Чтение онлайн

— Что ж, эм, приятно познакомится, — сказала она.

Я довольно быстро сообразила, что переводческое заклинание Тени переводит все в разговорный язык, который я могла бы понять. Потому что эта официальная сучка никак не могла так разговаривать.

Тень и Иксана наблюдали за мной, поэтому я с грохотом сбросила ботинки на пол, довольная тем, что на безупречно чистом хрустальном столе остались грязь и мусор.

— Хотел бы я сказать то же самое.

В груди Тени заурчало, и я, прищурившись, посмотрела на него.

— Что? Она похитила мою задницу, и ты знаешь, что я чувствую по этому поводу. Простое приглашение заставило бы меня чувствовать себя намного любезнее, а поскольку она — не моя настоящая пара, я не собираюсь просто простить и забыть.

Черт возьми, количество невысказанного дерьма в этом мелком заявлении могло бы заполнить огромный реактивный самолет Boeing-747, но прежде чем мы успели по-настоящему сбросить все, ледяная королева вернулась к дипломатии.

— Да, извините. Я должна извиниться перед вами обоими за то, что привела вас сюда, но я боялась упустить свой шанс, и если бы вы оказались в королевском дворце, вы были бы вне моей досягаемости.

Проклятье. Почему она не огрызалась в ответ? Прямо сейчас я выглядела как самый инфантильный, мелочный засранец в этой комнате. И хотя я чувствовала, что от этой леди исходит скрытое зло, не было ни малейшего намека на то, что она была кем-то иным, кроме как милостивый и доброжелательный лидер, сидевший перед нами.

Мне пришлось притормозить — по крайней мере, до тех пор, пока у меня не будет доказательств ее коварных действий.

— Что ты хотела мне сказать, Иксана? — спросил Тень, отвлекая мое внимание, прежде чем я успела сказать еще что-то ужасное. Ублюдок слишком хорошо меня знал. — Очевидно, ты привела меня сюда не просто так.

— Я имела в виду… — Она моргнула, выглядя немного ошеломленной. — Разве ты не для того здесь, чтобы найти меня? Я ждала, собирала нашу армию, и все это ради того момента, когда ты вернешься в этот мир и заберешь то, что принадлежит нам.

Тень ничего не ответил, выражение его лица было непроницаемым.

— Тень, — выдавила я, не снимая фальшивой улыбки. — Почему бы тебе не ответить милой леди?

Иксана бросила на меня сердитый взгляд, прежде чем вновь придать своему лицу приветливое выражение.

— Не хочешь ли освежиться? Я могу попросить кого-нибудь показать тебе комнату для гостей и принести что-нибудь поесть. Вы, должно быть, устали.

— Нет, — прогрохотал Тень. — Она останется здесь. Она может все это слышать, а я пока не доверяю вашей охране.

Икcане это явно не понравилось, но спорить она не стала. Я задумалась, была ли она такой покорной, когда они были вместе.

— Конечно, я остаюсь, — сказала я с нарочитым энтузиазмом. — Возвращение Тени и его пары, чтобы отвоевать свое, — это прямо по мне. Я просто в восторге.

Если бы взгляды могли убивать, они бы оба попробовали это сделать. К счастью, у меня была более толстая кожа.

Иксана глубоко вздохнула.

— Ладно, что ж, думаю, мне лучше начать с моей версии этой истории. — Еще один глубокий вдох. — В день твоей коронации, Даркор, я ждала своего часа, чтобы поздравить тебя. Я хотела увидеть тебя до того момента, как мы вновь обретем те узы, которые связывали нас при рождении.

Мило, они были настоящими партнерами с самого рождения. Как мило — кхе-кхе, мерзкий кашель.

Я действительно гордилась тем, как хорошо справлялась с этой ситуацией до сих пор.

— Я видела, как твоя сестра передала тебе чашу. Я не знала, что на нее наложено стазисное заклинание, пока ты не выпил и не упал. — В ее глазах стояли слезы, и я почувствовала, что немного тронута этой глупой историей. Неужели она была еще и прекрасной рассказчицей? С нужными нотками эмоций в голосе?

К черту ее и ее совершенство.

— У меня был твой камень, — продолжала она.

Тень сел прямее.

— Почему у тебя был мой камень?

При этих словах ее большие голубые глаза часто заморгали.

— Ну, я собиралась связать его с твоей туманной меткой. Верно?

Тень, похоже, это не убедило, но и спорить он не стал.

— И когда стало ясно, что ты в беде, — поспешила добавить Иксана, — я убежала с камнем, чтобы Кристелл тоже его не получила.

Какого хрена она убегала, как трусиха, когда ее партнер был в опасности? Если бы я хоть немного уважала ее, то сейчас бы уже не стала. Я имею в виду, вполне возможно, что здешние правила звучали как «сначала защити силу» или что-то в этом духе.

Я бы никогда не стала таким человеком.

Тень огляделся вокруг.

— И ты добралась сюда? Создала… свой новый мир?

Если он и был взбешен ее рассказом, то не показал этого.

— За эти годы я накопила много силы, — сказала она, и ее улыбка была немного жутковатой, когда она приподнимала свои бледные губы. — Экспериментировала там, где не следовало, используя силу существ, населяющих эту землю, и тех немногих последователей, которых мне удалось взять с собой. Я была полона решимости создать армию, которую все будут бояться.

Все это время ее пара был заперт за пределами этого мира, и она ни хрена не сделала, чтобы попытаться добраться до него. Чушь собачья, если хотите знать мое мнение.

Очевидно, ледяная королева была недостойна этого зверя.

Глава 31

— Расскажи мне, чем занималась моя семья.

Не такой уж неожиданный вопрос. Тень долго ждал, чтобы уничтожить свою сестру, и информация от Иксаны могла дать ему преимущество.

Она выпрямилась еще больше, если бы это было возможно. Внутри нее был либо стальной прут вдоль позвоночника, либо палка в виде…

— Именно поэтому я вытащила тебя так внезапно, — выпалила она, перебивая мои до безобразия важные, до смешного мелочные мысли. — Кристелл правила, удерживая всех в страхе и полном подчинении с тех пор, как ты ушел. За это время твоя семья собрала немало власти в своих руках. Остальные королевства теперь настолько слабы по сравнению с ними, что твои имеют абсолютный контроль. Здесь больше нет ни справедливости, ни равновесия. А с тех пор, как твоя сестра заняла трон, они собрали столько существ, что победить их без посторонней помощи практически невозможно.