Чтение онлайн

– Найти? Тебе сказали, что он потерялся? – Ахмос с тревогой шагнул вперед.

– Он прыгнул в преисподнюю.

– Преисподняя! – они переглянулись, а потом вместе схватили меня за руки и потащили по причалу.

– Нужно спешить! – сказал Ахмос.

Мои ноги едва успевали касаться деревянных досок.

– Погодите, - крикнула я. Они не остановились, и я завопила. – Стоять! – произошла перемена, и я низко зарычала. Тиа была у власти. Она вырвала наши руки из их сильных хваток и пригнулась. Выпустив когти, она сверлила братьев взглядом. – Нельзя так трогать Лили, - прошипела угрожающе она, склонив голову и глядя в их глаза.

Ахмос перепугался, но Астен не скрывал любопытства. Дерзкая улыбка приподняла уголки его губ, ямочка появилась на щеке. Его глаза сверкали, словно вызов Тии заинтересовал его.

– Ах! – сказал он. – Почти забыл. Ты ведь теперь не только Лили.

– Именно, - усмехнулась Тиа. – Не только вы ее… защищаете.

Астен поклонился, но с насмешкой.

– Вижу, леди львица. Просим прощения, что… грубо обращались с ней.

Тиа переминалась с ноги на ногу.

– Вы ведете нас. Мы следуем. Но сначала вы скажете, куда вы нас поведете.

– Конечно, - мягко сказал Астен. – Мы отведем вас к портику Суда. Амон в преисподней, и время дорого.

Ахмос добавил:

– Анубису придется многое объяснить. Мы не знали, что Амон отдал Лили своего скарабея сердца, нам сказали, что он на другом задании. Его исчезновение скрыли от нас, намеренно умолчали, и это беспокоит.

– Мы знали, что что-то не так, - сказал Астен Ахмосу. Астен снова повернулся к нам. – Проследуете за нами?

Тиа замерла и заглянула в их глаза.

– Хорошо, - сказала она. – Можно идти.

«Ты же знаешь, что они меня не ранят», - сказала я Тие, она отдала контроль.

«Они не имеют права нас заставлять. Мы сфинкс! – сказала она. – Мы достойны их уважения».

«Да. Но они нас не ранят. Уверена. Не принимай слова Черти близко к сердцу».

«Это ты их совсем не восприняла, Лили».

«Хмм», - я думала над ее словами, пока мы шли, покинув причал и попав в густые джунгли. Братья вели нас по старой тропе. Я с восхищением смотрела, как их броня спускается, превращаясь в песок. Вскоре они остались в туниках, сапогах и с мечами. Я рассказала им о том, что случилось после расставания, о словах Анубиса, об общих снах с Амоном, кратко описала связь. Когда я рассказала о сне с Сетхом, они ошеломленно переглянулись.

Я спросила, почему мы не перенесемся песчаной бурей, но они объяснили, что это работает только в царстве смертных, хотя они все еще могли призывать оружие. Это объясняло, как Амон сражался в преисподней, почему не мог исчезнуть. Я задавала вопросы о суде, о том, какая преисподняя, почему они не знали об Амоне, но Ахмос молчал и вел нас, пока Астен участвовал в разговоре.

– Мы знаем лишь то, что рассказали боги, - объяснил Астен. – Мы в их власти так же, как и вы. Хотя за последние несколько недель ты полюбилась им сильнее, чем мы за века.

– Это из-за того, что нас захотел Гор, - сказала Тиа, я не успела ее остановить.

– Да? – сказал Астен с ухмылкой. – Не могу его винить.

– Хватит, - предупредила я Астена. – Я не вынесу еще и твоих заигрываний. Гора хватило.

Он потер подбородок.

– Может, ты не повелась на его милое личико. Ты и паромщику понравилась. Он подошел бы лучше Гора.

– Мне понравился Гор, - громко сказала Тиа. – Его сила и уверенность делают его отличным выбором. Но я не люблю его. Пока что.

Астен рассмеялся.

– Даже интересно, по каким качествам львица ищет пару.

Удивительно, как легко Астен различал нас. Даже Гор этого не мог.

– Я уже не львица, но я сама еще не все поняла. Быть львицей… намного проще.

Астен посерьезнел.

– А как же Амон? Что будет, если ты не будешь чувствовать к нему того же, что и Лили? – спросил Астен.

– Я постараюсь изменить свои чувства ради нее. Или попрошу Хассана помочь мне сыскать забвения.

«Забвение? – тревожно спросила я. – Я не дам тебе навредить себе, Тиа», - прошептала я ей мысленно.

– Я не дам тебе сомневаться в чувствах к своему спутнику, - прошептала она в ответ.

– Как интересно, - серьезно сказал Астен, но через миг повеселел. Он подмигнул, и это понравилось Тие. – Если я завидовал Амону раньше, то теперь завидую вдвойне, - отметил он, шутя.

Я завладела своим телом, Астен схватил меня за локоть и помог обойти большой камень.

«Он видит меня, - говорила в голове Тиа. – И мне нравится его ямочка на подбородке. Думаю, это хорошие качества».

Вздохнув, я закатила глаза и игнорировала похвалы Тии брату Амона.

Вскоре Астен крикнул Ахмосу, что мы подобрались близко к реке.

– Какой реке? – спросила я.

– Вообще-то это фарватер, - сказал Ахмос, заговорив впервые за час, хотя все еще не смотрел на меня. – Он называется Водным путем Белого бегемота.

– Там опасно? – спросила я.

Астен остановился и дождался, пока я посмотрю на него.

– Все в загробном мире опасно, Лили. Как и все в преисподней. Не забывай.

Выражение его лица добавляло силы каждому слову, и я снова подумала, что Ахмос и Астен знают больше меня. Я кивнула, и мы пошли вдоль реки, к краю были привязаны суда. Астен помог мне забраться в судно, помог сесть, пока Ахмос взял длинный шест и оттолкнул нас к текущей воде.

Астен стал нам гидом, пока мы плыли. Мы миновали деревья, двигались мимо долин, полных черных колосьев.

– Это Поле тростника, - объясни он. – Несколько видов растений питают мертвых.

– А там бестелесные рабочие? – спросила я, заметив несколько теней, собирающих зерно в большие груды.

– Это шабти, - сказал он.

– Да? Как те, которых призвал Амон?

– Наверное. Они привязаны к определенным богам или служат контролерам. Когда сердце признают недостойным, хозяин может позволить мертвой душе служить у него, пока сердце не признают изменившимся. К сожалению, редко можно понять, кто хозяин, это личное дело между богом и слугой.

– Значит, шабти могут служить и Сетху, - сказала я.

– Возможно, - ответил Ахмос.

– Это даже факт, - возразил Астен и объяснил. – Все шабти, что восстали из мертвых для службы в царстве смертных, пришли из загробного мира. Значит, шабти, что попытался убить вас с Амоном, пришел отсюда.

– И у Сетха везде есть глаза и уши.

– Да, - сказал Астен.

Какое-то время мы плыли тихо, потом я спросила:

– А Черти говорил о час правду? Вы пытаете по прибытию его пассажиров?