Чтение онлайн

– Ксеронтас, - Гу Тиам поднял руку в приветственном жесте, - Я полагаю, вы за мной? Наставник жаждет отправить меня собирать гальку?

– Вряд ли. Кораки не планировал отправлять тебя куда бы то ни было в ближайшее время, так ты пребывал в коме с неизвестной датой выздоровления. Скорее всего ограничится Белой песней. А что это ты такое веселое рассказывал?

Шим задумался, посмотрел на скучающую афтийку, перевел взгляд на задумчивого Артема и уже открыл было рот, чтобы соврать, как Николаев опередил его.

– Понимаете, мастер Ксеронтнас, вот уже две семидневки я пытаюсь добиться сердца несравненной Сатти, мотивируя тем, что у нас будут красивые дети. А она отказывается, утверждая, что из меня выйдет плохой отец. Спасибо, мади Гу Тиам напомнил мне, что все воспитательные работы с Алексом Венксом пришлось проводить мне, раз родители и бабушка с дедом мальчишку не навещали.

Да, точно, Ксеронт вспомнил, что Алекса посещал именно он. Они на пару с Лисардом прозвали Николаева нравомучителем, хотя Венкс всегда ждал, когда Артем придет. Но откуда это знать Шиму? И при чем тут Зеленоглазый? Но жрец сделал вид, что поверил, даже подтвердил подчиненной Марка, что ее ухажёр станет отличным отцом в будущем. Жаль, не увидит, какой разгром афтийка устроит псевдо поклоннику.

Империя, Солеа. 20 день гаелу.

Предстоящий Большой Совет претендовал на звание самого грандиозного и самого шокирующего текущего леума, в этом-то Нокс не сомневался. Однако для остальных будет сюрприз, не для всех приятный. Так что можно было занять свое место, усесться поудобнее и наслаждаться зрелищем, невольные исполнители которого стали уже собираться. Граф Лэ был сегодня без внука, Миги отправили в его первую дипломатическую миссию - изобразить жест прощания кораблям Старка на Орсиме и проконтролировать передачу управления планетой выбранным императором людям. С одной стороны, пустяк, с другой с чего-то надо начинать самостоятельные шаги. Его близнеца в скором времени ожидала похожая миссия, адмирал собирался оставить Дари на Солеа. Допросит Жаклин, когда приличия позволят снять с нее статус нави-принцессы. Последит за князем Эссифо с сотоварищами, хоть тот и вел себя в последнее время безупречно, контроль не повредит. Люди так быстро не меняются. Довольное собой лицо Людвига Жадо это только подтверждало, агенты Нокса уже накопали на герцога столько грязных делишек, что на три пожизненных в Кеймушо хватит. Главное подвести все это под один из законов Жестокого о вероисповедании, и можно даже не задумываться о судьбе его наследницы, а конфисковать все в пользу правящей династии. А Жаклин отдать Лисарду, чтоб, наконец успокоился.

Александр перевел взгляд на пока пустующее кресло выбранного наследника. По составленному сценарию мальчишка должен был прибыть вместе с Годжи, оставалось молить Создателей, чтобы он опять не поступил по-своему, как на помолвке. Сначала позволяет ударить себя одной, потом во всеуслышание заявляет о чувствах к другой, а утром улетает на Этерьих. Жамель половину зайнема назад исчезла в неизвестном направлении, нет, не в Пустой Космос, но в какой-то момент ее след потерялся. Видимо нашла очередного крупного клиента. Кого тогда навещал принц? Ведет за спиной дяди свои тайные делишки? Нет, тут Дари в качестве шпиона не поможет, придется определить еще кого-нибудь.

– Доброе утро, Ваша Светлость. Не против, если я займу место рядом с вами?

– Ваше Высочество Мартиша?
– его извещали, что она прибыла на Солеа, только в последнее время в качестве представителя Ждущих посещала Большой Совет, когда Виктория Справедливая передавала главенство непосредственно Долгожителю. Помнится, тогда реорганизованный культ и был признан как значимая сила во Вселенной.

– Я самая, - женщина грустно улыбнулась и кивнула на кресло, - Так можно? Ваш любимчик все равно здесь сидеть больше не будет.

– Уже говорили с императором?
– она покачала головой и села, устав ждать положительного ответа, - И кто ваш шпион?

– Принц Артур. Годжи сказал, что не собирается учувствовать в этом сомнительном деле.

Хелена Миди, стоило догадаться. Впрочем, Мартиша не из тех, кто будет трепаться об услышанном направо-налево. И все-таки любовница принца ему не нравилась, до вступления в культ она была той еще карьеристкой в одной из новостных компаний и сплетни были ее пищей.

– А дело настолько сомнительно?

– О, вы даже не представляете себе, - она сомневалась, не в сомнительности ее действий, в необходимости девчонки. Сомневалась, но отступить уже не могла.

– Зачем она вам? Да, я проверил, она и впрямь дочь Юлии Венкс, и даже от ее законного супруга. Конечно, довольно редкая пси-воды, но похожую можно найти, если постараться. А главное, она совсем не оружие, как вы все пытаетесь показать.

Ева Ноксу понравилась, не смотря на происшествие у Источника. Он даже подумывал на самом деле оставить ее своей наследницей. Но перетягивание каната, устроенное вокруг ее персоны, скорее вредило девушке, даже если соперники и с той, и с другой стороны желали ей счастья.

– Вы когда-нибудь делали больно дорогому вам человеку? Настолько больно, что он хотел умереть. Ранили, признавали ошибку, но не пытались исправиться? Большинство людей меняется, но остаются прежними. Лисард не умеет не делать больно, поверьте мне.

Ну и заявление, однако. Нокс даже не знал, как отреагировать. К счастью, герольд объявил прибытие императора. Удивленный возглас пронесся по залу, когда Лис занял место выбранного наследника. И только Людвиг зло сжал зубы.

– Здравствуйте, има, - первое слово взял сам Годжи, - Как вы поняли, недавно я сделал выбор кому передам трон. Следующим императором станет Лисард йон Годжи котэй Крито, мой младший сын. Его старший брат Артур через 8 зайнем утратит звание принца, согласно поправке закона о престолонаследии Артура II. Это главная новость на сегодня, но не единственная. Как вы знаете, сегодня с печально известного Орсима...

Годжи резко замолчал, и все в зале перевели взгляд на поднявшегося с места герцога Жадо, направившего на императора боевые браслеты. Засуетились телохранители, но как всегда поздно. Рабочая панель герцога взбунтовалась, обвивая предателя проводами, душащими свою жертву.

– Двойник, - спокойно сообщил со своего места Лисард, - Герцог Жадо этой ночью вылетел в родовые владения на корабле представителя Торгового Союза в Империи.

Когда Мартиша успела добраться до лже-Людвига непонятно, но факт оставался фактом. Ее Высочество ни капли не смущаясь расстегнула квадро-застежку на его поясе, задрала камзол, оголяя живот мужчины. Татуировка Культа Камью. В принципе, можно было расходиться, Совет и так уже принес слишком много пользы.

Суэльские Республики, Церра. 21 день гаелу.

"Здравствуй, любимая!

Спешу обрадовать тебя: наш сын на предстоящем 20 дня гаелу Большом Совете будет объявлен выбранным наследником. Видишь, я держу свои обещания. Знаю, что подвергаю его опасности, но эта большая защита из всех, что я могу ему дать.

Представляешь, он влюбился. В дочку твоей давней знакомой, тень которой ты пыталась поймать на Орсиме. Я ведь намекал тебе, что ты ловишь призрака? Жаль, не могу сказать прямо. Но если вдруг все пойдет так, как я задумал, через леум я устрою большой прием в честь наследника. У тебя будет шанс спросить у него все напрямую. К этому времени я расскажу ему о нас, он сообразительный, он поймет.

Кстати, о приеме. Пока еще предстоящем. Я помню, что ты пообещала мне на Хейве семнадцать лет тому назад. Возьми с собой танто. Тебя не будут обыскивать, я позабочусь. Но помни, у тебя всего один удар. Бей, как и при нашей первой встречи, прямо в сердце. Хочу умереть раньше, чем наша любовь.

Искренне твой,

Годжи.

P.S.: Может в следующей жизни уйдем из политики и будем просто любить друг друга?"

Рука сама потянулась к бутылке, пробка отсутствовала, но ни капли не упало в бокал. Надо позвать слуг, чтобы убрали и принесли еще. Письмо опоздало на два дня, но его исполнение не предполагало особой скорости. Написанное кровью на шелковом платке, оно казалось архаизмом времен первых Рюконов, а по-другому к ней не смогло бы попасть. Горькая усмешка исказила губы женщины. Нет, не на два дня, на две жизни. Это камьево письмо опоздало на две жизни, если не больше. Во всяком случае Дэрилл пришел раньше.