Чтение онлайн

Думаю, нас не схватили только потому, что это не имело смысла. Командир странно двинул губами, но в следующий миг мы действительно оказались в кольце. Я и Аз… и Сол, который, прижав ладонь к груди, стоял изгоем среди своих собратьев.

Он и заговорил первым:

— Ваше величество! Думаю, полагать, что Олеся или принц вам сейчас угрожают — немного странно, — он окинул взглядом толпу эльфов вокруг. — Мы можем поговорить?

Ландалиан подошёл к нам — не торопясь, уверенно, без тени страха на лице. За ним тянулась группа “советников”. Потом мелькнула женская фигурка… я наконец увидела Алинаю. Сбоку ото всех — её буквально охраняли двое солдат! Один держал копьё перед грудью эльфийки, не давал дёрнуться вперёд. А она, судя по всему, хотела.

То, как она смотрела на Сола, то, как прихватила ткань на брюках… заставило обречённо стиснуть зубы.

Всё плохо. Хуже и быть не может.

— Поговорить? — гневно переспросил король.

— Объяснить…

— О нет, — Ландалиан выставил руку, словно пытаясь отмести оправдания. — Видимо, мне придётся объяснить. — Он перевёл взгляд на меня, и в миндалевидных глазах сверкнул лёд. — Во-первых, граница нерушима. Договор о ней ещё в силе, так? Ни одному из тёмных не позволено пересекать её — по земле или по воздуху. Так?

— Ландалиан…

— И помогать тёмным за неё пробраться — глупость, которую я бы назвал изменой. — Он повернулся к командиру. — Таким образом, к вам прилетели двое тёмных и один преступник.

На главу местного отряда тоже было жалко смотреть. Тот вытянулся струной:

— Ваше величество, я не имел понятия…

— Ещё бы. Что они здесь делали? Отвечайте.

— Если… если я не упустил ещё что-нибудь важное, то… избранница успокоила поток, разрыв затянулся. Мои ребята сейчас ищут выживших в городе.

На миг глаза короля расширились — словно он ждал доклада в стиле “тёмные взывали к армии монстров, мы еле отбились”. Увы… добрый намёк исчез быстро.

— Зачем? — он повернулся ко мне. — Что вы искали в потоке? Каков ваш план, Олеся?

А я наблюдала за ними, за всеми, и совершенно не знала, что сказать.

Последние часы вытянули из меня все силы. Даже просто стоять ровно, держать голову под ненавидящими взглядами казалось чертовски сложной задачей. Мало того, что у меня нет ответов. Мало того, что моя жизнь на волоске, как и жизни двух мужчин, которые мне дороже целого мира! Вся эта злость вокруг… она убивает. Да, лететь через барьер было идиотизмом. Но разве я… заслужила такого отношения?

Разве Сол, Аз и все тёмные — заслужили?

— Ваше величество, мы хотели помочь, — тихий голос рядом резанул по сердцу.

— Дай ответить избраннице, Соламейн.

Губы двинулись, схватили воздух, но я так и молчала. Зря… потому что тогда заговорил Аз:

— Не знаю, как вы, Ландалиан, но архимаг советовал нам разобраться. Найти виновных. Да, Энарентил? И мне стало интересно — как же это сделать, сидя за десять дней езды от потока? От места, где случилась беда? На что вы рассчитываете, что вы себе представили — что мы устроим расправу в Айше по вашей указке? Перевернём город? Отыщем неких “злодеев”… или назначим их сами? Вас удовлетворило бы, приведи мы козла отпущения — или с десяток? Потому что я уверен: Олеся не пробуждала Тьму на ваших землях. Я не пробуждал. И никто из жителей Айша — тоже.

— Что вы имеете в виду? — Ландалиан явно уловил опасный тон и забыл про меня.

— Вам самим не кажется, что это смешно? Вы так взбешены нашим побегом за барьер, что притащили сюда сотню магов! Но думаете, что беду в Ол-Силаре могли устроить по нашему приказу?

— Ваш побег только доказывает, что барьер для вас не преграда!

Кажется, демон беззвучно ругнулся.

— Хорошо! А как вам такой вариант: нападение подстроил кто-то из вас. Из стоящих здесь! Чтобы оклеветать избранницу и меня — ровно в день, когда тёмные силы приняли новую кровь в свои ряды.

Когда регент впервые высказал эту мысль, она упала на благодатную почву — надо признать.

Когда Азмарен повторил её перед призраками, те пришли в гнев.

Но сейчас, когда его тонкие губы выдали то же самое эльфийскому королю в лицо…

Всё вокруг притихло. Замерло. И я совершенно точно знала, что это тишина перед взрывом.

Меняются лица. Сужаются глаза. Обнажаются, пусть в кратком порыве, зубы.

— Подстроил. Кто-то. Из нас? — Энарентил вдруг шагнул вперёд — раньше короля. И я поняла, что впервые вижу его, доброго волшебника… в ярости. — Вы в этом уверены? Вы отвечаете за будущую королеву? И думаете тоже?! Знаете, я не удивлён!

— Что? — кажется, даже принца такой напор ошарашил. Архимаг сжимал руки, и я просто не узнавала его — злого, будто постаревшего на десяток людских лет!

— Вот уж чего я надеялся никогда не услышать — как демон будет обвинять мой народ в подлости! Я… написал Олесе, доверяя. Не вам. Но, очевидно, зря!

Аз дёрнул головой, уголок его губ злобно дрогнул.

А потом Ландиалиан хлопнул в ладони — слишком громко.

— Знаете, склонен согласиться. Ваша версия смешна. Кто-то из моего народа, неспособного к тёмной магии, призвал поток?

— Вы давно спелись с людьми. Дирад. Сарил!

— Которые тоже в тёмных искусствах не блистали!

— Зато пытались нас убить! Или вы забыли? Почему когда светлый придурок напускает шенгов на мой город, грозя умертвить тысячи, никто и думает на короля эльфов? А едва подобное случилось у вас — вы готовы снести голову женщине, от которой ничего кроме добра не видели?

— Потому что вы это заслужили! — выдохнул король… и замолчал.

Я знала, что ненадолго.

Злость и обиды. Старая ненависть… взрощенная на боли и потерях. Или как там говорили призраки?

Тишину прорезал новый возглас:

— Неправда! — Алиная… она дёрнулась, и её хватали за руки. Сол ощутимо вздрогнул — словно пытаясь её остановить. — Я была там! Ничем особенным Айш не выделяется, и Олеся… почему вы не верите мне? Почему вы не верите Соламейну?

Слабая, почти беспомощная попытка защитить нас — или мужчину, который ей дорог. Мироздание… при взгляде на эльфийку я сжала руки — чувствуя в первую очередь стыд.

Её не стоило вмешивать, с самого начала.

— Леди, прекратите, — ещё один голос.

— Талиан, я не безумна! И твой брат… послушайте, все, кто возвращается из Айша, согласны, что там живут почти такие же люди! И орки. И… демоны. Я просто говорю правду!

Кажется, рубить правду не вовремя — её дурная привычка.

Талиан… я перевела взгляд на эльфа со шрамами. Впору думать, как удачно он объявился — после того, как угрожал мне! Он сжимал руки, на кистях играла сила — кажется, он всё время гнал её по телу.

Но откуда я знаю? Может, ему это нужно, чтобы двигаться без трости? И я ждала каких-то новых обвинений, острых слов… но он смотрел на Сола.