Чтение онлайн

Отступить сейчас, значило бы проиграть. Это его карточная партия, а козырей на руках у него было предостаточно. Нужно просто понять, что от него требовалось, чтобы найти тайник и облегчить его.

Среди ключей, которые Галент взял на время у епископа был точно такой, который проходил в замочную скважину странного механизма. Всовывать его туда, Галент не решился, эта штука внутри наверняка какая-то магическая.

"Хм, притащить тело этого хмыря? Может, она реагирует на него?" — подумал он.

Галент отказался от этого варианта, вполне могло оказаться, что субстанция почувствует смерть или кровь или… в общем, что епископ мертв. Тогда точно ловушка сработает.

— Наверняка этот ублюдок специально мне сказал про нее, чтобы я тут стоял всю ночь и думал — что делать, — проговорил Галент, размышляя вслух.

Вероятнее всего, что ловушка была встроена в механизм, но запустить-то его можно было и без использования ключа. Стены были из дерева, покрыты невзрачными обоями. Обои сорвать, стену разобрать — этим Галент и занялся, применяя весь свой опыт столярных работ. За пару минут он смог убрать несколько досок и найти провода, соединяющие механизм с тайником. Недолго думая, вор оборвал их и замкнул.

Искра, а затем и тихий вздох — открылся люк на уровне пола.

Не размыкая контакты, Галент заглянул в люк. Там была небольшая ниша, в которой лежал сундук. Совсем невзрачный сундук, но рядом с ним несколько увесистых холщовых мешков, которые буквально лопались от монет.

— Вот ты где, милая, а я тебя так искал. Что же ты пряталась от меня? — ласково обратился Галент к добыче и тихонько хохотнул.

Провода он перекрутил, чтобы контакты не размыкались, и поднес свечу к странному механизму, который должен был все это активировать. Прозрачный цилиндр выступал из стены, в нем находилась странная вязкая зеленоватая жидкость, которая, как оказалось, не липла ни к чему. К тому же, жидкость не вытекала из отверстий, она сохраняла свою форму. Галент не знал, что это за гадость и побоялся ее трогать. Она постоянно текла, медленно перемещалась в цилиндре, казалась живой и дышащей. Это даже завораживало.

Выругавшись, вор плюнул три раза через плечо. Эта гадость ему не нравилась, наверняка что-то из магических трюков.

"Плевать, пусть с этим дознаватели разбираются, моя работа вон лежит" — Галент обратил все свое внимание на тайник.

Мешки с монетами были тяжеленными, размером с голову взрослого человека, вор сомневался, что сможет все унести. Могла помочь только качественная сортировка. Медь и серебро брать с собой, когда рядом два мешка с золотом, просто глупо.

Но все было не так просто — в трех из четырех мешков было золото и лишь в четвертом — серебро.

Галент нервно хмыкнул, вот такой проблемы он не ожидал. Забрать все, он не мог, оставить часть — выше его сил. Мешки были прочными, а монетами их так набили, что они почти не звенели.

— А, — вор махнул рукой, — возьму все. Хотя бы умру богатым.

Он решил связать горловины мешков и повесить их себе на плечи. С такой ношей, конечно, его подвижность снизится, но риск стоил того. Денег было столько, что вор буквально плакать хотел от счастья. Это настоящее богатство, которое невозможно было описать словами. Вор просто не мог предположить, на что пустить эти деньги. Ну, так примерно предполагал, конечно. Если перевести в литры пива это золото, то весь Город будет пьянствовать месяц, а может и два. За точность расчетов Галент не мог бы поручиться, но все равно — это огромная сумма денег!

По крайней мере, долг Дуку он точно вернет.

Связав мешки и закрепив их на себе, вор уже собрался уходить, но остановился. Даже ослепленный блеском золота он не утратил способность подмечать детали. Зачем? Зачем хранить такое богатство рядом с невзрачным сундучком? Возможно, это ловушка для жадных?

Но Галент сомневался, что этот сундук тут оставили, как ловушку. Нет, что-то в этом сундуке было интересное, интригующее. У вора пробежала в сознании шальная мысль: "а не специально ли его обложили мешками с добычей?".

Вор загорелся желанием, он сбросил с себя перевязь с добычей и осторожно вытащил сундучок из тайника. Он оказался совсем легким, но внутри что-то было. На крышке не было ни замка, ни даже щеколды — открывай.

Отставив сундук подальше от себя, Галент арбалетной стрелой приоткрыл крышку. Ни взрыва, ни облаков ядовитого газа — вор даже дыхание задержал — ничего страшного. Даже сигнализация не сработала, и не выбежал табор демонов-убийц.

— Что за ерунда, — сквозь зубы проговорил вор.

Он не ожидал ничего подобного. Нет же, он ожидал подвоха! Но подвох был в том, что никакого подвоха не было. Вот это и было странно. Будь внутри ловушка, любая, неважно какая, Галент бы спокойно принял свою судьбу. Что же делать теперь?

Недовольно хмыкнув, вор откинул крышку, взял свечу и заглянул внутрь.

То, что он увидел, могло бы поразить всякого жителя Города.

Перед остолбеневшим вором лежал открытый сундук, такой же невзрачный внутри, как и снаружи. Но блеск его содержимого придавал яркости выцветшему бархату обивки.

— Не может быть, — Галент был просто не в состоянии поверить, что ему выпала такая удача. — Невероятно. Сам "Круг Искушения"! Эта штука! Эта — в моих руках! Невероятно…

Бесценная реликвия, творение древнейшего гения, имя которого растворилось в реке времени. Говорят, она была создана еще до появления в этом мире первых людей. Говорят, ее сотворили боги. Иногда шептались, что к ее созданию приложили свои лапищи демоны. Версий было много, но никто не знал правды. Ей предписывали великие чудеса, иногда ее использовали в церемониях — такое случалось не чаще раза в десятилетие. Галент не знал, чем руководствовались отцы, когда выбирали время. Может каким-то особым положением звезд на небе?

Вор замотал головой — не его ума дело.

Какое ему дело до всех этих фантазий охочих до чудес глупцов. Плевать на создателя этой красоты, плевать на все ужасы, которые обрушат церковники на вора, покусившегося на реликвию. Плевать на все! Ведь эта штука была из чистого золота, а драгоценные камни в ней были столь чудесны, что пламя свечи, отражаясь в них, окрашивало хранилище диковинными красками.

Галент не чурался красоты, но любоваться ею предпочитал лишь в те моменты, когда хвост находился в тепле и безопасности. Недолго думая, он схватил реликвию и спрятал в сумке, высыпав из нее монеты. На что ему теперь золото? Эта штука бесценна!

— Бесценна? — Галент хмыкнул. — До той поры, как я ее распилю.

Его не страшил гнев Церкви. Ну, забрал он реликвию и что теперь? А, ну да, на него натравят всех инквизиторов Города. Ужас какой. Галент рассмеялся бы, будь это уместно.

— Все равно они не смогли тебя сохранить, — Галент погладил сумочку, обращаясь к реликвии, — у меня же ты в безопасности будешь. Быть может, я тебя и распиливать не стану. Ведь ты прекрасна!

Дома он точно налюбуется всласть на "Круг". Реликвия заслуживала внимания, особенно, когда на нее падали лучи закатного солнца. Драгоценные камни рассеивали луч, преломляли его, являя поистине удивительные картины. Краски смешивались, обретали форму, плоть… обычный набор сплетен, окружающий всякую странную штуковину. Особенно штуковину, которую хранили церковники. Галент не сомневался, что в этой реликвии нет ничего мистического. Так, просто красивая безделушка с религиозным смыслом. Дорогая безделушка.