Чтение онлайн

Ситуация была понятна. Из-за беспорядков в городе, все кому позволял достаток, старались окружить себя верными и вооруженными людьми, и бывшим ворам пришлось встретиться с ожесточенным сопротивлением, но я не думал, что они будут действовать так грубо, все же рассчитывал на их фантазию. Конечно, я и сам не отличился, взял кузнеца нахрапом, но у меня на это и был расчет, такому гиганту мало кто-то может противостоять.

Пленников связали и усадили возле стены. Конечно, им не понравилось такое обращение, двое начали активно возмущаться, но им вежливо, но крайне настойчиво предложили заткнуться и ожидать. Вняли.

К тому моменту когда стража начала стягивать все силы к площади, подоспел Строрри со своей добычей. Четерых торговцев вежливо откомвоировали к остальным пленикам.

– Вроде все в сборе. Пора? — спросил Бавин Мант. Сейчас он был похож на объевшегося сметаны кота.

Я кивнул, и он начал свою речь.

Это был его звездный час, и я не стал мешать будущему бургомистру наслаждаться моментом. У каждого свои слабости. Насколько я успел узнать главу воровской гильдии, его слабостью были гордыня и нерациональная жестокость. Почти картинный злодей. Такой только после того, как он поведает своей жертве о всей высоте своего величия, вскроет ей горло, причем обязательно лично. Однако, это допустимые слабости, главное, что Бавин не дурак и замечательно подходит на должность бургомистра Бриза.

Я не стал особо прислушиваться к его речи, уверен, там не было ничего стоящего внимания. Он, используя метод кнута и пряника, убеждал собравшихся принять сторону победителя, то бишь его — Бавина Манта, утверждая, что если они хотят жить и процветать, то у них нет другого выбора, кроме как подчиниться. Торговцы народ крайне неглупый и понятливый, выяснив, что их не собираются резать, они тут же начали торговаться. Ситуация была не самая подходящая, и Бавин пообещал обсудить нюансы с каждым отдельно.

А вот дальше разыгралась более интересная история. Прогнуть под себя нынешнего бургомистра у Бавина не получилось. При штурме магистрата ветеран оказал сопротивление, за что получил по морде, от этого правая часть его лица заплыла, да и Бавин не удержался и пару раз приласкал своего противника по старой дружбе. Однако мужик категорически отказался подчиняться бандитам, стоял гордо и был готов принять смерть, но не сдаться. Его даже не сломили угрозы лишить жизни его жену, сына и двух дочерей. Ветеран поставил на карту свою жизнь и жизни своих близких. Он, конечно, дурак, но такой поступок определенно заслуживал уважения.

Он наверняка надеялся на помощь городской стражи. На противоположной стороне площади их уже собралось не менее трех сотен, но это было несерьезно. Две сотни моих ветеранов размажут их, даже не вспотев. К тому же мои арбалетчики и метатели уже закрепились на крыше магистра. Другими словами, шансов у них нет.

Признаться честно, я был бы не против хорошей драки, но в данный момент смысла в ней не видел. А вот возможность приобрести ценного союзника однозначно упускать было нельзя. Бавин заочно приговорил своего старого врага к смерти, однако, я в первую очередь преследую свои интересы и то, что они расходятся с интересами моего нового союзника не значит, что я должен уступить. Политика, она такая политика, чем больше конфликтующих сторон в городе, тем мне легче мне будет им управлять.

– Ты помнишь меня, Кирс? — Я снял глухой шлем и вышел вперед, чтобы седоусый стражник смог меня лучше разглядеть.

– Такую рожу хрен забудешь, — сплевывая кровь мне под ноги гордо произнес Кирс Фикса.

– Это хорошо, что помнишь, — спокойно согласился я. Капитан стражи был выше меня почти на две головы и смотрел надменно, но я продолжил, специально понизив голос, чтобы ему пришлось нагнуться, — тогда послушай меня внимательно. Я тебе сейчас загадку интересную загадаю. У одного бургомистра было пять сотен хорошо вооруженных и подготовленных воинов, из-за волнений в городе через дня они превратились в уставших и разбитых людей, а потом в город неожиданно ворвался враг. Пятьдесят отчаянных храбрецов во главе с дураком-командиром погибли сразу, еще, ну, допустим, где-то пять-семь десятков бойцов дезертировали. А теперь вопрос. Сколько людей останется у того бургомистра после битвы со злыми гномами и на чьей совести будет их смерть?

– Это их долг, они должны его исполнить, — уперся седоусый ветеран, однако я все же уловил некую нерешительность в его голосе. Войско городской стражи — это его детище, его гордость и он не хотел, что его труды были уничтожены.

– Долг, — согласился я, — однако мы с уважаемым Бавином предлагаем тебе не проливать ненужную кровь. Не бери грех на душу, распусти стражу.

– Это будет хорошо для всех, — поддержал меня холодной улыбкой Бавин.

– Этого не будет, — твердо глядя нам в глаза ответил бургомистр.

Вот же упертый тип. Прикончить его и перебить стражу не проблема, но у меня появилась идея как его можно использовать. Дело свое он знает, и мужик вроде не глупый, вон как лихо с управлением целого города справлялся. Навел порядок, прижал к ногтю гильдию воров и совет торговцев и при этом простому народу стало жить лучше. Определенно талантливый кадр.

– Кирс, а как ты смотришь на то, чтобы войти в совет города и вернуться на пост капитана стражи? — спросил я у бургомистра.

– Нет-нет-нет! — тут же возразил Бавин, который в своих мыслях уже единолично правил городом и решил судьбу своего старого врага.

– Подумай, Кирс, — игнорируя Бавина продолжил я, — это стоящее предложение.

– Этого не будет! — прошипел кот, хватаясь за кинжал и буравя меня злым взглядом. — Грор, мы союзники, но сейчас ты лезешь не в свое дело!

– Мы союзники, это ты правильно заметил, — легко согласился я, а затем уже сам завелся, — так какого хрена, союзничек, ты на меня шипишь?! Хорошо, будь по твоему, сейчас твои люди становятся в первые ряды перед моими гномами, и мы вместе разбиваем стражу. А потом, когда капитаны начнут резать торговцев в стенах твоего города, ты не бежишь жаловаться мне, а решаешь все своими силами. Согласен?!

– У нас договор, — снова прошипел Бавин, продолжал буравить меня холодным взглядом, однако руку с кинжала предусмотрительно убрал. Он понял, что со мной не получится разговаривать с позиции силы.

– Я чту договор, и мое войско поддержит тебя, но это не значит, что ты имеешь право дергать меня из-за каждой трактирной драки, — осаживая главу гильдии веско сказал я. — Городу нужна стража, конечно, не в таком количестве, а скажем сотня, может чуть больше.

Холодный взгляд Бавина не обещал мне ничего хорошего, но он не был дураком и понимал, что в целом я прав, его бандиты не способны поддерживать порядок в городе, а без порядка не будет торговли, не будет и денег.

– Тридцать человек, не больше, — сменив гнев на милость согласился он.

– Семьдесят в самый раз, — увеличил я названное им число. По мне две сотни было бы еще лучше, но на это Бавин точно не согласиться, так как потеряет силу.

– И не одним больше, — кивнул Бавин.

– Верное решение, мой друг, — с мерзкой улыбкой поддакнул я.

– А что будет с остальными? — неожиданно вступил в диалог Кирс.

– Не переживай, найдется для них работа, скажем, морская стража на самообеспечении.