Чтение онлайн

– Так в этом весь смысл игры, - Карин, похоже, наслаждалась воцарившимся хаосом. – Разве не так?

– Можно ли отказаться от вопроса? – Ева перевела разгневанный взгляд с Карин на Марго.

– Сейчас, когда ты участвуешь в игре – нет, нельзя, - покачала головой девушка. – Иначе теряется весь её смысл.

– Ладно уж, раз задание вам не понравилось, я немного изменю его условие, - весело проговорила Карин. – Стэйси, вместо свидания ты должна будешь просто прогуляться со Всеволодом. Когда – тебе решать, но до окончания испытания этого этажа. Поэтому не стоит с этим затягивать!

– Х-хорошо, я согласна! – спустя несколько секунд молчания крайне неловким голосом произнесла Стэйси. – Я выполню задание!

Ева молча одарила обоих девушек испепеляющим взглядом, не сулящим ничего хорошего.

– Следующий, - проговорила Марго.

– Я, - тут же коротко бросила Ева, не отрывая злого взгляда от сереброволосой девушки. – Карин, я хочу, чтобы ты рассказала всем собравшимся свой самый дорогой секрет. В ином же случае моим заданием станет…

Ева выдержала паузу, а затем мрачно нахмурилась.

– …Дуэль. Я вызываю тебя на дуэль, Карин.

– Ох, как интересно! – с улыбкой от уха до уха воскликнула сереброволосая девушка. – Неужели ты так сильно ревнуешь?

– Я убью тебя! – взревела Ева, и, выйдя на миг из-под её контроля, пламя обжигающими струйками пробежало по её волосам.

– Ева, - настороженно произнёс Всеволод, которому совсем не нравилась сложившаяся ситуация. – Давай ты лучше…

– Не смей мне указывать! – рявкнула девушка. – Я знаю, что я делаю!

– Кажется, она вышла из себя, - прошептал Алексей, с лёгким испугом наблюдающий за подругой.

– В-всем стоит успокоиться! – раздался внезапно высокий дрожащий голос, глухой, как будто бы доносящийся откуда-то издалека.

Свечи в люстре заморгали и на миг погасли все разом. Когда свет восстановился, рядом с Марго возникла новая фигура, которую Всеволод уже видел ранее.

– Дуэли в особняке з-запрещены! – робко, но твёрдо проговорил Джонатан, лязгнув гигантской алебардой, которую он всё ещё держал в руках. – Решайте свой спор более м-мирным способом!

Ева застыла, гневно глядя на Джонатана. Карин ухмылялась, находясь на седьмом небе от счастья.

– Хотя я и не сильно против проведения дуэли, я встану на сторону Джонатана, - мягко произнесла Марго. – Если вы испортите это место, восстанавливать его придётся нам, Стражам. Так что придумайте иное задание, которое удовлетворит вас обоих.

– Что ж, в таком случае я выбираю… шахматы! – с широкой улыбкой произнесла Карин.

– Да я тебя уничтожу за первые пару ходов! – рявкнула Ева, быстрым шагом устремившаяся к столику, на котором находилась шахматная доска.

– Обещаю, жульничать не буду, - хихикнула Карин, вприпрыжку добравшись до своего места напротив Евы.

– Если никто не против, пока девушки играют, мы продолжим, - проговорила Марго. – Спасибо за помощь, Джонатан. Можешь идти.

– В-всегда пожалуйста! – лязгнули стальными пластинами доспехи без головы. – Ненавижу насилие! До с-свидания!

Джонатан растворился в чёрном тумане, а игра продолжилась. Всеволод с товарищами решил подойти к Еве, дабы понаблюдать за их шахматной дуэлью.

Заметив, что Ева собирается совершить необдуманный ход, Стэйси приблизилась к девушке.

– Мне кажется, тебе стоит сходить сюда, вместо…

– Заткнись! – разъярённо воскликнула Ева и нарочно поставила фигуру в невыгодное положение. – Ты думаешь, я сама ни на что не годна?!

– Нет, я…

– Вот и не открывай рот! А лучше вообще уйди, ты меня раздражаешь!

– Ох, как жестоко, - Карин наслаждалась партией. – Я думала, ты куда вежливее!

– Да что вы вообще обо мне знаете?! – воскликнула Ева. – Вы двое, если бы вы только знали, через что мы прошли на предыдущем этаже!..

– О, - глаза Карин блеснули льдисто-голубым огоньком. – Значит, ты полагаешь, что лишь ты заслужила быть подругой Всеволода? И при этом ты даже не спросила, через что прошли мы?

– Уж явно не через множество смертельно опасных сражений! – язвительно проговорила Ева, делая шах королеве Карин своим ферзём.

– Да, это ужасно, - негромко произнесла сереброволосая девушка, защищая короля пешкой.

– Этот ход просто идиотский! – сверкнула глазами Ева, без раздумий «съедая» пешку ферзём.

– Постой!.. – запоздало воскликнул Алексей.

– Слушай, моя страдалица, - тихо произнесла Карин, подняв ставший холодным взгляд на Еву. – У тебя кто-нибудь умирал на твоих руках? Просто представь себе – вы веселились вместе, проводили дни, а затем раз – и он истекает кровью, а ты ничего не можешь сделать, несмотря на то, насколько ты сильна…

Защищавший «съеденную» пешку конь сдвинулся с места, и поверженный ферзь рухнул на шахматную доску.

– Твои слова, твои действия, твой взгляд, - негромко продолжила Карин, глядя на шокированную соперницу. – Всё это говорит о твоей незрелости. Мне интересно – а действительно ли ты достойна быть рядом со Всеволодом? Что ты сделала, чтобы помочь ему в трудной ситуации? Достаточно ли ты сильна, чтобы в один день спасти того, кто тебе неравнодушен?

– Я… - взгляд Евы стал затуманенным. Пальцы девушки передвинули вперёд первую попавшуюся фигуру.

– В битве против братика ты не сделала ничего полезного, - Карин не спрашивала, наоборот, утверждала. – Ты была обузой, которую Всеволоду пришлось спасать. А если бы не добродушие братика, ты бы вообще была мертва в тот самый момент, когда он использовал свои способности. Посчитай, сколько раз ты помогла Всеволоду и сколько раз была ему помехой и сравни полученный результат. Шах.

– Но я старалась сделать всё, что могла! – голос Евы дрогнул, пока она защищала свою королеву случайной фигурой. – Что я могу поделать, если я недостаточно сильна, чтобы сражаться с монстрами из семьи Шпине?

– Всё просто, - стоявшая ранее будто бы без дела ладья Карин избавилась от защищавшей королеву Евы фигуры, вновь открывая её для атаки фигуры, поставившей девушке шах в прошлом ходу. – Если ты чего-то не можешь, ты должна постараться добиться этого. Неужели у тебя нет никаких шансов стать сильнее? А коли это так, значит, тебе не место возле Всеволода. Шах и мат.

Ева, не говоря ни слова, вскочила с места и быстрым шагом устремилась к выходу из клуба. Всеволод заметил, что, выходя из комнаты, девушка скрыла лицо в ладонях, а плечи её дрожали.