Чтение онлайн

Свеламин ахнула и взяла его за руку:

— И в Силмеле побывал?

— Нет, но думаю, что очень скоро буду там.

— Лучше бы меня отнесло к моим родным берегам, — с грустью произнесла Свеламин.

— Не окажись ты здесь, тебе не удалось бы спастись! Ты единственная, с Потаённого Запада, кому было разрешено ступить на эти земли. Но не огорчайся, очень скоро ты вернёшься домой! Кстати, зови меня Веканмир или Солмант, у меня столько имён, что ещё одно мне не помешает.

— Расскажи…Веканмир, что ещё за Потаённый Запад? — нетерпеливо спросил Дорпиль, тоже закуривая трубку.

— Я отправился на Потаённый Запад, как только он открылись нашему взору, — Веканмир посмотрел на Свеламин, — Мы должны были встретиться с людьми Тимирелата в определённый день и час…

— Что за Потаённые земли? Свеламин оттуда? Почему мы никогда о них не слышали? — не выдержав, спросил Плофорд.

— Не перебивай меня и всё узнаешь! — маг выпустил пару колец дыма, взял со стола нож и яблоко, лежащее в корзине вместе с ягодами. Одним движением он разрубил его пополам.

— Очень давно, восточные земли, откуда вы все родом, — сказал он, глядя на Плофорда, Норсвита и Дорпиля, — были как эта поверхность стола.

Он коснулся деревянного стола морщинистой рукой:

— Но потом стали дугой — вот как эта половинка яблока, — он провёл пальцем по красной поверхности плода, — Случилось это, после падения одного из прекраснейших островов, на котором жили люди, они возжелали ступить на бессмертные земли и в наказание, остров был потоплен. Никто, кроме Единого, сотворившего всё сущее, не знал, что восток соединился с западом, а не свернулся в шар, — Веканмир соединил две половинки яблока — оно вновь казалось целым, — Больше трёх тысяч лет никто не знал о существовании истинного запада. Эти земли его жители называют Круговодьем, что на их языке означает Тимирелат. Люди Запада полагали, что Тимирелат — это очень большой одинокий остров с множеством королевств, а они его единственные жители. Единый создал невидимую завесу, путешественники не могли проникнуть сквозь неё, видев только бескрайнее море. Многие погибали, не возвращаясь назад. А те, кто всё же огибал землю, проплывали мимо неведомых земель. Так было суждено, что до поры до времени, никто друг о друге ничего не знал. Но теперь всё изменилось. Завесы больше нет. Но есть опасность и она угрожает всем нам. Потомок Единого, которого он проклял и низверг в небытие, сумел продолжить свой род в Круговодье… — маг нахмурился и посмотрел на Свеламин, не верящую своим ушам.

— Не так давно, нам удалось освободить восточные земли от очень опасного и могущественного властелина. И думал я, что нет в мире худшей опасности, чем та, которая исходила от него. Но я ошибался. Если эльфы не помогут людям Истинного запада или Тимирелата, враг доберётся и до восточных земель а, возможно, и сюда.

— О чём ты говоришь?! — всплеснул руками Дорпиль, — Эльфам-то чего бояться? Они никогда не возвратятся в мир людей! Здесь живут воспоминаниями, а не кровопролитием!

— Так и было. До того, как пала завеса. Эльфам же, суждено вернуться в мир. Такова воля Единого, — он дотронулся до пластины, — Нет ничего на свете, чтобы не происходило без причины. Властители этих земель приняли Свеламин: они не могли не спасти того, кто прибыл, хоть и невольно, на Бессмертные земли из Потаённого Круговодья, и знали, что в руках у неё седьмая часть книги, которая может уничтожить нового и страшного по силе врага, которого называют Иммолт. Но он не один, говорят, что у него есть братья и отпрыски, не менее коварные и опасные.

— Перед смертью, отец передал мне эту пластину и сказал: «Если сможешь, собери остальные части» — сказала Свеламин, глядя на пластину и касаясь её кончиками пальцев.

— Твой отец, возможно, знал больше, чем успел рассказать тебе. Я тоже кое-что выведал у правителей Тимирелата, но этого всё равно не достаточно. Я пробыл на Потаённых землях совсем недолго, но самое главное, что мне за очень короткий срок удалось узнать — потерянные, а, быть может, спрятанные части этой книги, невозможно уничтожить. И ещё запомнил одну очень старинную и грустную песнь, не знаю, сколько в ней вымысла, а сколько правды, но думаю, что каждое слово в ней важно. К сожалению, мне известна только её первая часть, но и этого достаточно, чтобы понять, что книга обладает огромной силой.

Веканмир сделал длинную паузу и посмотрел на своих собеседников: все как один нетерпеливо ждали, когда он начнёт. Слушатели нервно заёрзали.

— Немного нескладно, но смысл ясен, — наконец заговорил он:

— Это только половина всей песни, но думаю, что вторая часть не веселее, чем первая, — добавил Веканмир.

Четверо, внимательно слушающих его, продолжали молчать, пока не заговорил Плофорд:

— Значит, нужно собрать все семь частей книги? И прочесть?

Маг вновь закурил трубку:

— Не всё так просто, не всё…

Веканмир перевернул пластину с одного бока, на другой. Лёгкое белое свечение исчезло: пластина начала тускнеть, свет постепенно исчезал с её поверхности, пока она не стала совсем чёрной. Через какое-то время пластина опять посветлела. На её поверхности постоянно происходило какое-то движение: словно она была живой.

— Если книгу собрать воедино, она раскроется, и будут видны начертанные Мефдидой заклинания, которые посылались Иммолту. Она списывала их, глядя в зеркало — стало быть, они имеют обратный смысл. Этого и боится Иммолт, что заклинания, прочтённые наоборот, уничтожат его. Главное, прочесть правильно, иначе можно разбудить ещё более страшные силы. После того, как Иммолт впервые взял книгу в руки, она засияла так ярко, что ослепила его. Он ничего не видит, связь с более могущественным врагом у него потеряна. Его имени я пока не знаю, да и не стоило бы произносить это имя вслух. Говорят, что произнося это имя, можно навлечь беду на тех, кто слышит его.

— Очень хорошо, что ты не знаешь этого имени! — воскликнул Норсвит, отодвигая пластину от себя подальше, — Иные вещи лучше не брать в руки или вообще не видеть! — сказал он, откусывая от половинки разрубленного магом яблока, но и его с опаской отложил в сторону.

— Да уж, тебе ли этого не знать! — громко воскликнул Веканмир, — Ты, наверное, про одну золотую вещицу вспомнил!

— Как уж о ней забыть! — воскликнул Дорпиль, потирая морщинистые пальцы. Норсвит и Плофорд натянуто улыбнулись.

— Что за вещь? — спросила Свеламин, обращаясь к магу.

— Ну, эту длинную историю я рассказывать не буду! Лучше пусть хозяева поведают тебе о ней! — неохотно ответил Веканмир. Он встал из-за стола, — А мне пора, у меня очень много дел.

— Вот так всегда! — разочарованно буркнул Норсвит, — Ничего толком не объяснив, уходишь!

— А я, вообще, ничего не должен был говорить вам! Хотя с удовольствием просидел бы с вами за столом до самого заката!

Потрясённая Свеламин смотрела то на дядю Дорпиля, то на Плофорда и Норсвита. Они немного приуныли и, не поднимая глаз, молча пили чай:

— Я мало что поняла. Но маг говорил о таких страшных вещах!

— Расскажи о Силмеле! — сказал Плофорд, поднимая голову. Остальные оживились и тоже уставились на неё, ожидая рассказа. И Свеламин начала своё повествование. Говорила она долго, описывая в подробностях свой край и его жителей. О королевствах, в которых побывала когда-то, о городе-крепости Агвиррет и Видамлии. Наконец, не выдержав, её перебил Норсвит:

— Неужели на Потаённом западе все люди такого же роста как ты?

Свеламин с улыбкой ответила: