Чтение онлайн

Адепт эль Хаарт с громким стуком поставил жестянку на стол. Привычка Фаиза игнорировать обращенные к нему вопросы бесила сейчас даже больше, чем само его внезапное появление.

— Не знаю, — сказал он. — И пошел вон с моей постели. Что тебе здесь надо?

Ответа он опять не дождался. Ан Фарайя легко соскользнул с кровати и, в два шага оказавшись у стола, взял в руки жестянку. Зачерпнул пальцем немного мази, растер, понюхал и скорчил гримасу:

— Барахло. Только жар снимет. Забудь эти бабушкины рецепты, плечо они тебе до завтра не вернут.

— Если хочешь знать мое мнение… — закипая, начал Нейл, но фразу так и не закончил. Само собой, чихал Фаиз на любое мнение, кроме своего собственного. — Не вернут и не вернут, тебе что за печаль? Дай сюда мазь и убирайся из моей комнаты!

— А иначе что? — с невинным видом поинтересовался алмарец. — Рискнешь повторить свой недавний подвиг?..

Нейл набычился и уже открыл рот, чтобы послать незваного гостя ко всем демонам, но ан Фарайя только властно взмахнул рукой. Издевательская ухмылка сошла с его лица, и оно стало серьезным.

— Ну, хватит, — коротко сказал он, швырнув жестянку в корзину для мусора и ныряя рукой в карман балахона. — Нет времени на всю эту ерунду. Вот, держи.

Он поставил на стол небольшую прозрачную склянку с широким горлом. Она была заткнута пробкой, но даже несмотря на это Нейл уловил исходящий из нее сильный запах степного эвкалипта, желированной тойи и еще чего-то, совсем непонятного.

— Втирай хорошенько, — сказал Фаиз. — Не экономь. Я скажу, когда хватит.

— Что это?

— То, без чего ты не сможешь завтра взять в левую руку даже ложку. Садись и принимайся за дело! Плечо на глазах распухает, ты отека хочешь?

Нейл, колеблясь, посмотрел на склянку. Неизвестным снадобьям он не доверял, а уж Фаизу — тем более.

От ан Фарайя его сомнения не укрылись. Свирепо раздув ноздри, он быстро шагнул вперед и ткнул Нейла основанием ладони в плечо — здоровое, но от силы толчка адепт эль Хаарт придушенно взвыл и, потеряв равновесие, плюхнулся таки задом на стул. Фаиз выдернул пробку.

— Или ты это сделаешь, или я, — сказал он. — Выбирай.

Нейл, шипя сквозь зубы, счел за благо повиноваться. Интересно, думал он, зачерпывая из склянки густую, жирную, остро пахнущую массу, Фаиз уже родился такой сволочью, или хотя бы в детстве был похож на человека?.. Мысленно придя к выводу, что вряд ли, он не без опасений провел блестящей от мази ладонью по плечу. Однако не ощутил ничего, кроме приятной прохлады.

— Смелее, эль Хаарт, — фыркнул алмарец. — Яда в составе нет.

— Как мило с твоей стороны, — буркнул Нейл. Принесенное Фаизом средство одновременно согревало растянутые мышцы и холодило кожу, унимая болезненный жар. «Хорошая штука, — прислушиваясь к себе, подумал Нейл. — Знать бы рецепт!.. Но от Фаиза, конечно, не дождешься — и склянку он тоже наверняка с собой заберет» Последняя мысль заставила его нахмуриться. А с чего бы вдруг ан Фарайя вообще так расщедрился? Тем более, после сегодняшнего!

Очевидно, обуявшие Нейла сомнения слишком явственно проступили у него на лице, потому что гость вновь громко фыркнул.

— Не трясись, — сказал он. — И втирай сильнее, боль уже ушла. Нужно, чтобы впиталось досуха. Где у тебя бинты?

— На камине, в шкатулке.

Фаиз кивнул и отошел. «Ничего не понимаю», — подумал Нейл, механически водя скользкой ладонью по плечу. Боль действительно уже не ощущалась. А мазь, хоть и до ужаса жирная, впитывалась на удивление быстро. Да что же там такое намешано? Может, рискнуть-таки и спросить?..

— Поворачивайся, — услышал он. — И руку отставь… Да не колыхайся ты, трясогузка! Хотел бы я свернуть тебе шею, сделал бы это еще в зале. Повернись, говорю. Я в две руки быстрее управлюсь.

Нейл, сделав, как ему велели, молча уставился в пол. Он действительно ничегошеньки уже не понимал.

— Не ломай голову, — проговорил Фаиз, берясь за перевязку. Мысли этот змей читать умеет, что ли?.. — И успокойся, ты мне нужен здоровый. — он коротко хохотнул. — Да ты, похоже, всем только такой и нужен! Причем некоторым настолько, что они даже о собственном здоровье забывают… Готово.

Он затянул последний узел. Потом подошел к окну, сомкнул его распахнутые створки, закрыл на задвижку и задернул шторы. В комнате стало темно. Нейл, застыв на стуле, настороженно прислушался. Ни звука.

— Да что происходит, в конце концов? — не выдержал он. — Фаиз!

— Не трепыхайся, — донеслось от камина. Спустя мгновение оттуда же послышался шорох, потом щелчок — и на столе перед Нейлом зажглась свеча. — Ты ел?

— Еще не успел, но…

— Отлично. Вскипяти воды. Кофе у тебя нет, я так понимаю?

— Есть чай, — теряя терпение, просвистел адепт эль Хаарт. — Но если ты сейчас же…

— Тоже сгодится, — отмахнулся ан Фарайя. — Хотя, честно говоря, я не понимаю, как вы эту дрянь пьете. Хватит зубами скрипеть! Я тебе нужен куда больше, чем ты мне, эль Хаарт, поэтому делай, что говорят!

Нейл молча поднялся, разжег спиртовку, водрузил на нее чайник и снова сел. Его трясло от злости. Да что этот гад о себе возомнил?! Явился незваным, ничего толком не объясняя, так еще и распоряжается, как у себя дома!..

На камине глухо брякнули жестянки с чаем и сухарями, чиркнула по выщербленной полке кружка.

— Сотню раз говорил дураку: не умеешь владеть собой — быть тебе битым, — сказал Фаиз, возвращаясь к столу. Поставил кружку перед Нейлом и уселся на стул напротив. — Выдохни, оскорбленная добродетель. Как плечо?

— В порядке…

— Хорошо, — он снял с огня закипевший чайник и до половины наполнил кружку. — А теперь пей, слушай и молчи. Никому ты не нужен на боевом факультете, вот что. До такой степени не нужен, что наш дорогой Рексфорд сегодня даже рискнул собственной шеей, явившись ко мне и в приказном порядке потребовав прекращения наших с тобой занятий… Пей молча, тебе сказали! Рексфорд, конечно, сейчас трясется почище тебя, но он не дурак и понимает, что мне его приказы никуда не уперлись. А вот у того, кто выдал ему разнарядку, определенно есть рычаги понадежней и повод повесомее. Будущему королю нужна лояльность первого алхимика, а ее условия, я так понимаю, вполне определенные — дражайший сыночек, с ног до головы закутанный в вату.

«Отец? — растерянно подумал Нейл. — При чем тут отец?..» Он шевельнулся на стуле, открыв было рот, но натолкнулся на холодный взгляд черных глаз и благоразумно потянул к губам кружку. Горячий, терпкий до горечи чай снова обжег язык. Сколько листьев Фаиз туда бросил? Этим пойлом теперь кожи дубить можно! Нейл поперхнулся, но кое-как все же осилил пару глотков. Ан Фарайя, удовлетворенно прищурившись, откинулся на спинку стула.

— Конечно, не допустить тебя до переводного экзамена они не могут, — помолчав, продолжил он. — Но сделать так, чтобы ты его не выдержал — вполне. Даже если я спущу с тебя три шкуры и хоть чему-то да научу… По крайней мере, Рексфорд так думает. И, пожалуй, я не стану его разубеждать.