Чтение онлайн

Он кривится от моих слов, зная, что я упрекнул его как маленького при всех, хотя Брэндан старше меня на год, но меня это мало волнует.

Брэндану приходится со мной согласиться и мы все идём в столовую зону, где стол почти накрыт. Осталось только горячие блюда подать.

Сняв с себя пальто, я вешаю его в гардеробной и иду помогать тете Розмари. Остальные усаживаются за стол, Клайв помогает Кайлер катить её кресло.

— Итак! — Роберт произносит очередной рождественский тост.

Мы все держим бокалы с вином, после слов каждый пригубил напиток, но не я, я оставляю бокал не тронутым.

Миссис Бейтман это замечает.

— Десмонд, этот тост был произнесен твоим дядей в честь праздника, неужели ты не поддержишь нас?

Я собираюсь ответить, но пока думаю, как это сделать, не прозвучав при этом грубо, тетя Розмари вмешивается.

— Гвен, Десмонд не употребляет спиртное. Вообще!

Миссис Бейтман поражена и плохо скрывает это.

Предполагаю, что сейчас последует вопрос о причинах, но не хочу говорить на эту тему, тем более с чужими мне людьми.

Сменяя тему, Клайв вмешиваясь, обращается к своей матери.

— Мам, давай ты забудешь о своём странном интересе к Десмонду и мы продолжим вечер, в тёплом кругу друзей.

Вижу, как его матери интересно продолжить эту тему, но вынуждена промолчать. И тут замечаю, что теперь, и Кайлер смотрит на меня так, словно я какой-то музейный экспонат и вообще жалею, что пришёл на этот ужин.

— Предлагаю нам всем, встать и уйти, а родителей оставить, — вдруг заговаривает Брэндан, придавая своему голосу весёлости.

Он помнит, как мне ненавистно вспоминать прошлое. Да и зачем? Каждый здесь присутствующий, наверняка в курсе всего, они лишь лицемерят.

— Клайв, Клаудия, идём!

Брэндан встает и подходит к креслу Кайлер. — Дес, мы поедем на твоей машине, моя все ещё в мастерской.

Все встаём, а я извиняюсь перед Розмари и Робертом, лишь потом иду за своим пальто.

Слышу, как Брэндан обращается к миссис Бейтман.

— Миссис Бейтман, я украду вашу дочь на эту ночь?

Та улыбается и кивает.

Старая сучка! А мне бы она не доверила даже своего щенка.

И вот, все собрались в моем клубе, на верхнем балконе, где помещается больше людей.

Сидим на мягких диванах, которые идут по периметру стен.

Мне некомфортно, но терплю ради Брэндана.

Оглядываю всех присутствующих ещё раз, замечаю как Кайлер с интересом наблюдает за мной и тут же понимаю, она все видела, мою нервозность и моё отношение к данному мероприятию. Скольжу взглядом дальше, долго не задерживаясь на ней.

Здесь много друзей Клайва и Брэндана, и пару моих приятелей. Я не особо дружу с ними, но общаюсь.

Мой брат тянет ко всем шапочку Санты, по очереди люди вытягивают, где уже есть листочки с именами игроков. Но дело в том, что условия изменили в последний момент, теперь тянут не девушки, а парни, а на листках, соотвественно имена девушек, а не парней, как предполагалось изначально.

— Давай, Дес, твоя очередь!

Он суёт мне под нос огромную шапку, и пытается заставить вытянуть листок с чьим-то именем.

А я мотаю головой, морщусь, желая избежать этой участи. Оглядываю всех, кто успел поймать свою удачу.

Вижу, что не все ещё выкинули свой приз.

— Нет, я же сказал, что не играю.

Все уставились на меня и ждут моих действий.

— Давай! — в один голос кричат остальные.

Ну, возможно не совсем.

Одна Кайлер молчала.

— Давай, Дес! Не будь тюфяком, а будь мужиком! — кричит кто-то из парней. — Устрой дамочке сюрприз.

Во мне взыграл азарт, хочется послать всех к черту и испортить им этот праздник, но понимаю, что не поступлю так с братом.

Он единственный кто был со мной рядом.

Я решаюсь, не потому что хочу этого, а только, чтоб они отстали и засунув руку, тяну "имя". И моей спутницей на этот вечер становится?..

Да уж. Черт!

Брэндан Селиван

Тяну мешочек с "миной", к лицу моего брата. Я тоже, уже вытянул свою и не особо рад, потому что не знаю, куда её поведу.

— Ну что, чье там имя?

Дес смотрит на имя и нервно усмехается.

— Нет, я не поведу её на свидание. Нет, только не её.

Не понимая о ком идёт речь, ведь самый сложный "приз" получил я, смотрю в недоумении, пытаясь в уме отгадать, чьё-же имя там написано.

— Ну же!

Подгоняют наши друзья.

— Кого осчастливит Десмонд Бейли в эту ночь?

Девушки явно заинтригованы. Потому что знаю, многие хотели бы побыть его спутницей.

— Клаудия Смит. — Читает Десмонд развернув листок ещё раз.

— Что? — смеется Клайв. — Моя девушка и Дес? О нет!

Я вижу, как ему становится весело, ведь на самом деле он знает, что Десмонду она не интересна.

— Давай, я отдам этот листок тебе.

Десмонд пытается протянуть его Клайву, я тут же реагирую и бью его по руке.

— Нет! Играем по правилам.

Если нарушать их, то какой смысл в игре?!

— Да, брат, — соглашается со мной Клайв, хотя и видно, что ему было бы больше по душе быть со своей девушкой, чем с другой. — Это всего на час, потерпи немного. Но руки не распускай! — кидает предупреждение на всякий случай.

Мы с ним переглядываемся и смеёмся. А сам начинаю думать, как я поведу Кайлер в ресторан?

В бар её нельзя, Клайв с меня голову снесёт за такое предложение. Да и в инвалидном кресле, там особо не разгуляешься.

— А мне выпало имя Кайлер Бейтман! — объявляю всем, и немного погодя замечаю, как она замерла. Просто смотрит на меня, не двигаясь.

— Кай, — подойдя к ней щёлкнул пальцами перед её лицом. — Не пугайся ты так, эти встречи вполне безобидны. — Пытаюсь её успокоить.