Чтение онлайн

– Но почему он не помогал мне в расследовании, а лишь мешал? – нахмурился парень.

– Он не хотел, ч-чтобы ты оказался в опасности, - пояснил Джонатан. – «Убийца» на этот раз с-слишком силён. Никто на этом этаже к-кроме, может быть, его Стражей, едва ли способен его о-одолеть.

– Тогда… Кто же «Убийца»? – поинтересовалась Карин.

– Этого мы не знаем, - со вздохом проговорила Линда. – Понимаете, он может становиться невидимым.

– Да, - кивнул Майкл. – Когда мы с Джилл пытались выбраться из леса вокруг особняка, я услышал чьи-то шаги, но никого не увидел. «Убийца» уже хотел было прикончить нас, но Теневой Смотритель вовремя успел нас спасти. Сначала я испугался – Смотритель выглядит не слишком доброжелательно – но потом пришёл Джонатан, всё нам объяснил и отвёл в это место.

– То же самое произошло и с остальными, - добавила Линда. – Правда, я понятия не имею, почему «Убийца» напал на меня в особняке. Ранее он пытался атаковать лишь тех, кто подбирался слишком близко к выходу из леса. Наверное, я была его целью.

– Вы всё поняли? – проговорил Джонатан. – А теперь позвольте мне кое-что вам сказать. Сейчас на поверхности происходят ужасные вещи. Мне и вам нужно быть там.

– И что же там происходит? – нахмурился Всеволод.

– Я чувствую это, потому что крошечные ч-частички меня рассеяны по всему этажу. Объявился «Убийца». И, что ещё хуже, у него крайне м-могущественный союзник. В данный момент все в особняке наверху находятся в с-смертельной опасности!

Всеволод помрачнел.

– Ты можешь как-нибудь переместить нас наверх? Там мои друзья, и, судя по твоим словам, они в серьёзной опасности!

– К-конечно, - запинающимся голосом проговорил Джонатан. – Я и собирался с-сделать это…

Доспех с лязгом щёлкнул пальцами, и за его спиной из-под земли заструился чёрный туман. Тут же он принялся оформляться в множество гигантских теневых фигур, чьи очертания показались Всеволоду знакомыми.

– Теневые Смотрители? – негромко произнёс парень. – Сколько их тут? Десять? Нет, кажется…

– Д-двадцать пять, - произнёс Джонатан. – Это максимальное число Смотрителей, к-которых я могу призвать одновременно. Они помогут перенести гостей особняка с-сюда, в безопасное место. Я займусь этим, а вы д-должны разобраться с «Убийцей» и его с-союзником!

– Что ж, - Карин ухмыльнулась. – Мы всегда рады помочь!

– Тогда подойдите ко мне, - глухо проговорил Джонатан. – Я должен коснуться вас, и вы тут же окажетесь в н-нужном месте. Не беспокойтесь, п-пространственный переход в моём исполнении куда более плавный, чем те, которые вы испытывали ранее, вы с-совсем ничего не почувствуете…

– Постойте-ка, - серьёзным голосом произнёс Всеволод. – А как же Стэйси? Она останется здесь?

– На самом деле, прежде чем добраться сюда, я успел п-поговорить с ней. Я предложил ей пройти в безопасное место, с-стражи бы её пропустили, так как они – мои подчинённые… Но девушка отказалась. Она п-попросила, чтобы я незамедлительно переместил её наверх. Она с-сказала, что обязана помочь твоим друзьям и всем г-гостям особняка. Она сказала, что это – её роль.

– В таком случае нельзя терять время на разговоры, - Всеволод сдвинул брови. – Джонатан, пожалуйста, перенеси нас в особняк. Туда, где сейчас находится «Убийца».

– К-как скажешь! – воодушевлённо лязгнул пластинами доспех.

***

– Вы правы, госпожа Марго. Они подобрались к истине слишком близко. Пора положить этому конец.

За спиной Марго раздались негромкие шаги. Сколько бы Ева не всматривалась в полумрак коридора, она не смогла разглядеть того, кто произнёс последние слова.

Юри взмахнула рукой, освобождая Ицуки от связавших его стеблей роз, и тот тут же потянулся к рукояти катаны, мрачно смотря в сторону Стража этажа.

– Давай, мальчик, - криво ухмыльнулась девушка в чёрном пиджаке. – Покажи мне свой гнев! Ах, как долго я ждала, чтобы увидеть нечто настолько будоражащее!

– Постойте, госпожа Марго, - вновь прозвучал негромкий мужской голос, и воздух рядом с девушкой заколебался, как над асфальтом в жару. Из полутьмы коридора соткалась крайне необычно выглядящая фигура, одетая в цветной старинный камзол с позолоченными пуговицами, белым кружевным воротником и манжетами, чёрные брюки и мужские туфли с длинным, приподнятым носом.

– Рад вас видеть, испытуемые, - холодно произнёс мужчина, поправив свои спирально закрученные чёрные усы. – Позвольте представиться. Моё имя Томас. Я – «Убийца». А теперь…

Мужчина изящным движением вынул из кармана камзола белые кожаные перчатки и аккуратно надел их, после чего вновь поднял взгляд на собравшихся в коридоре людей.

– Позвольте мне покончить с этим. Обещаю, вы все умрёте быстро и безболезненно.

– Ага, ещё чего! – гневно вскрикнула Ева и взмахнула рукой, кидая в мужчину пылающий огненный шар.

– Бесполезно, юная мисс, - Томас не пошевелился, но огненный шар взорвался в метре от его тела, будто бы заблокированный чем-то, двигающимся с невероятной скоростью. – Прошу оставить бессмысленные попытки сопротивления.

Нечто длинное и изящное появилось за спиной мужчины. Подрагивая и покачиваясь, гигантский трёхметровый хвост, довольно толстый в основании и весьма тонкий на другом конце, замер за спиной Томаса в виде буквы S.

– Не беспокойтесь. Я знаю, как делать свою работу. В конце концов, я – профессиональный охотник за головами.

Томас сделал шаг вперёд. Хвост за его спиной дрогнул, будто готовясь к удару. Но в тот же момент за его спиной раздался яростный крик.

– Не смей трогать друзей Всеволода!

В воздухе сверкнули золотые когти, и Томас коротко охнул, коснувшись перчаткой щеки. На белой материи осталось алое пятно крови.

– Стэйси? – тихим шокированным голосом проговорила Ева.

Тяжело дыша, девушка в чёрно-белом платье остановилась перед Томасом, преграждая ему дорогу.

– Джонатан мне всё рассказал! Какое счастье, что я успела вовремя!

– Джонатан?..
– прошептала Марго. – Эта пацифистская размазня?.. Неужели он всё же достаточно смел, чтобы пойти против меня?.. Что ж, это всё меняет.

Девушка в чёрном пиджаке криво ухмыльнулась и взмахнула руками. Над её ладонями вспыхнуло ослепительное в полумраке коридора багровое пламя.

– Я ждала так долго, - произнесла Марго с кривой ухмылкой на лице. – Слишком много веков я была заперта в этом мерзком месте… И вот мне наконец-то предоставлен шанс! Томас, убей их всех. А я займусь остальными «гостями»! Никто не помешает осуществиться нашему плану!

– Будет сделано, - вежливо кивнул мужчина.

– Пускай этот отвратительный особняк сгорит дотла! – безумно расхохоталась Марго, и багровое пламя сорвалось с её ладоней. Несмотря на то, что здание было каменным, его стены, потолок и пол тотчас вспыхнули тёмно-красным огнём. Медленно расползаясь, пламя пожирало всё на своём пути – вазы с розами, занавески, стёкла окон, двери, ведущие в номера…