Чтение онлайн

Размышляя об этом, инженер мерил шагами узкую прогалину перед домом, покуда над садом не сгустились сумерки.

– Джастин... почему ты не сказал мне, что пришел домой?
– промолвила Дайала, остановившись у дуба, служившего дому угловой опорой.
– Я хотела тебе кое-что показать.

В руке она держала какую-то вещицу.

– Ты слишком устаешь. Стараешься сделать в саду как можно больше. Больше, чем в твоих силах.

Сомнений в своей правоте у него не было. Если женщина, сумевшая вывести его из смертельно опасных Каменных Бугров, чуть ли не валится с ног после работы с деревьями, - значит, она определенно тратит слишком много энергии.

– Вот, посмотри, - промолвила Дайала и, шагнув вперед, протянула ему коробочку.

Приняв ее, Джастин слегка поежился. Он ощутил излучаемые вещицей упорядоченность, гармонию и полнейшую безмятежность. Потом присмотрелся к изящным линиям и увидел на крышке не резное, но сложившееся из древесных волокон изображение молота и наковальни.

– Это... это прекрасно! Более чем прекрасно!

– Я сделала ее для тебя.

К глазам его подступили слезы, и он опустил голову.

– Джастин!

Инженер поднял глаза и встретился с ее взглядом. Ну как, во имя Тьмы, можно вырастить - не вырезать, а вырастить!
– изображение молота и наковальни?

– У меня, - пролепетал наконец потрясенный Джастин, - тоже есть для тебя подарок. Там, на столе.

– Джастин, это великолепно!
– воскликнула Дайала, склонившись на кованой трилией.
– Она как живая!

Он покачал головой. Нет, его рукотворная поделка никоим образом не может сравниться с созданным друидой произведением искусства.

– А это, - Джастин обвел рукой стол, - для Дуваллы и остальных. Думаю, им такие вещицы пригодятся. Но цветок...

По ее щекам потекли слезы.

– Моя работа ничто по сравнению с этой красотой!
– с горячностью заявил Джастин, поднимая шкатулку.

– Неправда... Моя шкатулочка... это просто пустяк...

Он поставил шкатулку рядом с железной трилией, и их пальцы соприкоснулись.

– Разве ты не понимаешь, - прошептала она сквозь слезы, - что убедить деревья принять любую форму совсем не трудно. Они живые и охотно отзываются на такие просьбы. Но создать цветок из холодного железа! Подумать только воплотить такую красоту в металле, мертвом металле, косно сопротивляющемся любому воздействию! Ты одарил этот цветок своим внутренним огнем, и теперь он никогда не умрет.

– Неужто ты не видишь...
– возразил он срывающимся голосом, - что это всего лишь металл, действительно холодный металл, несопоставимый с твоим творением...

– Он уже не холодный, в нем частица тебя!

Она сжала его пальцы, и Джастин, глядя на нее сквозь затуманенные слезами глаза, почувствовал, что в чем-то она права. Дар - это не просто предмет, это жертвоприношение частицы своей души. А то, во что вложена душа, не может не быть прекрасным.

Они долго стояли у стола, держась за руки и глядя друг другу в глаза.

84

Положив ягодный хлеб на овальную разделочную доску, Дайала пододвинула краюху на место длинной деревянной лопаточкой. Ветерок, вызванный ее движением, заставил затрепетать огонек стоявшей на столе лампы.

– Уж не знаю, способен ли я проглотить еще хоть крошку, - промолвил Джастин, переводя дух и берясь за кружку, еще наполовину наполненную темным пивом.
– Но пахнет замечательно.

– Я научилась этому у нее, - сказала Дайала, кивнув в сторону Фризы.

– Матерей хоть хвалят, хоть ругают, - тут же откликнулась Фриза, блеснув глазами, - но все равно что-нибудь да будет не так. Я уж знаю.

– Думаю, это относится не только к матерям, но ко всем, кто занимается домашним хозяйством, - со смехом отозвался Джастин.
– Например, у нас дома стряпней занимался отец. А вот я совершенно не умею готовить.

– А кто такой Гуннар?
– поинтересовалась Фриза.

– Мой старший брат. Он маг Воздушной Стихии.

– Он все еще продолжает тебя искать, - пробормотала Дайала.
– Мне сказала об этом одна из Древних.

– Значит, Гуннар не прекращает поиски?

– Ищет, хотя и знает, что с тобой все в порядке.

– Однако ему, надо думать, все равно тревожно.

– Должно быть, хорошо, когда у тебя есть брат.

– У меня есть еще и младшая сестренка. Ее зовут Элизабет. По всем задаткам она тоже станет Волшебницей Воздушной Стихии.

– А вот у нас здесь детей рождается мало, - медленно произнесла Фриза.
– Хотя не все уроженцы Наклоса остаются дома, Великий Лес не может обеспечить существование слишком многих людей.

Джастин кивнул, сообразив, что это еще один аспект поддержания равновесия гармонии и хаоса.

– А почему в некоторых иных землях народу много?

Фриза переглянулась с Дайалой, немного помолчала и лишь потом ответила:

– Равновесие, так или иначе, существует везде. Однако мы знаем лишь как оно проявляется и как поддерживается у нас. С нашей стороны было бы непростительной глупостью и самонадеянностью считать, что в иных местах это не может осуществляться по-иному, - ее взгляд упал на лежавшую на боковом столике железную трилию, и она добавила: - Ни мне, ни большинству жителей Наклоса не дано даже приблизиться к столь совершенному искусству. Так как же мы можем взять на себя смелость судить об иных краях и иных людях?

– Следует ли понимать это так, - промолвил Джастин, - что в иных землях - неважно, густо они населены или редко - люди должны принимать собственные решения? Например, бороться с равновесием собственными силами?

– Ну, - скривила губы Дайала, - с равновесием едва ли можно бороться.

– Я неверно высказался. Они должны сами прийти к согласию с равновесием, вот правильные слова, - но если у них это не получится... Джастин пожал плечами и поджал губы.
– Не потому ли я и оказался здесь? Вы решили предоставить чужаку возможность исправить положение, сложившееся за пределами Наклоса, не так ли?

– Ты так или иначе попытался бы это сделать, с нашей помощью или без таковой, - бесстрастным тоном ответила Фриза.
– Ты - Формирующий. Разве тебе не свойственно стремиться оказать помощь всякому, кто в этом нуждается?

– Во всяком случае, когда имеется такая возможность. Многие не доверяют таким, как я, и отказываются принимать нашу помощь.

Дайала внимательно прислушивалась к разговору Джастина со своей матерью.

Инженер заговорил о другом:

– Мы познакомились с певцом, его зовут Верлинн. Он тоже из тех, кому вы помогли?