Чтение онлайн

Местные представительницы древнейшей профессии пострадали больше всего. Конкуренция выросла, а цены упали, девочки схватились за голову не зная как быть. Предложение намного превысило спрос и стоимость услуг свалилась на дно. Некоторые южанки были не прочь отработать и за миску супа или тарелку похлебки.

Ходили слухи, что можно было достать даже девицу благородных кровей из какого-нибудь захудалого дворянского южного рода, поставить на четыре кости и отодрать, как последнюю шлюху. Правда при определенном везении и зная к кому обращаться, в обычных борделях гордые аристократки пока что не появлялись, опасаясь раскрывать свое положение.

— Пять серебряные марок и не монетой больше! — решительно рубанул воздух худощавый мужик с сальными волосами под навесом неподалеку.

Худой как щепка ростовщик сидел на чурбачке, записывая в учетную книгу очередной долг и временами повышал голос, споря с особо упертыми, желавшими взять больше, чем позволял их уровень платежеспособности.

Клиенты выстроились в очередь плотной змеей. Позади «банкира» застыли массивными глыбами двое амбалов. Коллекторы времен средневековья. При задержке с выплатой такие «названивать», пытаясь забрать долг разговорами не будут, сразу начнут с вышибания лишних зубов.

Мимо прошествовало двое солдат — представители местных стражей правопорядка. Коричневые плащи качались в такт неспешным шагам, затянутые в кожаные сапоги ноги ступали небрежно.

На окружающую суету стражники глядели снисходительно с чувством легкого превосходства. Перед ними расступались, некоторые особенно пугливые купеческие приказчики подобострастно кланялись.

Хотя чего там бояться неясно. Кольчуга плохой выделки, с пятнами ржавчины из-за постоянной близости к морю, где даже воздух пропитан солью. Шлемы кособокие, сидят плохо, явно не подгоняли специально под них. На бедре короткий меч, которым так удобно орудовать в стесненных условиях кабацких драк, но совершенно не подходит для классического боя на улице.

Впрочем, для улицы у них имелись копья. Древки в ритм шагов постукивали по мостовой. Но судя по наконечникам, оружие тоже находилось далеко не в лучшей форме.

Бардак, одним словом.

Я скользнул взглядом по неумехам, которые среднему профи на один зуб, и равнодушно отвернулся обратно. На меня оценивающе покосились, но с настороженностью, дворянское одеяние и меч у бедра заставлял держаться подальше.

Глазки у одного злобно сверкнули, явно не питает особой любви к благородным. Но мою фигуру обошли, причем заложив неплохой крюк. В последний миг что-то почуяли, и не стали сближаться.

Как старые псы, что видят в волков хищников, забравших не один десяток жизней, так и эти уловили угрозу и предпочли не связываться. Хотя у одного определенно имелось желание пройти близко и может даже невзначай толкнуть древком. Возникнет спор, скандал, поднимется крик. Но убивать грубиянов благородный не станет.

Это если обычный. Я же просто бы рубанул с оттягом разваливая невежд пополам. И они это хорошо уловили.

Похвальное рвение. Инстинкт самосохранения — на твердую пять.

— Не желаете устриц, господин? — ко мне подскочила уличная торговка.

На висящей через шею подставке лежало с пару десятков мелких моллюсков. Там же стоял кувшинчик с уксусом и миска, полная соли. Полагалось вскрыть раковину изогнутым ножом для разделки рыб, полить склизкую тушку уксусом, посыпать солью и отправить в рот.

На первый взгляд — гадость. На самом деле неплохо. С этаким непередаваемым оттенком кухни экзотичных морепродуктов. Но я уже недавно плотно поел и поэтому молча покачал головой.

Торговка развернулась и прошествовал дальше, предлагая перекус всем встречающимся на пути.

Вокруг продолжали сновать толпы народа. Из разных стран и краев, порой в довольно странных одеяниях, они куда-то спешили, переговаривались и занимались своими делами.

Смуглокожие островитяне, важные хорсцы, надменные аристократы из далеких земель, с продубленной от морского ветра и соли бывали моряки, давно забывшие откуда они родом и считавшие своей родиной воды мировых океанов.

Настолько густое разнообразие человеческого племени можно встретить лишь в таком огромном порту.

Рука скользнула по рукояти кинжала и с удовольствием погладила закругленное навершие. Перед глазами мелькнуло извилистое лезвие из синевато-пепельной стали. Дивная работа, просто изумительная. Все же Синд не зря считается долиной мастеров. Надо при случае обязательно туда заглянуть.

Хмм.. а что, неплохая мысль. Не обязательно за оружием и доспехами, хотя они, конечно, тоже придутся ко двору, а за предметами интерьера для строящегося особняка.

Картины, мебель, подсвечники, еще куча разнообразной мелочи, без которой дом выглядит, как пустая коробка. Все это тоже делают в синдской долине наравне с ювелирными изделиями и высочайшей работой клинками.

Может тряхнуть кошельком и заказать самое лучшее? Если уж собираюсь обосноваться в этом городе надолго, то стоило позаботиться о хорошем комфорте.

Вспомнив особняк, я нахмурился. Строительство шло не то чтобы ходко, но и не валко. Так, в среднем, без суеты. Котлован под подвал вырыли (точнее расчистили, захватив часть от погреба от предыдущего сгоревшего особняка), края укрепили, выложили камнем, сделали фундамент, появились наметки на стены. Но все это голый каркас, до самого дома было еще далеко.

Честно говоря, я рассчитывал на более быстро возведение, но похоже переоценил умение артельной бригады. Или потому особо и не торопились, что предпочитали делать все основательно?

Самое забавное, за всей этой эпопей внимательно следил весь Силверпорт. В каком-то роде из-за этого я даже стал знаменит. В лицо меня знали немногие, но про сумасшедшего дэс-валион, с какой-то дури решившего отстроить себе хоромы в проклятом месте, уже прознали все горожане.

Даже ставки делать стали, засранцы. Сгорит — не сгорит. Будет в тот момент внутри находится дуэгардец или нет. А если будет — погибнет или нет. Многие старики, встречавшие Темную Знать глубокомысленно заявляли, что «эти сами кого хочешь сожгут и выпотрошат, не то что какое-то драное проклятье».

Но в основном все сходились во мнении, что пожар все же будет, правда не все были уверены, что новый хозяин погибнет.

Я когда об этом узнал, даже хотел поставить на себя, но оказалось, жадные букмекеры договорились не принимать ставки от непосредственного участника, считая, что это даст дополнительный стимул хитрому темному не сгореть и не дать поджечь свой дом сверхъестественным силам.

Клянусь упругими попками служанок всех окрестных трактиров, странная логика. Это значит без этого, я бы просто сидел и смотрел, наблюдая как исчезает в пламени свой собственный особняк?