Чтение онлайн

Владычица теней расположилась на своей кровати и размышляла, прикрыв глаза.

– Ну, теперь ты снова будешь утверждать мне, что девчонка мертва?
– спросила она, не поднимая век.

Бывший тамплиер промолчал, предпочтя за сегодня это самой верной тактикой.

– Феррот, скажи мне, почему я уже несколько сотен лет повелеваю демонами?
– как бы невзначай задала вопрос ведьма.

– Может, потому что никто не сделает это лучше вашего?

– Ты прав, никто. Но каждые сто лет мне удается это все тяжелее и тяжелее. А знаешь почему? Нет? Тогда я отвечу тебе. Вы, люди деградируете так, что уже не годитесь на корм даже импам. Раньше я думала о вас иначе. Хотя сейчас понимаю, такие слуги, как вы, просто не способны сделать что-то без четкого контроля. Ты едва не завалил мой план, хотя все-таки ненадолго задержал охотников, - Афраэль приоткрыла глаза и скосила взгляд в сторону сидящего на полу мужчины.
– Но в отличие от теней, кстати, тоже проваливших задание, ты вернулся живым. Что ж похвально. Я учту это, а пока ...

Договорить владычица не успела. Камин резко затрещал и из огня вывалился небольшой рогатый демон, бес. Он встряхнулся, сбил с себя сажу и поклонился. Афраэль с горьким сожаленьем посмотрела на безнадежно испорченный ковер.

– Сколько раз я говорила входить через чертову дверь!
– вскипела она.

Бес испуганно замер и упал на колени. Хвост сзади мелко затрясся.

– Простите, госпожа!
– взмолился демон.
– Прошу, пощадите, умоляю!

Он жалобно заскулил, и, не вставая с колен, пополз прямо к Афраэль, минуя сидящего тут же Феррота, и оставляя за собой грязные борозды от пепла.

– Стой!
– воскликнула ведьма, сжимая кулаки так, что ногти начали впиваться в кожу.

Бес сразу замер, перестав махать даже хвостом.

– Глупое создание, - продолжила мать тени.
– Вот об этом я и говорила, даже среди демонов встречаются идиоты!
– и чуть поумерив пыл, добавила.
– Ты из монастыря?

Демон кивнул головой.

– И как все прошло.

– Немного не так, как хотелось бы ...

– Что?

Афраэль даже вскочила с кровати, бросая гневные взгляды на беса.

– Понимаете, - начал тот.

– Вы пробились в монастырь? Наш человек снял защиту?

– Ну, в общем, да, но...

– Но орден так и остался стоять, - заключила повелительница теней.

Демон снова кивнул головой.

– Черт возьми!
– рассвирепела Афраэль и силой топнула ногой по полу, - я обеспечила вам окно через защиту храма, увела основную опасность подальше, чтобы вы могли спокойно устроить там братскую могилу. А вместо этого ты просто говоришь мне, что вы не смогли прорвать оборону?

– Старейшины оказались очень сильны, они убили почти весь наш отряд, прежде чем мы смогли что-то сделать.

– Беспомощные крысы! Даю последний шанс сохранить тебе жизнь - медальон у тебя?

И на этот раз бес покачал головой и опустил свой взгляд вниз, готовясь принять судьбу.

Казнь не заставила себя долго ждать. Мать тени выбросила вперед руку и начала сжимать пальцы, будто пытаясь что-то раздавить в ладони. Демона же подняло в воздух и он схватился лапами за горло. Если бы на шее у него висела веревка, то можно было бы предположить, что монстра вешают. Но ведьма не стала мучиться и применила заклинание телекинеза. Несколько секунд бес еще пытался сопротивляться, но затем обмяк в воздухе, не подавая никаких признаков жизни.

Афраэль убрала руку, и труп грузным мешком ударился о ковер, напоследок подняв вокруг от себя кучу сажи.

Феррот, все это время сидящий рядом, смотрел то на свою повелительницу, то на полумертвого, а затем и мертвого беса. Он начинал понимать, мозг с завидной вычислительной способностью выдавал информацию. Все становилось на свои места. А в хронологии получалось следующее: пока Феррот тянул время с отрядом Селфи, а тени тщетно пытались втиснуться в доверие к Риану под личиной его друзей, Афраэль готовила нападение на монастырь. И кто-то помог ей снять магический барьер изнутри. У ведьм есть еще один союзник в ордене? Получается, что так. Но кто еще? Хотя, не важно. Важно, что они что-то искали. Спрашивать об этом сейчас мать теней было бы верхом неблагоразумия.

– Пошел вон!
– бросила Афраэль Ферроту устало. Сейчас она больше всего хотела отдохнуть от всех этих неудачников.

Мужчина поднялся с ковра и неуверенной походкой побрел к выходу - перемещение через око отняло много сил, поэтому ближайшие несколько часов Гоуэнн хотел просто поспать.

– Эй, - окликнула его ведьма, когда тот уже хотел закрыть за собой дверь.

Феррот взглянул на нее, ожидая, что она скажет.

– Пускай кто-нибудь придет и приберет здесь. Мне не нужен этот мусор на полу, - Афраэль пнула ногой труп, испачкав пеплом и сажей носок туфли.
– Черт возьми! Даже после смерти он доставляет мне неприятности, - затем она пригляделась к ковру.
– И это тоже пускай заменят. А теперь иди. Да, самое главное - попроси Ирфу, пускай сделает мне крепкого чая со своими успокаивающими травами, мне нужно немного отдохнуть.

Феррот вышел, закрыв за собой дверь. А Афраэль подошла к столу и убрала око, которое снова представляло собой обычный шар без всяких свечений внутри, обратно в стол. Бросила брезгливый взгляд на мертвого беса и остановилась у окна.

Ночь здесь была как всегда - тихая и холодная. Особняк окружало древнее зло, и Афраэль чувствовала, что это зло просыпается.

– Ничего Риан, ты еще не победил. Это только начало... только начало.

Глава X

По улицам Лос-Анджелеса разъезжали машины с мигалками. Похоже, что все полицейские участки были поставлены на уши. Я отошел от края крыши небоскреба и присел, облокотившись о бордюр рядом с Джейн и Селфи. Я не ожидал, что девушка перенесет нас в подобное место.

От высоты немного кружилась голова, но в остальном все было довольно неплохо. Хотя, смотря, что рассматривать под словом "неплохо". То, что нас чуть не пришили, уже в который раз?

Я взглянул на девушек. Вид у них был помятый, но даже не привыкшая к таким приключениям Джейн держалась молодцом.

– Ты в порядке?
– спросил я у пришедшей уже в себя Селфи.

– В полном, спасибо, - улыбнулась та и снова повернулась к своему вориту.
– Я рада, что ты это сделала?
– спросила она у нее.

– Что сделала?

– Телепортировала нас. Ведь групповая телепортация, это заклинание четвертого круга. Даже некоторым магам оно дается с трудом, что уж тогда говорить о новичках.

Джейн смущенно повернула голову в сторону.

– Я просто испугалась. Да и ты помогла мне. Хотя, признаться, я нечайно прочла это и в твоих мыслях. Это вышло чисто случайно, честно...

– Да все нормально, - успокоила ее Селфи.
– Со мной тоже бывает. Ты нам жизнь спасла!

– Да что ты, - начала отнекиваться девушка, но по ее лицу легко можно было понять, что ей это очень приятно.

– Нет, ты, правда, молодец. Я серьезно, - и наклонившись чуть ближе, волшебница добавила.
– Главное, никому не выдавай мои секреты.

Джейн быстро закивала, давая понять, что все то, что она накопала в голове у Селфи - это тайна за семью печатями.

– Что же такое ты узнала? Раз Селфи так боится, - хитро прищурился Антон, все-таки расслышавший последнюю фразу.