Чтение онлайн

Последние капли масла, подаренного бесом, показывали себя с лучшей стороны. Артиос не знал как, но подобное алхимическое чудо действительно усиливало остроту клинка.

— А-А-А-А! — очередной мятежник с рёвом понёсся в сторону Артиоса.

Этот человек был интеллектом ближе к орку. Иначе как объяснить причину его боевого клича? Зачем он начал орать? Чтобы легче было его заметить? Удар щитом в кадык остановил неуклюжую попытку атаки.

Битва уже превращалась в множество локальных стычек на неровной холмистой местности. Где-то в глубине леса сражалась кавалерия маркиза с конными воинами генерала Торуса. Лишь в центре бой продолжался с той же страстью.

Старший офицер же продолжал рубить своих врагов углубляясь внутрь. Вскоре Артиос заметил, что он слишком далеко отошёл от союзников, нужно бы вернуться, чтобы не попасть в окружение.

Старший офицер откинул пустую склянку очередного зелья и вынул меч из изуродованного трупа. Прошлый противник Артиос оказался на удивление живуч. Даже когда Артиос ударом меча заставил висеть кисть противника на небольшом лоскутке, он продолжил сражаться. Когда колющий удар лишил его глаза, он продолжал держать меч. А когда Артиос пронзил тазобедренную артерию, мятежник нашёл в себе силы на последний рывок к атаке.

Он был вынослив, но шансов на победу в схватке с Артиосом у него не было. Скорость и реакция были запредельны для обычного бойца, пусть и ветерана. Будь он магом…

Внезапно Артиос почувствовал на себя взгляд смерти, внутренне чутьё забило тревогу. От кучек сражающихся мятежников в его сторону шёл боец в чёрных как смола доспехах. А голову его украшал рогатый шлем. Могучие руки сжимали два боевых топора.

Этот воин сильно выделялся на фоне своих союзников. Медленным шагом он шёл к Артиосу, поднимаясь на небольшой холм. В радиусе пятнадцати метров не было живых, их дуэли никто не помешает.

— Возможно это будет интересно, — проговорил про себя Артиос и направился на встречу к своему врагу.

Это оказалось ни разу неинтересно.

Воин был будто воплощением самой ярости. Удары топоров были настолько быстры, что Артиосу редко удавалось найти бреши в комбинациях его атак. А когда представлялся момент для контратаки, окно для него было столь малым, что Артиос не мог нанести точного удара. Меч отскакивал от прочного чёрного доспеха.

Приходилось блокировать некоторые удары, но топоры рубили доски быстро приводя щит в негодность.

— Дерьмо, — сказал Артиос сплёвывая кровь на землю.

В очередной блок щитом рогатый демон, иначе нельзя было назвать этого солдата, вмазал со всей дури ногой. Артиос отлетел и покатился с небольшого холма вниз. А эта машина уже неслась за ним на полной скорости.

— А вот это твоя ошибка, — Артиос молниеносно встал и отошёл в сторону от атаки, попутно нанося режущий удар в голень противника.

Громила по инерции полетел дальше. Артиос уже собирался развернуться и добить поверженного врага. Но от представшей глазам картины старший офицер немножко обалдел.

Эта туша в рогатом шлеме уже встала и шла к нему. На ноге под разрубленным стальным щитком зияла глубокая кровавая рана. Удар клинка усиленного маслом и скоростью от бегущего навстречу человека был способен прорубить цельный кусок стали, но, видимо, не кости этого человека. Или это не человек?

— Срань…

Артиос уже вымотался от сражения с этим монстром. Должно быть это какой-то маг с сильно прокаченным внутренним ядром или мятежники вербуют в свои ряды демонов из преисподней.

После очередного блока щит разлетелся в щепки. Артиос отпрыгнул в сторону, но его противник не уступал ему в скорости и не давал далеко уйти.

В безумной контратаке Артиос пронзил правую руку противника, заставив выронить один из топоров. А потом бросил увязший в броне клинок и схватился двумя руками за рукоять второго, который уже собирался отправить на тот свет старшего офицера.

Артиос держал рукоять топора двумя руками, не давая лезвию коснуться лица. Но оно неумолимо двигалось под силой давления левой руки рогатого воина. Тот не стал тянуть время и нанёс удар шлемом в лицо Артиоса. Шлем с рогами поцарапал забрало Артиоса, но попасть в щель для обзора не смог.

— Да иди ты нахрен, — Артиос плюнул кровью в лицо своего врага.

Такой ход немного удивил мятежника, дав Артиос мгновение для манёвра. Приложив все силы, старший офицер отвёл топор слегка в сторону и кувырком попытался уйти от противника. Удар ногой испортил, казалось бы, надёжный план.

Траектория кувырка изменилась и Артиос в очередной раз был вынужден кататься по земле. Старший офицер ещё не успел подняться, как над ним уже стоял враг в чёрных доспехах.

— Может договоримся? — ухмыльнулся Артиос, какая-же тупая смерть. Сдохнуть на поле боя, отстаивая интересы маркиза.

На долю мгновения воин замялся от услышанного, а затем начал заносить контрольный удар. Но смерть не пришла к Артиосу, лишь рык донёсся до его слуха. Ногу мятежника перед ним пронизывал метальный дротик.

Артиос воспользовался моментом и нанёс офицерским кинжалом удар под плечо ублюдку. Любого другого человека подобный ход отправил на праведный суд к богам из-за пораженной артерии. Но этот громила не собирался подыхать, в рёве он ударил тыльной стороной руки Артиоса.

Пусть Артиос и был снаряжён шлемом, от подобного его неслабо контузило. Картина повторилась, рогатый воин опять заносил удар топором. В этот раз Артиосу удалось рассмотреть глаза своего врага, они были полны жажды крови и буквально горели красным огнём. Или же старшему офицеру это показалось из-за удара по голове.

Но враг застыл и не собирался наносить удар, а после осел на землю. Над ним возвышался младший офицер Джек, в руках он сжимал клевец. Подобное оружие с заострённым концом отлично пробивало самые прочные доспехи. А судя по дыре, удар пришёлся прямо в сердце, мгновенно убивая врага.

— Старший офицер, вы в порядке? — он подал руку.

— Ага, спасибо за помощь, думал ты меня ненавидишь за случай с прошлым командиром.

— Я осуждаю подобный поступок, — уверенно сказал младший офицер. — Но знаешь, я и сам был вынужден поддержать подобную инициативу. К тому же ты не побоялся и лично вступил в бой, как подобает настоящему лидеру. Пусть ты и нечестно занял эту должность, но я уверен, что командиром ты будешь лучшим, нежели тот старый хрыч. Я не держу обиды.

— Сильные слова, — раздался вражеский горн. — Похоже враги отступают.

Маркиз сидел в своём шатре, целитель уже начал исцелять его раны. Бой с генералом выдался весьма сложным. Он убил нескольких лучших рыцарей, а затем с боем отступил.

Мятежники ушли в лес, а преследовать их не представлялось возможным. За каждым деревом стояли лучники, а под каждым кустом лежал капкан. Погоня сломя голову будет стоить многих жизней и не принесёт нужного результата.