Чтение онлайн

– Часа два-три до наступления осталось. Дед Карпо молчаливо кивнул и застегнул верхние пуговицы телогрейки.

– Зябко здесь шибко, – пояснил он, растирая ладони рук.

– Терпи дед, – добавил Демин, – завтра снимемся с позиций и в батальон, как все. Может, и Берлин доведется нам брать.

Карпо вновь достал кисет с табаком и, развязав его, сердито спросил лейтенанта:

– А они?

Демин усмехнулся:

– Куда же мы теперь без них, вроде теперь, как одна семья, фронтовая.

Карпо согласно кивнул и разорвал согнутую газету.

– Будешь? – предложил он Демину.

Демин покачал головой:

– И так махра все горло продрала, аж до легких.

Дед Карпо скрутил свою самокрутку, и весело буркнул в ответ: – Ну, как знаешь, а я подымлю. Дым комаров хорошо отгоняет.

Демин тихо, чтобы не разбудить бойцов рассмеялся:

– Так нет тут комаров Карпо, все издохли от запаха пороха.

Лежнев застонал во сне.

– Тихо! – Демин приложил ко рту палец, давая Карпо понять, что разговор окончен.

Карпо тихо по-старчески прокряхтел и потянулся за веткой, чтобы подбросить ее в маленький костерок в траншее. Так они и сидели, глядя на пляшущие языки пламени да на кольца дыма из самокрутки Карпо. Внезапно, на севере, с правого фланга из-за леса взмыли в небо десятки ракетниц. Небо вспыхнуло ослепительно белым светом.

Демин вскочил с места:

– Прожектора. Началось.

Бойцы поднимались, протирая заспанные глаза. Вслед за прожекторами раздался ужасающий вой сирен. Словно трубы Иерихона, все в раз решили разорвать эту страшную тишину.

– Подъем! – закричал Демин.

Но вокруг уже никто не спал. Все сгрудились у своих орудий, задрав головы к верху.

– Наступление! – прохрипел Карпо.

Лежнев хлопнул его ладонью по плечу.

– Дождались, дед а, – проголосил он.

Карпо кивнул:

– Дождались.

По небу проплывали черные тени штурмовиков Ил-2.

Их было так много, что они буквально затемнили и без того темное небо. Им навстречу взлетали красные всполохи зенитной артиллерии обороняющихся немцев. Гул танковых рядов непрерывной цепью устремившихся на Запад пугал и завораживал одновременно. Из-за леска сверкнули огни полуторок.

– Все, баста ребята! – крикнул Демин. Сворачиваемся. Расчетам приготовить орудия к транспортировке.

Полуторки кряхтя, добрались до позиций.

Молодой сержант выпрыгнул из кабины и начал открывать борт автомобиля.

– Потери в личном составе есть? – бросил он, как бы

невзначай.

– Нет потерь, – отозвался Демин.

– Поторапливайтесь! – буркнул в ответ сержант.

Капитан ваш, Быков передал, что вашу батарею отправят на другой участок фронта.

– Это куда же? – спросил, примкнувший к ним, Карпо.

– Про то не знаю, – недовольно буркнул в ответ лейтенант. Велено людей и орудия доставить в батарею. А уж куда там, начальству видней. Карпо скорчил ироничное лицо и, передразнивая сержанта, пробурчал: – Начальству видней.

Расчеты прицепили к ЗИС и тронулись догонять устремившийся вперед полк. Мощный натиск четырех армий смял немецкую оборону на Зееловских высотах и покатился по мощеным камнем дорогам к Берлину. В мелких городишках вроде Тарсвальде, наши части встречали деморализованные немецкие соединения, потерявшие связь с центральным командованием в Берлине. Некоторые из них складывали оружие, скидывали с себя шинели и расходились по домам. Другие же, наоборот, строили укрепрайоны прямо в населенных пунктах, не считаясь с местными жителями. Жерла пушек Тигров и Пантер хищно торчали из окон первых этажей и сараев. Расчет Тимофея Симакова следовал за колонной ИС-2, который буквально шпиговал немецкие «пантеры», оставляя после каждого выстрела груду горящего металла.

«Только вперед!» – была установка командования. Вперед на Берлин. На мелкие гарнизоны не тратить драгоценного тактического времени. Эти гарнизоны, оставшиеся в тылу наших войск, зачистят войска второго эшелона. Сейчас же, только вперед, на Берлин. Так, расчет Тимофея оказался в пригороде Берлина в районе Темпельхоф в самом жерле городских боев.

– Развести станину! – скомандовал Демин.

– Прицел 20. Упреждение 5. По пулеметному расчету: «Огонь!». Пушка огрызнулась огнем. Снаряд смял оконную раму, поднял к потолку немецкий пулемет вместе с расчетом. Из окна повалил густой серый дым.

– Поджарили голубчиков, – усмехнулся Карпо. Сзади к подъезду дома, откуда стрелял немецкий пулемет, устремился взвод автоматчиков для последующей зачистки.

– Хорошо, что не поле, – Лежнев пихнул Симакова в плечо, а то бы, минометным обстрелом замаяли.

– Верно! – прохрипел Карпо.

Тут с минометом не разгуляешься.

Демин поправил воротник бушлата:

– Вроде как май, а что-то не так.

– Ты глянь на небо, – дернул его за рукав Карпо, небо-то черно, где тут пробиться солнышку. Над городом стоял густой туман из порохового дыма и гари от горящей техники. Когда он доходил до носа, то можно было затыкать рот и нос пилоткой.

– Горят немцы! – усмехался, морщась Карпо.

– Поделом, – кивал Лежнев.

Помнишь, дед Карпо, какой запах был в Сталинграде, когда горели склады с нефтью и заводы.

Карпо молча кивнул:

– Как не помнить. Думал, издохнем в этой гари.

– Там не издохли, а здесь уж и подавно, – поддержал разговор Демин.

– Расчет-то уничтожили, – недовольно буркнул Симаков.

Пехота вперед ушла, а мы здесь застряли.

Демин посмотрел вперед. Впереди сквозь клубы черного дыма, мелькали спины пехотинцев.

– Эй, Лехомцев! – Демин махнул рукой.

Заводись. Орудием цеплять будем. ЗИС натужно взревел мотором и, огибая куски обваленного со зданий кирпича и трупы немецких солдат, подкатил к орудию.

– А ну, цепляй, ребята! – быстро распорядился Демин.

Через черную мглу стелящегося дыма донесся протяжный крик: – Лейтенант. Лейтенант погоди!

– Что такое? – дернулся Демин, поворачивая голову назад.

– Лейтенант! – вновь раздался крик.

– Может, посыльный из штаба? – предположил Карпо.

– Может! – ответил Демин.

– А ну богатыри, погоди цеплять, – остановил он расчет. Сквозь клубы дыма показалась фигура старшины с ППШ. Старшина, минуя развалины, устремился к расчету.

– Ну, чего там? – выкрикнул Демин.

– Депеша из штаба батареи.

Он махнул рукой, в которой зажал конверт.

– Вон вы, как далеко умотали без связи-то, – выдохнул посыльный.

– Ну, то не мы умотали, – рассмеялся Демин. Пехота поспешает. Мы за ней.

– Держи пакет лейтенант! – посыльный протянул конверт.