Чтение онлайн

— Что ты оправдываешься? — вновь заворчала Одетта, присаживаясь на койку. — Никто тебе и слова не сказал. Занимайся, чем хочешь!

— Ваша жена права, не объясняйтесь, — мягко сказала Наа. — Мы понимаем вас. Вы очень добрый и отзывчивый человек, Аргус.

— Утверждаете это даже после вчерашнего? — снова прищурил он один глаз, глядя на Гунвор со смесью благодарности и скепсиса.

— Случившееся вчера не ваша вина.

— Я бы с вами поспорил, — покачал головой Марсел и положил одну руку на грудь, а другой подпер подбородок.

— И как вы себя чувствовали после поездки в Далырид? — полюбопытствовала я, возвращая беседу в нужное русло.

— Уставшим, но счастливым. Даже позволил себе небольшой отдых, — улыбнулся он. — Мы с моим водителем возвращались домой по дороге через Ошбрен. Вы, наверное, в курсе, что там священная земля и на ней стоит храм гармонии мира? Так вот я туда заглянул…

— Заглянул? — перебив мужа, ужаснулась Одетта и стукнула его ладонью по ноге. — К каким-то сектантам? Дома было не отдохнуть? Вечно тебя во всякие сомнительные места заносит! Что ты за человек, Марсел? Помяни мое слово, однажды ты себя угробишь, посещая очередную гробницу или древнюю пещеру.

Должно быть, тяжело ей с ним приходится.

— Ода, они не сектанты и опасности не представляют. У них довольно милый храм, окруженный природой. Я был счастлив в нем побывать. Немного погулял по лесу, побеседовал с настоятелем и настоятельницей. Очень приятные люди, а какая там атмосфера царит! Тебе бы понравилось! Идеальное место для твоих медитаций. Такое чистое и гармоничное.

Мы с Айзом переглянулись и я аккуратно уточнила:

— Господин Марсел, вы в курсе, что случилось с настоятелем?

— Нет, — нахмурился Аргус. — А с ним что-то случилось?

— Помер он, — будничным тоном сообщил Лендер.

Марсел оторопел на мгновение.

— Жаль… — сипло выдохнул он и потер подбородок, скорбно опустив взгляд.

— Душевный человек был и спокойный. Настойкой травяной меня напоил, и совет хороший дал. А когда это произошло? И от чего?

Душевный и спокойный? Настоятельница говорила, он почти потерял рассудок. Хотя возможно этот недуг проявлялся приступами.

— От чего — не знаем, — пожала плечами. — Мы были там чуть больше двух недель назад, убирали Паразитов, так и узнали, что он скончался.

Одетта не позволила Аргусу ответить, вновь ужаснувшись:

— Паразитов?! Вот видишь! Нашел где разгуливать!

— Свет очей моих, давай не будем выяснять отношения при людях. Не могла бы ты нас оставить? — Марсел мягко попытался выставить жену.

— Ни за что! — упрямо отрезала она, скрестив руки на груди.

Подняв глаза к потолку, он сдался.

— Выходит, после этой поездки начались изменения? — спросил дядя.

— Да, после нее. Вы же не думаете, что Сущность прицепилась ко мне в храме? На священной земле? — не верил Аргус.

Паразитов священная земля не остановила.

— Всякое может быть, — мрачно разрушил его надежды Хелир. — Они сейчас практически везде.

Пожалуй, нам придется съездить в храм и как следует там осмотреться. В Ошбрене была целая вспышка Помех и до сих пор в поселке неспокойно. Может, нам удастся найти очаг «болезни» и устранить его?

Или же Марсел подцепил «гостя» в другом месте?..

— Что было потом? Как вы… менялись? — поинтересовалась Наа.

— Я вернулся домой полностью отдохнувшим, поужинал, лег спать и на утро… На утро мое самочувствие ухудшилось, — Аргус с силой потер лоб и висок, отчего они покраснели. — Головокружение, звон в ушах и тремор в руках. Помню, я пошел чистить зубы, встал у раковины, попытался взять пасту, — Марсел вытянул дрожащую ладонь перед собой, — и промахнулся, — он с досадой ударил по одеялу. — Щетку вообще на пол смел, будто кто-то за запястье дернул, — махнул рукой меценат. — Предполагаю, Сущность училась управлять мной как марионеткой. Потом вроде отпустило, я выпил таблетку от давления и засел за работу в кабинете. Дальше мало что помню, очнулся уже в моей секретной комнате, глядя на себя в зеркало. Вот тогда я ее впервые увидел в отражении, увидел, как она змеей обвилась вокруг меня… Само собой запаниковал, чего уж скрывать! Отродясь такого страха не испытывал, — нервно усмехнулся он. — Попытался убежать, но не смог. Она сердце сжимала, — Аргус сжал свой кулак и потряс им, — прямо сдавливала его. Боль была дикая. Все ждал, что умру, но не умирал, — его глаза заблестели. — Очень жутко и страшно было… Я… Я спросил, что ей нужно. Она промолчала, а меня вот здесь, — он немного наклонился вперед и указал пальцами на место, где голова соединяется с шеей, — словно толстой иглой пронзило. Я снова сознание потерял. Пришел в себя, когда зеркало уже было поднято, а Сущность когтем чертила в воздухе тонкую черную линию. Эта линия позже и разрослась в огромную Помеху, — с тяжким вздохом Аргус замолчал, собираясь с мыслями.

Одетта поежилась и попыталась то ли мужа отвлечь, то ли сама отвлечься:

— В нашем доме изначально была эта комната? Для чего ты ее сделал?

— Все верно. Я попросил ее добавить еще на этапе разработки проекта дома, но долгое время она пустовала, — Марсел с виноватой и смущенной улыбкой посмотрел в глаза жены. — Видишь ли, Ода, лет пять назад я решил исполнить свою детскую мечту — стать танцором. Я загорелся этой идеей! Но афишировать не осмелился, постыдился признаться, что в моем-то возрасте и с моим-то пузом танцами собираюсь заняться.

Зря он так о себе.

— Бог ты мой! Я бы тебе слова не сказала, Марсел! Ну, может быть и сказала, но когда ты меня слушал? — закатила она глаза. — И что, разучил хотя бы один танец?

— Вот я и рассказываю, — спокойно продолжил Аргус, не реагируя на ворчание жены. — Пока ты с внуками за границей отдыхала, я себе в этой комнате все оборудовал и передумал. Запал пропал, а комната осталась пылиться до лучших времен, — развел он руками. — Кто ж знал, что эта тварь решит спрятать там Помеху?

— Почему вы никому не рассказали о ней? — озвучил Хел вопрос, который давно всех мучил.

— Она взяла меня под контроль, — Марсел постучал указательным пальцем по виску. — Я пытался сопротивляться, но тогда шею снова пронзала боль, подавляя мою борьбу. Я был у нее на поводке, — лицо мецената исказила гримаса омерзения. — Я мало чем могу вам помочь, Хелир. Мои воспоминания слишком обрывчатые, перемешанные и мутные… Она забралась в мой мозг! Узнала все секреты, узнала обо всех людях, с которыми я общался. Узнала о благотворительном вечере… Мне было ее не остановить, — в его карих глазах отражалась безнадежность. — В какой-то момент я сам стал ее частью, будто сросся с ней, начал мыслить как она и говорить жуткие вещи. Совершенно немыслимые! Это было страшно, друзья. Страшно не контролировать собственное тело и разум. Раздвоение личности во всей красе, — Аргус шумно втянул носом воздух и закрыл рот ладонью, с болью глядя в пустоту.

Сложно представить, что он пережил.

— Сочувствую вам, — тихо проговорила Наа.

Марсел помотал головой, отгоняя воспоминания, и натянуто ей улыбнулся.

— Нам жаль, что вам пришлось это пережить, — аккуратно произнес дядя. — Мы можем продолжить завтра…

— Нет! Я в порядке.

— Аргус…

— Одетта, не вмешивайся, — строго прервал он жену. — Продолжаем, Хелир.

— Как скажете. Вы помните, что за план был у Сущности? И был ли он вообще? Нам нужно понимать, насколько она умна и чего хотела добиться.

— Да, помню… Была организована лотерея, — поморщившись, неуверенно проговорил Марсел. — Лотерея, в которой должны были выиграть одни Чистильщики. Как победителей их бы отвели в эту комнату для вручения подарков и устранили. Она собиралась заранее призвать своих, чтобы убить всех Видящих на вечере.

Но мы ее планы немножечко нарушили. Это приятно.

— Получается, она способна создавать Помехи и призывать других тварей. Способна управлять человеком! — Хелир был в ужасе. Он потер ладонями лицо и зарылся пятерней в волосы, откидываясь на спинку стула. — В голове не укладывается… Я всегда считал их безмозглыми…