Чтение онлайн

7 июня, 10 часов утра Сегодня меня выписали из больницы, хотя, конечно, пройдет не одна неделя, прежде чем я настолько физически окрепну, что смогу вновь приступить к работе. Когда же я восстановлюсь морально и психологически - даже не берусь загадывать.

10 июня, 4 часа дня Я стою у могилы Каролины. Небольшая надгробная плита из красного гранита. На ней надпись: "Незабвенной"... Кто мог это сделать?

14 июля, 9 часов вечера Мои раны заживают. Но душа еще далека от исцеления. Я решил просить Гордона предоставить мне отпуск за свой счет, когда истечет срок бюллетеня.

20 июля Я один во всем виноват. Я ни на что не гожусь!

ЗА СЛЕДУЮЩИЕ ШЕСТЬ МЕСЯЦЕВ КУПЕР СДЕЛАЛ ТОЛЬКО ДВЕ ЗАПИСИ. ГДЕ ОН В ЭТО ВРЕМЯ БЫЛ, НЕИЗВЕСТНО.

Я не знаю, кто я такой... Мы все ищем и ищем, а в конце концов оказывается, что мы смотримся в зеркало и видим там все, то же отражение, хотя надеялись увидеть что-то другое. Исцели... исцели... исцели... исцели... исцели... исцели-исцели... исцели... исцели... исцели... исцели... исцели-исцели... исцели- исцели... пожалуйста!

ЧАСТЬ 6

Глава 1

1 февраля 1980 года, 12 часов ночи Думаю, я уже готов. Я попросил у Гордона разрешения вернуться к активной работе. Тело мое окрепло, разум ясен, я больше не ощущаю за собой никакой вины. Мне самому трудно поверить в то, о чем я сейчас скажу. Уиндом Эрл сошел с ума задолго до той кошмарной ночи, это он напал на меня и убил собственную жену. Я не могу этого доказать - он слишком сильный противник, но сердцем я чувствую, что прав. Когда и как Уиндом переступил грань, отделяющую нас от безумия, я не знаю. Теперь я думаю, что его исчезновение было вызвано психическими причинами, а реальные похитители тут ни при чем. Уиндом вдруг стал одержим бесами, его похитило зло. С той поры Уиндома - такого, каким я его когда-то знал,- уже не существовало. Он начал играть с нами как кошка с мышью. Все, что происходило,- его рук дело. Он похитил Каролину. Он давал ей наркотики, от которых она чуть не сошла с ума. Он позволил нам с Каролиной полюбить друг друга, чтобы потом с наслаждением все разрушить. Я должен предпринять все меры, чтобы Уиндом никогда больше не вышел из больницы.

10 февраля, 11 часов утра Врачи разрешили мне увидеться с Уиндомом, хотя для этого потребовалось вмешательство Гордона. Я пока нико му не говорил о своих подозрениях. Может быть, после моего визита мне будет чем их подтвердить.

11 февраля, 3 часа дня Я сделал эту запись совсем недавно. Уиндом во время разговора был в смирительной рубашке. Купер: Привет! Уиндом: Ты очень большой модник. А мои перчатки... без пальцев. Купер: Ты знаешь, кто я такой? Уиндом: Да... ты что-то продаешь. Купер. А где Уиндом? Уиндом: Ушел. Купер: Куда ушел? Уиндом: Да так... побродить... по горам - по долам... по долам - по Дэйлам... Не забудь: я попал на пыльный путь. Купер: Почему ты убил Каролину? Уиидом: Каролину? Купер: Потому что она любила меня? Уиндом: Ты знаешь, я, пожалуй, не буду покупать твой товар. Купер: Это ты ранил меня? Уиндом: А ну-ка, раскрой смысл слова "ранил"... копье, алая кровь, пронзить, проткнуть, всадить, заколоть, пика... Да, совершенно верно! Правильно. Купер: Но почему? Уиндом: Чтобы исцелить всех больных детишек в мире. Купер: Куда тебя забрали после твоего исчезновения? Уиндом: В сортир с огромной ванной... ты таких в жизни не видел. Купер: Как выглядит зло, Уиндом? На что оно похоже? Уиндом: Ты всегда задаешь неправильные вопросы. По-моему, ты так ничему и не научился. Купер: А какой правильный вопрос? Уиндом: На что оно НЕ похоже? (Хохочет.) Купер: Чему научил тебя старик? Уиндом: Старик? Купер: Да, тот старик с острова... он повесился. Уиндом: Повесился? О, старик научил меня всему. После этого Уиндом не произнес ни слова. Я дал прослушать пленку Гордону Коулу и рассказал ему о моих подозрениях. Мы сошлись во мнении, что мой разговор с Уиндомом ничего не доказывает, но нам обоим понятно, что Уиндом Эрл не должен покидать больницу до конца своих дней.

1 марта, 11 часов вечера Только что разобрался с бумагами, которые накопились за время моего отсутствия. Надеюсь завтра получить новое назначение. Мы с Гордоном пришли к выводу, что дальнейшее пребывание в Питтсбурге не пойдет на пользу ни мне, ни Бюро. Гордон стоит за меня горой. Скоро выяснится, испытывают ли ко мне такое же доверие остальные сотрудники.

12 марта, 9 часов утра Диана, собирай чемоданы, мы едем в Сан-Франциско!

1 мая, 6 часов утра Машина заправлена, прицеп забит вещами. В холодильнике полно сандвичей, маринованных огурчиков, зелени и молока. Через два часа заберу в аэропорту папу, и - вперед на запад! В будущее! Можно лишь надеяться, что оно будет ко мне благосклоннее, чем недавнее прошлое.

1 мая, 11 часов утра Терр Хот, штат Индиана. Мочевой пузырь моего старика за последние время явно ослаб. Если он так часто будет бегать в туалет, мы проведем в дороге лишний день. Когда мы выезжали из Питтсбурга, я хотел выразить все, что накопилось у меня в душе, но не нашел слов. Завтра мы увидим Сент-Луис, Канзассити и Великую Равнину. Очень хочется увидеть буйвола.

2 мая, 2 часа дня Это четвертая остановка за сегодняшний день. Я сказал папашке, что, когда он вернется домой, ему не помешало бы сходить к врачу. Мы пересекли могучую Миссисипи и тут же резко свернули к городку с громким именем Ганнибал- хотим побывать в доме Сэмюэла Клеменса.

2 мая, 10 часов вечера Диана, я совершенно уверен, что лучше бы мне родиться лет сто назад. К сожалению, времена Томов и Геков давно прошли.

3 мая, 5 часов дня Если я не ошибаюсь, то большие пригорки на горизонте - это Скалистые Горы.

3 мая, 9 часов вечера Диана, запомни на будущее, если не хочешь на свою голову приключений: никогда не останавливайся на ночлег возле семейства из Нью-Джерси, которое ездит на машине с большим серебристым прицепом.

5 мая, 2 часа дня Большое Соленое Озеро. Толпы мормонов, похоже, хотят уплыть подальше от этих берегов.

6 мая, 11 часов вечера Рено, штат Невада. Диана, последний раз я видел своего старика в компании высокой блондинки в красном платье величиной с почтовую марку, они оба увлеченно играли в рулетку. По-моему, старик говорил ей, что в честь него назван один лунный кратер.

7 мая, 9 часов утра До Сан-Франциско мне придется добираться без папашки. Я искал его почти до рассвета, а когда нашел, выяснилось, что он уже три часа как женат. Фамилия моей новой мачехи - Шемрок. Забавно: она окончила все тот же небезызвестный колледж "Брин Мор", учила германские языки. Они планируют провести медовый месяц в маленьком домике с сауной на Границе Континентов. Диана, тебе никогда не казалось, что ты подкидыш? Что твоим родителям тебя подкинули цыгане?

10 мая, 4 часа дня Сан-Франциско. Вот это город! Я отметился в Бюро и теперь еду на поиски подходящего жилья.

11 мая, 3 часа дня Диана, я нашел чудесную квартиру с видом на Золотые Ворота. Она в двух шагах от китайской пекарни, где делают малюсенькие пончики - я таких в жизни не видел! На службу мне только через два дня, так что, пожалуй, я осмотрю местные достопримечательности.

12 мая, 11 часов утра Диана, ты не поверишь, но я только что проехал на машине через сквозное дупло в стволе секвойи. Ничего подобного в лесах на востоке Америки я не видел. О таких деревьях слагают легенды. Невозможно себе представить, как бы поступил друид, повстречав такое чудовище.

12 мая, 2 часа дня Остров Альбатросов. Диана, если люди собираются оставлять после себя такие памятники, боюсь, наше будущее не очень радужное.

15 мая, 7 часов утра Четыре китайских пончика, чашка кофе - вперед, к новым начинаниям. Я готов!

15 мая, 11 часов вечера Диана, первые дни на новом месте всегда бывают нелегкими. Похоже, сплетни о происшедшем в Питтсбурге меня опередили. Пожалуй, мне придется доказать здешней публике, что я тоже кое на что гожусь. А для этого нужно серьезное дело.

20 мая, 10 часов вечера Насколько я понимаю, один доброжелатель у меня тут в Сан-Франциско все-таки нашелся. Оказывается, здесь работает агент Робин Мастере. Мы учились с ней в академии. Когда мы с ней виделись в последний раз на учебном стрельбище, жизнь была такой простой и ясной! Правда, мы тогда этого не понимали. С тех пор много воды утекло. Но Робин и теперь превосходно стреляет. В память о прошлом мы спустились в тир и израсходовали по полной обойме каждый. Это была честная ничья. Робин работает в отделе преступлений, совершаемых "белыми воротничками", так что наши пути вряд ли будут пересекаться. Ну и слава Богу! Что прошло - того не воротишь. Мне и в настоящем хватает трудностей.