Чтение онлайн

ГЛАВА 5 Переворачивая вещи

Ученым нравится делить мир на «этот» и «тот». Такая идея внедрилась в наше повседневное мышление и, в свою очередь, влияет на то, как человечество смотрит на мир вокруг нас. Хотя наука основана на наблюдении, точности и повторяемости и принесла нам так много чудес и зла, инструментов и игрушек, научное разделение реальности на отдельные категории, будь то измерение времени, описание видов или описание мест обитания, не всегда отражает действительность.

Ученые генерируют концепцию, формулируя гипотезы, которые нужно либо проверить, либо опровергнуть. Концепция - это идея, созданная человеком, сформулированная, чтобы, как мы надеемся, объяснить и помочь нам понять реальную реальность. Идея не является реальностью, точно так же, как GPS - это не дорога, а карта - не территория.

Когда-то люди не имели понятия о гравитации. Совершенно реальные явления, которые мы сейчас называем гравитацией, конечно же, существовали. Когда 3000 лет назад юноша спрыгнул со скалы, он или она упал, как вы или я сегодня, но не было четкой интеллектуальной идеи, никакого представления о том, что заставило это случиться в то время.

Только в 15 или 16 веках «естественные философы», такие как Галилей, начали разрабатывать эксперименты для проверки этого явления, и только в конце 1600-х годов сэр Исаак Ньютон разработал закон обратных квадратов всемирного тяготения. Галилей и более ранние исследователи объяснили, что гравитация - это сила, которая притягивает объект вниз к Земле, тогда как новая теория Ньютона может математически вычислить, что объекты по отношению друг к другу создают между собой гравитационное притяжение, сила которого связана с общей массой каждого объекта.

Теории силы Галилея и закон всемирного тяготения Ньютона - это концепции, используемые для описания явлений гравитации. Они не являются самой силой тяжести. Конечно, современные астрофизики тщательно пересмотрели и модернизировали теории Ньютона, так что теперь гравитацию можно измерить с такой точностью, что можно показать, что она происходит как искривление пространственно-временного континуума, когда планетные объекты проносятся по космосу, такие как шары для боулинга, мячи для гольфа и шарики в трехмерной эластичной жидкости.

Независимо от того, насколько точно ученые или философы измеряют и вычисляют гравитацию и ее эффекты, они все еще понятия не имеют, что такое гравитация на самом деле. Независимо от объяснения, если ребенок упадет с дерева, он ударится об землю и убежит с плачем. Разделение реальности на небольшие кусочки и ошибка восприятия концепции как реальности не всегда служат нам, когда дело доходит до понимания окружающего нас мира природы, и определенно не помогают нам развивать экологически устойчивое сельское хозяйство.

В истории человечества было время, где-то между эпохой позднего плейстоцена и эпохой раннего голоцена, когда можно было утверждать, что это была эпоха млекопитающих. Однако даже это было бы концепцией и исключало бы тот факт, что животные в конечном итоге зависели от растений в своей пище, и поэтому Эра млекопитающих, естественно, должна была быть «эрой среды обитания, которая поддерживала изобилие млекопитающих».

Эпоха плейстоцена, по мнению ученых, началась примерно 2,6 миллиона лет назад и отличалась тем, что пережила в общей сложности одиннадцать крупных ледниковых периодов. Ученые проводят черту в конце последнего ледникового периода и называют период после этого голоцен, который, по утверждениям ученых, начался примерно 12-15 тысяч лет назад.

Реальность, конечно, не проводила границ между двумя временными периодами. На планете Земля был просто долгий период времени, когда климат становился холоднее, ледники увеличивались, и в результате получалось то, что мы называем «ледниковым периодом». Всякий раз, когда глобальный ледяной покров расширялся, живая мантия зеленых растений, покрывающая землю, становилась покрытой снегом и льдом, горные хребты земли превращались в пыль, и среда обитания наземных животных резко сокращалась.

Популяции животных будут сокращаться.

Некоторые будут процветать в новых условиях, другие вымрут. По мере потепления климата к концу ледникового максимума растительные сообщества начнут расширяться. Голая скала обнажится и станет колонией лишайников, земляная скала, известная как ледниковый «дрейф», будет колонизирована переносимыми ветром семенами, такими как кипрей(иван-чай), тополь и ива, а в других местах выдуваемая ветром ледниковая пыль, известная как лёсс, скроет землю.

Все эти три сценария - всего лишь концепции, которые мы используем для описания того факта, что льда было меньше, а земли больше. По мере того, как открывалась большая часть земной поверхности, становилось больше участков, доступных для заселения растениями. Меньше воды, запертой в виде льда, означало, что больше доступной влаги выпадало в виде дождя, а таяние ледников означало, что больше рек впадали в расширяющееся море.

Больше земли и больше растений - больше животных. Опять же, принуждение ученых проводить небольшие незаметные линии между этим временем и тем временем не обязательно служит всем нам хорошо. По данным геологов, это была эпоха плейстоцена, затем в 11800 г. до н.э. наступила эпоха голоцена. Но на самом деле все произошло не так. Переход от глобального климата с преобладанием ледников к «межледниковью» занял тысячи лет. Именно в течение этих тысячелетий произошел взрыв популяций млекопитающих во всем мире. Одним из них были современные люди.

Мы были одним из участников бума млекопитающих, и мы были непосредственными бенефициарами изобилия экосистемы, которое поддерживало этот бум млекопитающих.

Возможно, самые богатые и самые многочисленные экосистемы, которые когда-либо испытывали люди, были экосистемами, существовавшими в пограничные годы эпох позднего плейстоцена и раннего голоцена. Достаточно сказать, что это было очень давно. Планета Земля недавно начала выходить из последнего ледникового периода, который оказал весьма бодрящее воздействие на жизнь во всем мире.

Любой, кто побывал у подножия ледника, видел в микромире то, что происходило в огромных масштабах во всем мире в конце последнего ледникового периода. Ледники измельчают все на своем пути, сокрушая целые горные хребты, а затем медленно (ледяно медленно) смешивают эти «кости земли», измельчая их на более мелкие и более мелкие частицы.

Ледники измельчают минеральную породу в такие мелкие порошки, что во многих местах эта ледниковая каменная пыль остается в воде во взвешенном состоянии, придавая ледниковым озерам потусторонний бирюзово-голубой цвет.