Лев вступил с ними в сражение и одержал победу. Тогда вылетел им навстречу орёл, охранявший владения гарбаш. Орёл юноши начал биться с ним, и победил. Наконец, вошли они в дом и увидели страшную трёхголовую гарбаш.

– Отпусти моих братьев и сестру! – потребовал юноша.

– Не бывать этому! – закричала гарбаш и хотела схватить юношу. Но тут на неё кинулись лев и орёл и оторвали ей две головы.

Гарбаш стала умолять парня:

– Не убивай меня, пощади мою третью голову!

Но не стал жалеть юноша злую ведьму, убил её.

Потом заглянул в погреб, а там сидят его братья и сестра, живые и невредимые. Сестра сразу узнала младшего брата и кинулась к нему в объятия. Юноша отпустил льва и орла и вместе с братьями и сестрой отправился домой. Но старшие братья стали завидовать младшему и говорить между собой:

– Наши родители скажут, что он один сумел сделать то, чего не смогли мы все! Все люди будут уважать его больше, чем нас!

И надумали они убить младшего. Сестра пыталась им помешать, но и её братья не пощадили, чтобы не рассказала она людям всей правды. Дома они решили сказать, что искали сестру, но не нашли, а младшего брата и не видали.

Орёл, который служил юноше, летал высоко над горами. Он увидел убитых брата и сестру, отправился за семь морей, принёс исцеляющей воды и оживил юношу.

– Ах, как крепко я спал! – сказал юноша.

– Спать бы тебе вечно, если бы я тебя не увидел, – сказал орёл.

Тогда юноша огляделся кругом и увидел лежащую рядом сестру.

– Где же мои братья? – воскликнул он.

– И тебя, и сестру, которая пыталась тебя защитить, они убили и ушли, – сказал орёл. – Тебя я оживил первым, чтобы ты поверил, что я говорю правду, – сказал орёл и тут же водою оживил сестру.

– Мы не пойдём домой, с такими подлыми братьями нам делать нечего, – решил юноша. Но тут же вспомнил, что обещал родителям вернуться живым. – Сестра, нам придётся отправляться домой, я обещал отцу и матери, что вернусь, – сказал он.

– Хорошо, – ответила сестра. – Хоть ты и младший, но ты освободил меня из плена, где я томилась пятнадцать лет. Поступай так, как считаешь нужным.

Когда брат и сестра шли через горы, их схватили воины одного здешнего властителя и повели к своему господину.

– Что вы за люди и как попали в мои владения? – спросил правитель.

– Я ходил в дальний путь, чтобы освободить братьев и сестру от трёхголовой ведьмы – гарбаш, которая принесла много вреда людям, в том числе и тебе! – ответил юноша.

Владыка был очень удивлен. Он спросил:

– И ты убил её?

– Да, – ответил юноша. – И освободил сестру и четырнадцать братьев.

– Ну смотри, – покачал головой правитель. – Если говоришь правду, то я награжу тебя, а если обманываешь, то останешься без головы.

Он приказал бросить юношу в темницу, потом собрал войска и спросил:

– Кто готов поехать в края трёхголовой гарбаш? Кто пойдёт туда, откуда не возвращаются?

Но войско молчало. И тогда сестра пятнадцати братьев обратилась к владыке:

– Господин, я думаю, что ты самый храбрый человек в своём царстве. Поедем же с тобой в те края, где пятнадцать лет я томилась в плену. Смелее и надёжнее товарища, чем я, тебе не найти.

Правитель согласился, они отправились в путь и увидели убитую гарбаш. Тогда владыка понял, что юноша говорил правду. Он освободил пленника и поставил его командовать всем войском.

– Только разреши мне сначала съездить домой, – попросил юноша. – Я обещал отцу и матери, что вернусь.

Владыка разрешил, и они с сестрой поехали домой. И вот, после долгого пути, брат и сестра стояли на пороге родного дома.

– Ой! Не сон ли я вижу! – воскликнула мать.

– Кто там, жена, уж не сын ли это? – спросил отец, который ослеп, горюя по своему младшему.

– И сын, и дочь! – ответила она.

Отец так и вскочил от радости, и тут же к нему вернулось зрение.

– Пойду сообщу другим сыновьям радостную весть, – заторопилась мать.

– Нани, не спеши, – остановил её младший и рассказал родителям всю правду.

– Я не буду убивать родных братьев, – добавил юноша, потом взял с собою всю семью и поехал к владыке.

Злых братьев он посадил в подземелье, а сам женился на дочери властителя и жил счастливо.

– Освободи нас, отец, – попросили четырнадцать сыновей.

– Лучше иметь собаку, чем таких сыновей, как вы, – ответил отец.

Попросили они мать, но и та не стала жалеть их. Тогда стали братья просить сестру. Она спросила младшего брата, как ей поступить.

– Делай то, что велит тебе сердце, – ответил он.

А у сестры было перо, которое подарил ей орёл. Зажгла она это перо, и орёл тут же явился перед ней. Она попросила орла найти и принести ей ещё одну ведьму – гарбаш. Орёл выполнил просьбу.

– Еще не было случая, чтобы сестра мстила братьям. Но я должна отомстить за брата, который спас и вас, и меня! Пусть теперь эта гарбаш мучает вас всю жизнь! – сказала она братьям и бросила гарбаш к ним в подземелье.

Тем временем правитель состарился и передал власть юноше – своему зятю. Подданные любили нового властителя, а художники рисовали его портреты. Одна из картин выглядела так: справа был нарисован лев, слева – орёл, а посередине – сам юноша. Надпись на картине гласила: «Смелый, как лев, сильный, как орёл, жалостливый, справедливо вершащий суд наш властитель. Живи столько, сколько стоит этот мир! Не старей столько, сколько светит солнце!»

Жили-были отец, три дочери и мачеха. Мачеха невзлюбила падчериц и сказала, что, если отец не прогонит их с глаз долой, она не будет жить в его доме. Тогда отец посадил дочерей на арбу, обманув, что повезёт в лес за яблоками. В лесу он их оставил, а сам возвратился домой. Ночью девушки взобрались на деревья, что стояли у дороги. По дороге ехал князь с шестьюдесятью всадниками.