Чтение онлайн

— Тоже не пойдет. Мне потребен тот, кто, наоборот, будет пристрастен. Причем в мою пользу. А о этих независимых адвокатах и нотариусах весьма наслышан. Все изгольнуть могут в пользу того, кто больше заплатит. А так как я нищ, а ты сулишь мне золотые горы, то дураку понятно, под чью дудку будет плясать этот эксперт. Мне нужен тот, кому я мог бы всецело доверять.

— Не умею я игг'ать ни на какой дудке, — недовольно буркнул бес, опечаленный очередной отсрочкой, задумался, затем счастливо ощерился жуткой пародией на улыбку. — Эвг'ика! Ви довег'яете молоденькой лесной ведьме, кстати, совсем недавно ставшей молоденькой?

— Ну?

— Вот и пг'екг'асно! Я сейчас побыстг'енькому устг'ою ей секиг'-башку, тем более выяснилось, что это у меня недуг'ственно получается…

— Цыц! Еще слово и я устрою тебе секир — детородные органы. И если ты еще хоть раз коснешься Яны своим поганым языком, не знаю, что с тобой сделаю!

Тут я ни на йоту не покривил душой. Я и в самом деле не знал, что могу сделать с чертом.

— Ну-ка, стоп! — Внезапная догадка осенила меня. — Говоришь, что устраивать секир-башку у тебя хорошо получается? Значит, то что меня казнили — твоя работа?

— Нет, нет и еще г'аз нет! Я это заявляю категог'ически. В мои намег'ения вовсе не входил летальный исход подопечного. Я только хотел немного подпог'тить Ваше благостное пг'ебывание в сказочном миг'е, чтобы уског'ить и без того неизбежный пг'оцесс подписания контг'акта. А, что касается казни, от это частная инициатива небезызвестного Вам Емели.

— И чем же ты его пронял?

— Паг'а пустяков: сказал, что Ви стг'ашнее любого чаг'одея и посоветовал Вас заточить в… — лицо, если можно так назвать уродливую физиономию беса, вытянулось от удивления, — Ви куда?! Этого не может быть! Немедленно вег'нитесь!!!

Паскудная харя черта медленно растаяла (или я куда-то переместился), и, вместо нее я увидел что-то черное, нависающее надо мной (оказывается, я лежал на спине). Из этого чего-то обильно текла вода, от чего я чуть не захлебнулся, закашлявшись.

— Хорош! — Скомандовал звонкий, ставший родным (когда?) голосок. — Он очнулся. Фу, Васька!

Что-то отстранилось и оказалось здоровенным черным пеликаном. Я сел, и тут же за шею меня обхватила Яна и принялась что-то шептать скороговоркой на ухо. Рядом возвышался Серенький, в отличие от разбойника, он только улыбался. А Соловушка выплясывал какую-то, присущую только толстеньким разбойникам, разновидность ламбады.

Когда страсти немного улеглись, пеликан деликатным кашлем напомнил о себе. Яна в отчаянии всплеснула руками:

— Васька! Прости, забыла!

Пара секунд и черная птица преобразилась в кота.

— Теперь расскажите… — начал было я, но мои друзья, не дожидаясь, что именно я захотел узнать, перебивая друг друга, поведали чудесную историю моего воскрешения.

Только Васька молчал и ухмылялся в усы.

Затем я рассказал о содержании моей беседы с Луцибергом. И только после этого до нас дошло, что мы до сих пор находимся на эшафоте.

— Надо сматываться, пока Емелины прихвостни не прочухались, прагматично предложила Яна.

— Пьявильно, спьясемся в лесу, отпьязнуем, — поддержал ведьму разбойник.

Но у меня было собственное мнение.

— Пока, действительно во дворце царит бедлам, не мешало бы сделать то, ради чего все затевалось.

В глазах Яны застыл немой вопрос.

— Хочу побеседовать с колдунами.

— Ты все-таки желаешь покинуть нас? — В голосе ведьмы слышалось плохо скрываемое разочарование.

— Я хочу иметь такую возможность. А, вот, воспользуюсь я ей или нет другой вопрос.

Мой ответ явно удовлетворил Яну, и она выказала готовность следовать за мной не только во дворец, но и, если вдруг у Луциберга проклюнутся рога, то прямо на них. Осторожный медведь попытался отговорить нас от рискованного предприятия, но его аргументы не возымели действия.

И, хоть я абсолютно не помнил как двадцать с небольшим лет назад появился на свет и, тем более, что при этом чувствовал, сейчас, воскреснув, осознал смысл выражения «заново родиться». Возможно мой настрой передался остальным членам нашей команды. Как бы там не было, но оставаться в стороне никто не пожелал. Наша дружная компания вошла во дворец через центральный, никем не охраняемый вход, предусмотрительно развороченный Соловушкой.

Не знаю, сколько бы нам пришлось плутать по многочисленным залам, лестницам, коридорам и закоулкам дворца, если бы почти сразу не встретили моего провожатого до эшафота — воеводу. Он с трудом передвигался под тяжестью соразмерного с его собственными габаритами баула. Военачальник (возможно, бывший), доказывая справедливость поговорки насчет крыс, бегущих с тонущего корабля, явно собирался «сделать ноги» и не с пустыми руками.

Завидев нашу процессию, он продемонстрировал одну из стадий удивления. С оглушительным звоном баул рухнул на пол. Однако, опытный придворный быстро сориентировался и тут же бухнулся мне в ноги.

— Не вели казнить, господин Сантехник! Я зело мелкий человечишка, что велено было, то исполнил! Виноват только в том, что не разобрался с кем имею дело. Прости, бес попутал!

— Он нас тут всех попутал. Вставай.

— Осознавая степень своей вины, не имею права осмелиться, он продолжал биться лбом об пол, рискуя отдавить мне пальцы.

— Встать! — Рявкнул я.

Громкая и четкая команда благотворно подействовала на военного. Через секунду воевода замер по стойке смирно, чинно выпятив брюхо.

— Бывший воевода Наимудрейшего и Высокочтимого! — Молодцевато отрекомендовался толстяк, затем, мгновение помедлив. Добавил, по-видимому, вспомнив свой отказ представиться в темнице. — Федотом меня кличут.

— Почему бывший? Тебя уволили?

— Никак нет! — А затем елейно вкрадчиво. — А, разве господину Сантехнику не нужен воевода?

— Нет.

— А как же будешь управляться с многочисленной стражей, дворцовой гвардией?

— А на фига мне с ними управляться?

— Без них властвовать в Городе никак нельзя.

— Кто тебе сказал, что я собираюсь властвовать?

— А разве ты идешь не за Емелиной головой?

— Конечно нет. Хотя он и порядочная сволочь.

— Сейчас самое время. А то может быть поздно. Наимудрейший хотел было скрыться в подполье, но твоя птица, господин Сантехник, на корню пресекла дерзновенную попытку Емели, — подобострастно отрапортовал Федот, — так что, в данный момент недруг господина Сантехника деморализован и находится во дворце. Прикажете проводить?

Сначала я не понял, про какую птицу ведет речь толстяк, но вспомнив про черного пеликана, я посмотрел на Ваську. Заметив мой заинтересованный взгляд, кот сделал вид, что рассматривает окружающий интерьер.