Чтение онлайн

Не будучи готовым к такому стремительному сокращению дистанции, я инстинктивно попятился назад. Ас первым перешел в ближний бой, но Рок молниеносно пригнулся, разворачиваясь вокруг своей оси, и его хвост с лязгом кнута ударил в грудь Аса, выбросив того с крыши.

В ту же секунду за спиной монстра появились бойцы ГУПИ. Но Шакал разлетелся по частям даже не успев и шага сделать, Кузя был проткнут и отброшен в сторону, а Гамбург, решив не испытывать судьбу, прыжком покинул крышу.

Дилму относительно повезло - получив удар наотмашь тыльной стороной чудовищной ладони, он, закрутившись в воздухе, отправился за Асом. Неман же, оценив ситуацию, последовал примеру ретировавшегося Гамбурга. Остались только я и дядюшка Сет, который почему-то неподвижно наблюдал за происходящим.

– Кто ты такой, чтобы решать, кому жить, а кому умереть?
– спросил дядюшка, стоя пред Роком.

В целях безопасности я зашел за его лохматую спину, поглядывая на потемневший город с мыслью прыгнуть за остальными.

– А ты кто такой чтобы меня в этом упрекать?
– Яркость свечения монстра возросла.
– Малохольное ничтожество.

“Опасный уровень гамма-излучения!” - предупредил доспех, показывая значение 32716 рентген в час.

– Чем выше задерешь нос, тем больнее упадешь, - произнес дядюшка назидательно. Так и хотелось у него спросить: “Вы знакомы?”

– Не надо мне угрожать, - ответило чудовище.
– Придет день, и тебе придется меня благодарить.

Подскочив вверх на несколько метров, Рок оглушительно хлопнул крыльями и молниеносно исчез из виду.

– Я манал… - лаконично озвучил я все, что было у меня на душе в тот момент.

Дядюшка не сказал больше ничего. Он просто вновь подошел к краю, и стал смотреть в темноту.

– “Аномалия рассеивается”, - включился Магеллан.

Ветер ослабевал. Через несколько минут на крышу поднялись все трое улетевших Миротворцев.

– Вал мертв?
– спросил я, глядя на куски мяса, разбросанные в луже крови, заливающей половину крыши.

– Ты чертовки наблюдателен, - ехидно заметил Дилм.

– Я не в этом смысле, юморист.

– Если он сумеет избежать Забвения, мы вернем его в новом теле, - разъяснил Ас.
– Только вновь встать в строй он сможет нескоро. Клонирование его тела потребует несколько недель, - кивнул он на останки.

– Значит, мертв, - резюмировал я. Зная об особенностях менталитета Миротворцев, ждать от них сожалений по погибшему товарищу как-то не приходилось. Да не очень-то и хотелось: Вал мне никогда не нравился.

– Обыщи Альмода, - сказал Ас, обращаясь ко мне.

– Почему я?
– Трогать покойника мне отнюдь не улыбалось.

И без слов, каменного лица Аса оказалось достаточно, чтобы доходчиво намекнуть: пререкаться мне сейчас не к месту.

– Ладно, - фыркнул я и нагнулся к трупу.

Обыскивать мертвых мне еще не доводилось, как, в общем, и живых. Я брезгливо ощупал тело. Под мантией Альмод носил обыкновенную клетчатую рубашку и брюки. Все карманы оказались пусты, но лишь только я собрался об этом сообщить, как меня ослепило вспышками образов.

Я увидел большую освещенную солнцем площадь, заполненную мужчинами в черных одеждах. Основная их масса толпилась возле высокой каменной стены, возвышавшейся над площадью.

В какой-то момент солнечный свет померк, и налетевший порывистый ветер понес сорванные с мужчин головные уборы. Затем, гулко ухнув крыльями, на стену приземлилась черная горгулья, и ничего не говоря, принялась яростно размахивать когтями, рассекая на части десятки стоящих внизу людей.

После этого я увидел ту же площадь, но посреди нее теперь находилась огромная яма, похожая на воронку от снаряда. Она была почти до краев наполнена кровью, а неподалеку от нее валялась груда смятых как фантики фрагментов человеческих тел. Некоторое время стояла мертвая тишина, а потом раздался протяжный женский крик и в яму кто-то упал. Я узнал ошарашенное лицо, показавшееся из кровавой купели. Анна.

– Как ощущения?
– послышался откуда-то сверху жуткий голос Рока.
– Деточка, твои прежние достоинства больше не имеют значения! Мир изменился! Или ты приспособишься к новым реалиям сама, или мы силой заставим тебя это сделать!

Видение прекратилось, и я облегченно вздохнул. Но вдруг я понял, что под моей рукой в заднем кармане Альмодовских брюк находится какая-то бумага. Это был обыкновенный сложенный вчетверо лист “А4”, с обеих сторон исписанный мелким неразборчивым подчерком.

– Что там?
– заинтересованно приблизился Ас.

– Тут ничего не понятно, - протянул я ему бумагу.

Он напряженно вчитался:

– Это ксерокопия. Список вознаграждений.

– За что вознаграждений?

– За все подряд. В основном за убийство сектимов. Награды наличными, в долларах и евро.

– Кто-то платил хаоситам?
– удивился я.

– Или они кому-то, - посуровел Ас.
– Возвращаемся. Неман, забери образцы.

– А как же город?
– оглянулся я по сторонам.

– Что “город”?

– С ним что будет?

– Какая разница? Он мертв.

– Эх, а столько сил перед олимпиадой вложили, - грустно вздохнул я.

По возвращении в лабораторию, времени на то чтобы прийти в себя, у меня не было. Мне удалось только добраться до металлической раковины и окатить лицо холодной водой, как Ас велел идти за ним.

Мы вошли в плохо освещенный отсек, занятый стеллажами с прозрачными цилиндрами, в которых не плавали, а висели в воздухе разные уродцы. У самых стен громоздились емкости высотой с человека, в которых находились твари больших габаритов. Доспех утверждал, что все они живы, а сдерживает их транскинетическое поле.

Пятеро лаборантов уже разложили на ярко подсвеченных столах перед собой несколько фрагментов тел, подобранных Неманом с крыши. Он, кстати, находился там же, рядом с Магелланом, помогая исследовать образцы. За пустым столом около них с унылым лицом сидел Виктор.

– Ты как сюда попал?
– возмущенно обратился я к нему.

– Так же “никак”, как сбежал из тюрьмы, перебив ее население, - ехидно ответил он. Ах, ты, думаю, засранец, подкалывать меня еще будешь.

– Вот, - положил Ас перед Магелланом лист, который я вытащил из кармана Альмода.

– Гм… - Магеллан с умным видом подобрал его пинцетом.
– Хаоситы были не так просты, как мы думали.

– В каком смысле?
– недоверительно поинтересовался я.

– Они убивали и похищали строго определенных людей. Им за это кто-то платил.

– Вряд ли это были неосы, - заметил я.

– Оплата зависела от нескольких факторов. В первую очередь - от самомнения жертв. Весьма занятно, учитывая мнение хаоситов о собственном всемогуществе. Как я понимаю, они брали себе в наложницы только тех женщин, чье самомнение превышало определенный порог. Не понятно, правда, как они определяли столь скользкую величину.