Чтение онлайн

– Лидер, - пыхтя, обратился министр к повелителю ветров.
– Я, в свете последних событий, хотел бы выяснить кое-какие аспекты проекта "Близнец". Возможно, пришел час его снова заморозить. Клонирование - дорогое удовольствие...

– Боже мой, можно не сейчас, - изможденно протянул Вондар, выставив ладонь в сторону министра.
– У меня такое самочувствие, будто я спустился в ад и вернулся назад. Обсудим этот вопрос позже.

– В таком случае, может, мы зададим пару вопросов генералу Ларду?
– воскликнул очередной репортер.

– Нет, не стоит, - кратко отозвался Вондар, прочитав на лице Ксандора тот же ответ.
– Ему пришлось перетерпеть больше, чем мне. Все вопросы зададите позже.

Приказав охране перекрыть ворота, Вондар прошел следом за друзьями в лифт. Он освободил швейцара, пожелав побыть в уединении со своими коллегами, и отправил лифт на последний этаж.

– До чего, все-таки, навязчивый тип людей - журналисты, - прислонившись к стенке элеватора, сказал Ксандор.

– У них такая работа, - пояснил повелитель ветров.
– А когда попадается сенсация, вроде нашей победы, они не смогут стоять в стороне. Людям тоже хочется знать, о том, что твориться за пределами их комнат.

– Кстати о комнатах, - опомнился воин, покинув угол лифта.
– Может лучше пойти выспаться, как следует, прежде чем собираться в Зале Правосудия. Я прямо здесь свалюсь и захраплю, если глаза закрою.

– Отдохнуть еще успеешь, не сомневайся, - пообещал Вондар.
– Но для начала нам нужно заглянуть в Зал Правосудия, Нигаэль изъявил желание встретиться с нами там.

Лифт остановился на вершине дворца, оповестив об этом своих пассажиров тонким коротким звонком. Генералы ступили на красный ковер и направились к двустворчатой двери, находящейся в противоположной элеватору части кругового коридора. В зале уже кто-то был, доносилась речь, и слышались шаги. Вондар одним рывком распахнул обе створки и прошел к круглому столу, за которым сидел Акуан. Сверхвоин одним глазом косился в свисающий с потолка монитор, в котором виднелось лицо воина с матерчатой полумаской на лице, закрывающей рот и нос и белыми глазами, вторым - следил за двумя струйками воды, выпрыгивающими из его пальцев и втекающими в ладонь.

– Итак, значит, Цертон разнесли орки?
– переспросил Акуан у своего собеседника.
– И куда же ты теперь отправишься, Гром?

– Вондар дал указания загонять берсеркеров к Альфа-Белтару, туда и отбуду, - без эмоций ответил Гром.

– Выходит, увидимся не скоро? Жаль, хотел с тобой потолковать. Да, ничего, с минуты на минуту Ксандор заявиться.

– Уже заявился, - поправил друга Ксандор, плюхнувшись в кресло возле стола.

– Удачной охоты, - попрощавшись с Громом, Акуан развернулся. При виде друзей живых и невредимых, на его лице возникла хитрая улыбка.
– Слышал, Ксандор надавал Хаосу по ржавым рогам! Ну, ты даешь, мужик! Вот уж не ждал, что подобная выходка вообще осуществима.

– Да, он меня едва не освежевал, - воин вальяжно откинулся на спинку, водрузив по обыкновению ноги на стол и сложив руки на груди.

– Плохо старался?

– Хорошо, даже очень, - Ксандор продемонстрировал оставшиеся после сращения шрамы, не успевшие полностью исчезнуть.
– Мне помогли. Ни за что не догадаешься кто. Я сам с трудом поверил.

– Нигаэль переродился, - опередил все варианты Акуана повелитель ветров. Увидев в глазах сверхвоина то же удивление, что было в его собственных, когда он встретился с воскресшим избранником, Вондар предварил и следующий вопрос: - не надо ни о чем нас спрашивать. Для меня это такой же сюрприз, как и для тебя, а подробности можно найти в пророчестве о Звере. Нигаэль должен прийти сюда в ближайшее время.

– Ну, дела, - вытянул Акуан, помассировав лоб пальцами.
– И почему он не явился раньше?

– Говорю тебе - не знаю, - повторился Вондар.
– Он мельком рассказал о слежке за Бэроном Ааззеном, о каком-то Темном Эдеме и о видениях смерти. Толком ничего он нам не объяснил, а затем исчез, передав мне напоследок, что встретиться с нами во дворце, как только мы вернемся.

– А что там с Гроком стряслось?
– сражались мы, сражались, бок о бок, как вдруг все до единого дредноута развернулись и полетели крушить Цертон.

– Видишь ли, Акуан, - Вондар ходил из стороны в сторону за спиной сверхвоина и смотрел в окно, пока говорил.
– Наш зеленокожий коллега слишком несдержан, глуп, увы, а также неорганизован. Не выдержал конструктивной критики и покинул Альянс. Обещал атаковать наши суда, подошедшие к Огарид-Гуру.

– Как это на него похоже, - низко прозвенел новый голос Нигаэля.

Избранный незаметно образовался в дальнем углу и простоял там неизвестно сколь долго. От неожиданности Ксандор подпрыгнул со стула, Вондар спокойно оглянулся, а сверхвоин так и замер, приоткрыв рот.

– Смотри-ка - живой, - проговорил он так, словно словам Вондара не поверил. Так оно могло и быть. Повелитель ветров врать бы не стал, но известие о возвращении назад Нигаэля звучало очень уж невероятно, и Акуан не сразу осознал его значение.

– Что нового?
– сходу спросил Вондар.
– Что-нибудь о Бэроне?

– Что-то происходит, но я пока не знаю что именно, - ответил Нигаэль. Он плавно приблизился к круглому столу и встал на привычное место спиной к окну.
– Мы выясняем планы Зверя, но до сих пор он не совершал никаких шагов. Мы подключили Грина, хотя даже он не может выследить передвижений Бэрона.

– Грин?
– с насмешкой переспросил Ксандор.
– Маленький ушастый бедолага без какой-либо принадлежности. Разве Бэрон не похитил его душу, сделав шутом при дворе. Да какая от него помощь? Несчастный себе помочь не может, только лишние проблемы и умеет создавать.

– Напрасно ты так говоришь, - опроверг слова воина Избранный.
– Когда Палаты Высшей Магии взорвались, контроль Бэрона ослаб и Грин бежал из черной цитадели. Уж не знаю, какими правдами и неправдами он прокладывал себе путь, только сумел пролезть в Междумирье и осесть там. Междумирье - самая крупнейшая база данных в Мироздании, так что иметь своего шпиона в его пределах чрезвычайно полезно. Однако я пришел не по этому поводу. Я хочу пригласить вас на свадьбу.

– На свадьбу?
– с легкой долей возмущения в голосе спросила Эландра.

– Да, мой отец женится на королеве Аллин-Лирра.

– Какого черта!
– Акуан прямо подскочил от негодования.
– Что это - мертвые восстают из могил? Клянусь Золотым Градом, я лично видел смерть Тетаэля! Бэрон его убил! Либо я чего-то не понимаю, либо Бэрон такой паршивый убийца, что не может никого отправить на тот свет. Прости, если задел твои чувства.

– Будет лучше, если он сам вам обо всем расскажет, я лишь доношу до вашего слуха его волю. Он пожелал в сей светлый день видеть рядом старых друзей и соратников. Когда будете готовы перенестись, вызовите меня через кристаллы Света. Мне пора идти, слишком много забот.

Нигаэль расправил крылья, вырвавшиеся из его спины, пробившись прямо сквозь золотую броню. В этот же момент возник яркий свет, расходящийся лучами. Свет стал невыносимым на секунду, а в следующее мгновение Избранного уже не было в зале.

– И как это прикажете понимать?
– осев обратно на кресло, прошептал Акуан.

– Скоро узнаем, - ответил Вондар, больше ему нечего было сказать.
– Скоро узнаем.

Глава 6

Черная тень пролетела по деревянному мосту, пролегающему через ущелье без дна, иссохшие доски заскрипели под сапогами тенедемона, обронив в пропасть облачка белой пыли. Сын ночи спрыгнул со ступенек в конце моста, чтобы сэкономить время, грузно приземлившись на синевато-серые камни. Вокруг простирались остроконечные пики скал и унылые пустоши, усеянные прахом. В небе недавно рожденного и еще не успевшего, как подобает, окрепнуть мира мрачнел диск черного солнца, обведенный светлой каймой, так, точно бы здесь царило вечное затмение. Земля была изъедена множеством дыр, ям и провалов, над которыми висели в воздухе глыбы камня. Со временем каждый из этих летающих валунов должен будет занять свое место в тверди, но покамест их час еще не пробил, потому они так и остались строительным материалом, отложенным в сторону до нужного времени.