Чтение онлайн

Наклонив голову, Клавдия печально взглянула на него:

— Ну да, ты же газет не читаешь.

— О чем ты? — насторожился он.

— Ты не читал утреннюю газету? — удивилась она, словно только что сама не утверждала обратное.

Видя, что Владимир все так же не сводит с нее глаз, она залезла в кармашек передника на груди и протянула ему сложенный газетный листок «Известий» для мастеровых. Обратив внимание, что дата там стоит сегодняшняя, Владимир развернул его, чтобы сразу поморщиться — опричники все-так испортили его объявление, разбавив надпись на всю страницу летящими голубками и пошлыми сердечками.

— Какой романтик, — восторженно проговорила Клавдия, экзальтированно прижав руки к груди. — Вот бы посмотреть хоть одним глазком на него!

Молча Владимир вернул ей газетную страницу и достав из кармана часы, щелкнул крышкой, посмотрев на время. Еще пятнадцать минут.

— Считаешь, что он романтик? — поинтересовался он у девушки.

— Конечно! — с жаром встала Клавдия на защиту незнакомого мужчины, как ни странно сидевшего рядом с нею. — Он же объявление во всех трех газетах разместил. Ах, какая это любовь! Кстати, а что ты здесь делаешь? — неожиданно повернулась она к нему.

Поперхнувшись от мысли, что Клавдия могла посчитать его не случайным отдыхающим, а даже конкурентом, он уставился на нее, не зная, что толком ответить.

— Или ты все-таки читаешь нашу прессу? — не отставала от него подруга Алексея, все больше хмурясь и подозрительно вглядываясь в него.

— О, — нашелся Владимир, увидев знакомую ему юную мещанку, неспешно идущую по дорожке, — прости, я сейчас.

Сорвавшись со скамейки и оставив Клавдию с открытым ртом, он двинулся наперерез девочке.

— Здравствуй, — обратился он к ней еще за сажень от нее, — ты что здесь делаешь?

Сконфуженно, юная девушка повернулась к нему, замерев испуганным воробушком.

— Я ведь сказал, чтобы ты перестала досаждать людям, — начал он отчитывать девочку, пока та покраснев от того, что ее снова застигли на рекламе лавки, стояла, опустив голову. — У тебя в самом деле так плохо с финансами?

— Нет, — попыталась соврать девочка, отворачивая лицо и поправляя светло-русые волосы.

Хуже всего было то, что эта девочка вместо того, чтобы послушаться его совета, продолжала заниматься завлечением людей в лавку.

— Послушай, — начал Боев и замолчал, не зная, что можно предпринять.

Наконец девочка не выдержала и сама поторопила его:

— Что?

Вынув из кармана десять рублей серебром, он взял ее тонкую белую руку и просто вложил монету ей в ладонь:

— Здесь десять рублей, — сказал Владимир, — это немного, но уверен, что эти деньги помогут тебе найти более подходящую работу.

Удивленная девушка приподняла монету на уровень глаз, рассматривая, словно в первый раз видела такую большую сумму.

— Теперь пообещай… — начал он и замолчал, заметив, что девочка смотрит не на него, а куда-то за его спину.

Раздраженно обернувшись, Владимир, уверенный, что это Клавдия снова пришла его доставать вопросами, с удивлением отметил, что позади него стоит какой-то молодой человек, судя по костюму инженер или стряпчий.

— Ты его знаешь? — повернулся он снова к девочке.

Та кивнула, пряча деньги в кармашек.

— Это… — помедлила она, — мой брат.

— Почему он не на работе? — сохраняя спокойствие, спросил ее Владимир.

— Наверное, он узнал, что я здесь, — ответила, не поднимая головы, девочка.

Снова посмотрев на молодого человека, терпеливо ожидающего в отдалении, Владимир протянул ей руку:

— Пойдем, поговорим с ним, — и, когда она взяла его ладонь своими тонкими пальчиками, добавил, — раз он здесь, то беспокоится о тебе. О деньгах, я думаю, ему не стоит говорить, — негромко сказал он, чем вызвал внимательный взгляд девушки, идущей с ним рядом.

Часы на башне пробили назначенное время.

Внутренне Боев пообещал себе, что быстро разберется с этим вопросом и сразу же вернется к наблюдению.

— Здравствуйте, — поздоровался он с молодым человеком, осторожно освобождая ладонь из вспотевшей руки девочки. — Я встретил вашу сестру, теперь возвращаю ее вам в целости и сохранности.

— С-спасибо большое, — чуть запинаясь ответил парень. — М-мы живем только вдвоем, в-вот и некому за ней приглядеть.

— Что случилось с вашими родителями, если не секрет? — спросил Владимир.

— П-погибли во время взрыва, — понурил голову парень. — Я к-как раз заканчивал обучение на инженера, т-так что… — он остановился, не в силах продолжать.

— Понимаю, — склонил голову Владимир и обернулся к девушке, все это время стоящей позади него. — Теперь ты можешь идти, а я, к великому своему сожалению, должен откланяться, дела.

Коротко кивнув им обоим на прощание, Боев возвратился к Клавдии, все также сидящей на скамейке.

— Никто не появлялся? — спросил он у нее, на что та только помотала головой, все время крутя ею из стороны в сторону, чтобы не пропустить молодого человека, назначившего свидание в газете.

Присев рядом с ней, Владимир тоже осмотрелся.

Все девушки и женщины до этого делающие вид, что просто прогуливаются, теперь стояли в отдалении, наблюдая жадно горящими глазами за местом предстоящей встречи, о котором тоже наверняка прочли в газетах. Вдалеке Владимир даже различил пару пожилых мужчин, также следящими за пустой площадкой или же за своими дамами, пришедшими на свидание.

— Ты так и не ответил, — толкнула его в бок Клавдия.

Боев повернулся к ней всем корпусом:

— Я это свидание назначил, — сказал он, с удовольствием наблюдая как часто моргает девушка, не в силах переварить услышанное. — И это не свидание, а служебное расследование. Теперь довольна?

Ничего не сказав, Клавдия отвернулась от него, молча наблюдая за происходящим.

Неожиданно на дальнем конце парка раздались разрывы хлопушек и в серое небо поднялись грозди разноцветного фейерверка. Удивленно Владимир повернулся к Клавдии, чтобы спросить ее какой сегодня он пропустил праздник, но тут же почувствовал, как кристаллическая дорожка дрогнула под ногами и они оба, вместе со скамейкой, провалились под землю, осыпаемые падающей в провал землей. Единственное что успел сделать Боев — это обхватить девушку рукой, прижимая ее к себе и защищая ее голову от крупных комков, падающих сверху.