Чтение онлайн

Результат был предсказуемо болезненным.

Меня не подбросило вверх. Меня криво швырнуло в сторону. Правая нога получила резкий толчок, а левая осталась на месте. Я описал в воздухе неуклюжую дугу, беспомощно замахал руками и врезался боком в манекен для тренировок, установленный у стены. Манекен с треском сложился пополам, а я свалился сверху, отчаянно ругаясь.

— Твою ж мать! Сука! Бля! Рот ебал! — выругался я, потирая новый синяк на боку. — Неравномерное распределение… значит, нужно контролировать не только силу, но и форму. Нужно создать что-то по типу небольшого коврика под ногами, чтобы я мог стоять на нем двумя ногами.

Я поднялся, отряхивая щепки от манекена.

Прогресс, конечно, есть. Я хотя бы не взорвался а просто эксцентрично отлетел в случайном направлении.

Это лучше, чем ничего, но до управляемого прыжка или резкого уворота в бою мне ещё далеко, но… хули еще делать? Буду пытаться дальше…

Немногим ранее.

Архилич Сайлон неподвижно парил, чувствуя, как ядро Некрополиса, его сердце, дрогнуло, стало неустойчиво. Энергия, которую он вложил в голема, не вернулась к нему, а была выжжена, обращена в ничто без остатка.

Как?… — единственная мысль, способная крутиться в его потрясённом разуме. — Столько душ… в одно мгновение…

Он мысленно поднялся выше, и его сознание растворилось в лиловой мгле тумана, превратившись в тысячи невидимых глаз. Он окинул магическим взором поле боя, пытаясь оценить обстановку.

Часть его слуг продолжала «рекрутировать» новых мертвецов, другие яростно сражались. Его элита всё ещё давила на паладинов, но, оставшись без своего главного козыря, гиганта, теперь несли бессмысленные потери.

Его армия все еще была велика и насчитывала тысячи слуг, план не был разрушен до конца. Битва продолжалась, но чаша весов склонилась не в его сторону.

Его «взор» метнулся к женщине.

От её доспехов исходила неприятная, режущая аура света, даже сейчас, в её казалось ослабленном состоянии. И тут он увидел, как она опустила меч, остриём вниз, и расслабила хватку, меч плавно вошел в землю на десяток сантиметров, будто расплавив её. Затем она раскинула руки, и её доспех начал накаляться, слабо, тускло, словно из последних сил.

Это была она? И теперь эта женщина собирает энергию для чего-то нового! — пронеслось в его голове, и холодная, знакомая ярость начала пробиваться сквозь шок и пустоту.

Она была тоньше, острее, оттого что замешана на унижении. Он не мог позволить ей закончить заклинание. Его воля, хоть и ослабевшая, приобрела форму. Позади женщины, из самой тени, материализовалось умертвие — черный струящийся призрак с косой, сотканной из чистой ненависти.

Дух взметнул своё оружие, чтобы рассечь ей спину… но лезвие, не долетев всего сантиметра, вспыхнуло ослепительным белым светом и начало растворяться с тихим шипением, словно капля воды на раскалённой сковороде, а затем и само умертвие загорелось и рассыпалось.

Сайлон поразился.

Защитная аура? — удивился он. — Такая сильная… но насколько хватит её сил?

И тут под его взором руки Элоди, описав стремительную дугу, с громким, чистым звуком, похожим на удар хрусталя, встретились в ладонях. В следующее мгновение от неё во все стороны, по земле и по воздуху, рванула волна золотистой энергии. Она не была разрушительной, как луч, но неумолимой и всеобъемлющей.

На своём пути она ослабляла его элитную нежить, заставляя её замедляться и дымиться, а низших зомби и скелетов моментально обращала в прах. В то же время паладины и инквизиторы, задетые волной, распрямляли спины, их раны затягивались, а взгляды становились решительнее.

Волна прокатилась на сотни метров вокруг, а когда рассеялась, Элоди сгорбилась и встала на колени, тяжело опираясь на свой меч. Её грудь вздымалась в попытке поймать воздух, лицо было мертвенно-бледным, а с губ стекала алая струйка.

Она была на грани. Эта вспышка явно стоила ей последних сил.

Сайлон внутренне усмехнулся. Именно этого он и ждал. Проблеска надежды на победу, крохотного шанса. Его армия понесла серьезные потери, но не была уничтожена и наполовину. А предводитель врага… был ослаблен.

Хорошо… — пронеслось в его сознании. — Ты разрушила моего гиганта и ослабила моих воинов… но теперь ты сама стала уязвима. И я это использую.

Он медленно выпрямился, и пламя в его глазницах вспыхнуло с новой, ядовитой силой. Затем он поднял посох. Древняя древесина не пылала, как прежде, а лишь источала тонкие, ядовито-лиловые испарения, но в следующее мгновение он начал светиться ярче, Сайлон направлял свои силы на создание новых умертвий.

— Жрецы! Барьер! — хрипло скомандовал один из молодых инквизиторов, прикрывавших Элоди, увидев, как появляются умертвия, и не одно, а сразу трое, и все за её спиной, едва стоящей на ногах.

Но Сайлон ждал этого и был в предвкушении.

— Проклятие Безмолвия! — его мысленный приказ, острый как шило, вонзился в пространство перед жрецами.

Воздух перед ними сгустился, стал вязким, как смола. Рты жрецов открылись для молитвы, но никакого звука не последовало. Их глаза расширились от ужаса. Они тыкали посохами, пытаясь создать барьер, но их магия была парализована.

Молодой инквизитор, стоявший рядом, среагировал с рефлекторной быстротой. Он шагнул вперёд, его клинок, пылающий священным огнём, описал в воздухе широкую дугу, чтобы отсечь эту ползучую угрозу. Но его меч встретил лишь пустоту. Твари, казалось, растворились за мгновение до того, как пылающая сталь смогла коснуться их, оставив после себя лишь дымчатый след.

— Иллюзия? — вырвалось из его горла. — Отвлекающий манёвр?

Он обернулся и заметил, как в этот же миг с крыши ближайшего здания, словно чёрные капли, сорвались несколько тварей из отряда «усовершенствованных зомби». И они не пошли во фланговую атаку на не заметивших их инквизиторов. Вместо этого они, двигаясь с паучьей проворностью, ринулись прямо к Элоди, намереваясь атаковать обессилевшего врага.

Инквизитор ринулся навстречу, собираясь прикончить врага на подходе, но за его спиной в этот самый момент по одному умертвию возникло за спинами обезоруженных жрецов. Их полупрозрачные фигуры выплыли из самой тени, а удары их бледных кос были бесшумными, но смертоносными.

Как только лезвия пронзили спины жрецов, не оставив даже кровавых ран, сами жрецы начали растворяться. Их плоть обратилась в серый, холодный пепел, который осыпался на камни, оставляя на миг застывшие маски ледяного ужаса на исчезающих лицах, а затем и они рассыпались в ничто.

Расчёт Сайлона был верен.

Часть защитников дрогнула, их строй нарушился. И Сайлон, добившись чего хотел, тут же направил все свои силы вперёд и сам направился вслед за ними, взмыв высоко в небо.