Чтение онлайн

— Быстрей, быстрей, — подгоняла Юнона, усердно спасая глупую адептку.

Наконец я смогла ухватиться за ветку.

— Тяни, тяни, — девочки усердно напряглись, медленно вытаскивая мою глубоко увязшую тушку.

С криками счастья меня таки извлекли из опасной жижи. Повалившись втроем на сухую почву, тяжело дышали, будто после эстафеты. В принципе, куратор оценил бы наши действия и похвалил за результативность.

— Спасибо вам, — поблагодарила своих новых подруг, в этот момент поняла, что у меня теперь есть новые настоящие подруги и мы прошли боевое крещение на поддержку и подмогу.

Я была настолько грязной, что даже после самых сложных испытаний в Академии так не выглядела. Грязь полностью покрыла мою одежду и кожу, на глазах засыхая, превращаясь в коричневую корку.

— Нужно искать воду. Если тут есть Поглотитная земля, значит, рядом есть пруд, — предположила эльфийка, которой я была склонна верить.

Наверняка она лучше знает среду обитания лесов, как-никак эльф.

Мы отправились на поиски, в паре метров найдя тихий омут, который выглядел очень красиво и заманчиво. На берегу сидела грустная девушка, расчесывая свои длинные, красивые пряди волос синеватого оттенка. Абсолютно голая, напевая грустную песню.

Застыли с открытыми ртами, глядя на это чудо. Девушка обернулась и, взвизгнув от неожиданности, нырнула в воду. В мгновение ее ноги превратились в хвост с чешуей.

— Русалка, — прокомментировала эльфийка.

— Ничего себе, её занесло, — ответила Юнона.

Макушка выплыла над поверхностью и огромные глаза посмотрели на нас с любопытством и интересом.

— Привет, мы испугали тебя? — начала первой разговор. — Просто я вся перепачкалась и хотела искупаться, не против?

Милая русалка мотнула головой, продолжая нас рассматривать.

Юнона вообще впала в ступор, глядя на девушку в воде, но, как всегда, быстро пришла в себя.

— Ты русалка? Почему такая грустная? Почему одна? Разве вы не плаваете стайками? Правда, что вы утопленницы?

О, узнаю подругу, град вопросов. Сейчас захочет ее пощупать.

— Можно тебя потрогать? Никогда не трогала русалочий хвост.

Кто б сомневался. Волосы эльфийки она сто раз перелапала.

Русалка кивнула и улыбнулась. Красивая, только зубки вон какие острые.

Я осторожно вошла в воду и начала полоскать одежду, тщательно вымывая грязь. Эльфийка по-королевски вошла и поплыла, прикрывая длинными волосами наготу. А вот Юнона с разбега и с брызгами окунулась в воду, ныряя с крутого берега.

Оказалось, что русалку зовут Мариэлла, они, русалки, все утопленницы, из-за неразделенной любви. Иногда заманивают в свои сети парней и топят, в желании забрать к себе и снова почувствовать любовь. И ноги у нее есть, но долго без воды она не может жить. Максимум три дня.

Мы болтали, загорали на травке и плавали.

— Девочки, в лесу тихо. Кто-то рядом, — вскрикнула эльфийка, и тут мы почувствовали это.

Лес будто вымер. Ни пения птиц, ни звуков животных, только легкий ветерок колышет траву. И в этой мрачной тишине прозвучал воистину грозный рык.

— Мы с ног сбились! Ищем всей Академией! А она тут плавает и почти чай пьет. Ты в своем уме? Лика!!

Все обернулись и замерли.

Два дракона, со свирепыми лицами, на которых читалась смесь отчаяния, страха, счастья и целый букет разных эмоций, взирали на меня, стоя у кромки леса. Справа от них стоял Дарг, который после длительной тирады вдруг резко замер и немигающим взглядом смотрел на Юнону. Как ни странно, та в коем-то веке тоже молчала и только смотрела в сторону моего боевого товарища. Даже эльф подозрительно замолк, оглядывая всех нас пристальным взглядом, задерживаясь на эльфийке.

Нет, ну можно было смело визжать и убегать туда, куда глаза глядят. Да что толку? Мир рухнул, когда я посмотрела на своих драконов. Волна нежности пронеслась по всему телу, чувства перемешались, а в напряженных позах всех стоящих было ясно — сопротивление бесполезно.

— Я всё объясню, — тихо оправдалась, стараясь избегать взглядов голубых, как небо, глаз, быстро натягивая одежду.

В долю секунд меня уже обнимали спереди и сзади два сильных мускулистых тела.

— Несомненно, — шепнул Трой на ушко, обжигая дыханием.

События развивались стремительней, чем я ожидала. Не дав прийти в себя, Драгос отошел на несколько шагов назад, раскинув руки в стороны. Сверкнув черной молнией, начал превращение. Я только рот открыла от увиденного. Он обернулся на глазах всех стоящих в черного шикарного дракона, крылья которого раскинулись от кромки до кромки опушки. Только те же голубые глаза выдавали прежнего директора Академии.

— Разберитесь тут, — буркнул Трой, усаживая на живое чудо, прижимая к груди.

Взметнув в небо, меня увезли в неведомые дали.

— Испугалась? — поздно уточнил Драгос, возвращаясь в прежнее человеческое обличие.

— Ну, как сказать… Неожиданно, — устало ответила после длительного путешествия.

Что вообще можно сказать, летая на спине дракона? Да ещё и боевого.

— Привыкнешь, сама скоро научишься оборачиваться, — нежно погладил встрепанные волосы.

Вот об этом я не думала. Хотя почему? Если я дракон, значит, могу.

— А как этому научиться? — интересовалась, ступая на старую дорожку перед небольшим замком. — Где мы?

— В Долине Драконов. Нужно отдохнуть и наконец поговорить.

Молча кивнула, хотя и не было желания оправдываться перед этими двумя могущественными личностями. Они сами загнали меня в ловушку, не оставляя права выбора.

После всех необходимых процедур, меня, сытую, чистую и одетую, усадили на огромную кровать и начали поучительную беседу.

— Зачем ты сбежала? — начал первый, пристально глядя в глаза.

— Я запуталась и устала, — честный ответ своим преследователям.

— Ты бежишь от себя, не от нас.

— Это неважно. Ещё вчера я была одинокая воровка на улицах города, а сегодня два дракона не хотят отпускать меня ни на шаг, считая своей и не спрашивая, чего я хочу!

— А чего ты хочешь? — вдруг спросил директор.

— Время, я хочу время понять своё предназначение.

— Ты права, мы слишком спешили, но есть то, чего ты не можешь отрицать, — он положил руку на моё колено, слегка поглаживая пальцами.

От этого места побежала стая мурашек, выше и выше, туда, где сразу стало влажно от одного прикосновения.