Чтение онлайн

— Надо бы жеребца похоронить, — предложил Земилиус.

— Да, надо закопать! — подтвердил Мунн.

Провозились три часа, и только тогда удалось закончить с этим делом. Сели отдыхать. Время уже шло к полудню, когда они снова были в пути. Шли медленно, так как за этот день потратили уже немало сил.

Все трое устали. Хорошо хоть погода не добавляла гадости. Она была прекрасная. Друзья шли вперед и даже не догадывались, какие неожиданности их еще ждут впереди.

Они сидели у костра под большим дубом и отдыхали. Был поздний вечер. Всех клонило ко сну. Место для ночлега получше, чем под открытым небом, найти не удалось. Тот участок пути, что они пересекали в данный момент, содержал в себе одни лишь деревья и кустарники. Здесь не было гор, поэтому найти пещеру не удалось.

Взошла луна. Ее манящий свет освещал лица трех путников. Серая струйка дыма исходящая от сырых дров стремилась вверх, постепенно растворяясь в ночной темноте, она становилась незаметной. Там, за их спинами, возвышались огромные горы Надежды. Старик сказал, что им нужно идти именно в их сторону. Казалось, что до гор этих рукой подать, но на самом деле туда еще идти и идти. Земилиус разглядывал скалистые вершины горного хребта. Большие пологие и крутые склоны кое-где поросли соснами.

Ториор глубоко вздохнул, пытаясь вызвать внутри себя хоть какие-нибудь приятные ощущения. У него не получилось, вместо этого, откуда не возьмись, пришла тревога. Вот так вот просто, взяла и пришла. Это ведь не нормально, когда вдруг уходит нормальное состояние духа независимо от течения мыслей. Это говорит о расстройстве ума.

Мунн и Ниакар еще не спали. Они сидели и обсуждали кое-какие особенности прошедшего дня. В отличие от них Земилиуса всего до остатка поглотил глубокий сон. Он тихо посапывал, обернувшись в несколько теплых шерстяных шкур.

— Мунн, мы идем уже два дня. Судя по твоим словам, завтра к заходу солнца мы должны быть на месте. Как ты думаешь?

— Принимая во внимание потерю лошади, я склонен полагать, что это все же не так. Судя по здешним местам, можно говорить о том, что мы преодолели пока только лишь половину пути к моему брату.

— Значит еще два дня?

— Да, это не сложно подсчитать. Вот только нужно еще отпустить кое-что на поиск самого Германа. Но это, я думаю, не займет много времени. Наверно, ты прав. Еще два дня.

— Если не будем сбавлять в скорости! — подытожил Ниакар.

Ниакар в начертил на земле какие-то знаки.

— Мунн, а тут вообще есть какие-то поселения? Мы все идем и идем, а никаких признаков жизни нет.

— Есть, есть! Еще какие! — ответил старик. Он зевнул. — Я спать, а ты как хочешь!

— Я тоже.

Ниакар вдруг замер, внимательно посмотрел на старого эльфа и проговорил:

— А дежурить Земилиус что ли будет?

— Ах да, еще и это! Земилиуса буди. Сейчас опять жребий будем тянуть, кому первому стоять на посту. Можно, конечно, обойтись и без этого, но я все же волнуюсь. Мало ли что. Буди.

— Да ладно, не надо. Пусть спит. Последним подежурит. Давай тянуть!

— Так не честно! — яростно запротестовал старик. — Я тоже спать хочу!

Ниакар взял две палочки разного размера, спрятал их в руку и предложил старику.

— Вытянешь короткую — будешь постовым. Тяни!

— Конечно, вытяну короткую, — продолжал ныть эльф, выбирая палочку. Это же не честно!

— Тяни же!

Старик наконец перестал колебаться и выбрал. Ему повезло.

Вытянул то, что хотел. Эльф захихикал.

— Надо же, — удивился он. — Спокойной ночи, лорф.

Скоро Мунн утихомирился и заснул. Оставшись один, крестьянин внезапно подумал о том, зачем они постоянно оставляют кого-то на ночное дежурство. Он никак не мог понять, чего здесь можно страшиться. Мунн что-то недоговаривает. Он в этом почти не сомневался.

И вот Ниакар вторую ночь подряд охранял их безопасность первым.

Но он не спорил. Он просто делал это и все.

Ночь прошла без неожиданностей, и с раннего утра путники уже вовсю рассекали, двигаясь с настроением, удачно выбирая дорогу.

Солнце светило сегодня как никогда ярко. Земля медленно подсыхала, впитывая тепло солнечных лучей.

— Все, привал! — садясь на придорожный камень, молвил Ториор. — Сколько по солнечным, Мунн?

— Сейчас узнаем, — ответил старик, обращаясь к своим солнечным часам. Пять часов. И хватит называть меня Мунн! Называй просто — «Му»! Так называют меня друзья.

Земилиус засмеялся.

— Мунн — куда уж проще? Но Му — это уж совсем!

— Мунн — это слишком заезжено. Мне, если честно, надоело. Очень надоело. Я предлагаю друзьям — Му.

— Да? Друзьям?! Что-то я у тебя их пока не видел!

— Да пошел ты! — обидевшись, ответил старый эльф, отворачиваясь от Земилиуса.

Ниакара с ними не было. Дело в том, что справа и слева путников окружала вода, а впереди них были горы. Поэтому крестьянин и отправился посмотреть и разведать, есть ли дорога через эти самые горы. Идти туда всем сразу было бы крайне рискованным. Если б дороги там не оказалось, то пришлось бы переть все вещи обратно.

— Его нет уже два с лишним часа! — заволновался Ториор.

— Это не так-то быстро, найти дорогу.

— Он не мог заблудиться?

Старик неуверенно покачал головой.

— Да нет, не должен. Вроде. Он пошел с собакой. Она без труда найдет дорогу назад! Да и идти тут особенно некуда.

— Согласен, — подтвердил Земилиус. — Рим — умный пес.

Миновал еще один час. Мунн тоже начал волноваться. Ниакар все не появлялся.

— Идем, «Му»! — с надрывом позвал Ториор. — Идем за ним.

— Да, наверное, пора! Что-то здесь не чисто. Он не мог так просто торчать неизвестно где три часа.

Только они собрались отправиться в путь, как впереди них, за кустами, послышался шорох. Кто-то стремительно приближался. Земилиус и Мунн быстро переглянулись и шмыгнули за груду каменных осколков, что как раз располагались не так далеко. Ветки кустарника вскоре зашевелились и оттуда как ошпаренный вылетел серый с белыми пятнами комок. Он остановился около вещей путников, стараясь отдышаться. Это был Рим.

— Хей, это же Рим! — выдыхая, произнес старик. — А я уж думал это медведь.

— Конечно, медведь, серый с белыми пятнами! — усмехаясь, проговорил Земилиус. — Скажи лучше, где Ниакар?