Чтение онлайн

Диона поджимает губы, но согласно кивает. Градэны правы. Никто из ведьм ещё не готов к войне. Тем более сама Диона, только-только выбравшаяся из королевского гнёта.

— Но как вы поймёте, что мы готовы в битве? — спрашивает ведьма.

Градэны усмехаются.

— Поверь, девчонка, мы узнаем, — отвечает градэн Фливи.

— Не стоит долго пустословить, — выходит вперёд Алиппий. — Сейчас мы на границе Мэки. Добраться до Редана можно двумя путями. Через Акаро и Лелес. Советую пойти вторым путём. Густые леса Лелеса охраняются не так сильно, как земли Акаро.

— Но как мы перейдём через Белую реку? — хмурится Эрбин.

— Найдёте способ, — бросает Полидора.

— И ещё, самое главное, — обращает на себя внимание градэн Плюккер. — Диона, вы должны найти Оракула.

— Кого? — одновременно произносят Эрбин и Диона.

Градэны недовольно хмурятся. Фок Эри вздыхает и объясняет:

— Оракул — последнее творение Богини, её бессмертный ребёнок. Он знает прошлое каждого и будущее всех ведьм и магов. Оракул сильнее всех нас вместе взятых. Он поможет вам в вашей войне.

— Если он такой всемогущий, почему не помог в прошлом? — с сомнением в голосе спрашивает Эрбин.

— Потому что ему запрещено, — отвечает Рена. — Ему нельзя вмешиваться в дела ведьм и магов. Он может только наблюдать и наставлять.

— Понятно, — бурчит Эрбин.

— И где нам его найти? — интересуется Диона. — Вдруг его тоже держат в замке? Как мы тогда его вызволим?

Градэны смеются с вопроса ведьмы.

— Поверь, девочка, Оракул не тот, кого можно держать в цепях. На не него не действуют ни антимагические кандалы, ни клеймо. А если бы ему стали угрожать смертью, он сам бы вырвал себе сердце из груди. И вы не сможете его найти, он сам выйдет на вас, когда придёт время.

Диона с трудом верит словам градэнов, но кивает.

— А что насчёт тебя, маг, — градэн Плюккер подходит к Эрбину. Несмотря на свой рост и телосложение, маг терялся на фоне градэна. — Хоть Балея и вылечила твой шрам, поток магии в твоём теле нарушен и вряд ли когда-нибудь придёт в норму, — Эрбин болезненно поморщился от услышанного. — Если хочешь вновь использовать заклинания, тебе необходим магический посох.

— Посох? Впервые о таком слышу.

— И это не удивительно, — пожимает плечами Тит Элей. — Посохи уже давно не используются магами. Раньше с их помощью маги, у которых были проблемы с потоками магии, концентрировали её в посохах.

— Ещё одной причиной, почему перестали пользоваться посохами, это прекращение добычи магриума. Именно этот камень вставляли в посох, он помогал правильно направлять и управлять магическими потоками.

— И где мне достать этот посох? — спрашивает Эрбин.

— Чёрный рынок Дендраста, — отвечает Данкан. — Если он ещё существует.

— Существует, — буркает Эрбин, хмурясь. Ему совершенно не хотелось иметь дело с печально известным сборищем незаконных торговцев.

— Тогда, я надеюсь, мы поняли друг друга, — произносит градэн Плюккер, голос его приобрёл холодные металлические нотки. — Идите в Редано и поведайте всем, что градэны вернулись. Соберите армию и подготовьтесь к войне.

В неожиданно затихшем лесе, слова градэна звучат как смертельный приговор. Диона и Эрбин кивают. Девушка сжимает ткань платья в кулаке, от волнения не обращая внимания на холод земли колющий ступни. Не проронив больше ни слова, градэны разворачиваются и разбредаются по лесу. Когда спина последнего скрывается в тени ветвей, Диона судорожно вздыхает.

— Мы правда, правда смогли да? — спрашивает она то ли у Эрбина, то ли у самой себя.

— Смогли, — зябко ёжится плечами маг. — Но не стоит на этом останавливаться. Нас ждёт ещё долгий путь.

***

Ноги дрожат от холода и усталости. Диона шмыгает носом, сильнее кутаясь в плащ Эрбина.

— Долго ещё? — спрашивает девушка.

— Около километра, — сухо и устало отвечает парень.

Круги под глазами Эрбина настолько большие, что в голову Дионы пришла мысль, что она сможет закутаться в них словно в плед. Уголки потрескавшихся губ приподнимаются в полуулыбке.

Для того чтобы пройти леса Лелеса Эрбину и Дионе понадобилось около трёх недель. Обувь стёрлась до самого основания, одежда вконец порвалась. Питаясь зимними ягодами и изредка пойманными Эрбином мелкими зверями, пройдя несколько тысяч километров они наконец добираются до берега Белой реки.

Широкая настолько, что не видно противоположной стороны.

— И что дальше? — интересуется Диона.

— Я думал ты знаешь, — Эрбин хмурится. — Создай мост из корней, мы же рядом с лесом.

— Думаешь это так легко? — прикрикивает на него Диона. — Сейчас лишь начало весны и все растения вокруг почти что мёртвые. Даже если я и смогу создать мост он не дойдёт и до середины реки.

Белая река брала своё начало в тёплом Птичьем озере имело сильное течение и поэтому зимой замерзала крайне редко. Даже сейчас её бурный поток не позволяет проскочить и мысли о том, чтобы проплыть реку.

— Тогда заморозь её, — предлагает Эрбин.

— Ты совсем дурак? — шипит на него Диона. — Ты не видишь её размеров? В нынешнем состоянии я даже коркой льда её покрыть не смогу.

— А что ты тогда можешь? — недовольство в голосе мага набирает обороты.

Диона начинает злиться. Единственное, что её хочется это согреть озябшие конечности, поесть нормальной еды и лечь спать. Она устала настолько, что сил хватает только на злость и раздражение. Диона гаркает на мага в ответ. Он, в свою очередь, бросается ругательствами девушке в лицо. Перепалка становится всё злее и громче. Птицы, сидящие на ветке, в испуге разлетаются. Так продолжается несколько минут, пока Диона не замечает краем глаза странное движение. Она выставляет палец перед лицом Эрбина, приказывая замолчать, и смотрит в сторону реки. Вначале всё кажется таким же как и несколько минут назад. Но затем на горизонте, среди пенящихся волн реки появляется чёрная точка. Она увеличивается и увеличивается, становясь всё ближе и Диона удивлённо вздыхает, когда понимает, что это тот самый мост, который несколько минут назад просил создать Эрбин. Тёмные, сухие корни сплетаются толстой сложной косой. Словно соревнуясь, кто придёт быстрее, концы корней, извиваясь змеями, достигают берега. Врываются в землю, закапываясь как можно глубже.

— Это ты сделала? — спрашивает Эрбин с опаской смотря на мост из корней.

— Нет, — качает головой Диона, не отрывая взгляда от корней.

“Такое могла сделать лишь одна ведьма”, — понимает Диона. Радость, надежда и предвкушение взрываются яркими бутонами в сердце. Отбросив все сомнения, Диона ступает на мост. Всё быстрее, с каждым шагом, чтобы в итоге перейти на бег. Чуть влажная, холодная древесина проминается под ногами, хрустит. Эрбин за спиной кричит быть осторожнее. Мост кажется бесконечным, берег всё не приближается. Дионе начинает казаться что она бежит на месте. Бурное течение под ногами шипит, клокочет, кипит. Пытается сбить ведьму с ног и утянуть на речное дно. Но Диона упрямо бежит вперёд. На середине моста становится видно противоположный берег. И две фигуры, выделяющиеся на фоне заснеженного леса. Слёзы бегут по щекам, Диона рыдает, дорога и приближающиеся к ней навстречу силуэты становятся размытыми. Не чувствуя боли от разодранных в кровь ступней, девушка бросается вперёд, тут же попадая в тёплые объятья.

— Диона! Ты вернулась! Мы нашли вас! Всё закончилось, всё хорошо, — твердят голоса над ухом, в которых ведьма узнаёт Глиона и Ланику.

Утерев слёзы, Диона поднимает голову, встречаясь с тёплыми голубыми глазами Глиона. Ведьмаг смотрит на неё неверяще, сжимая девичье лицо в ладонях. В уголках его глаз собрались слёзы. Ланика рядом обнимает крепко, зарывшись в волосы Дионы.

— Это правда вы? — голос Эрбина за спиной трещит, словно весенний лёд, неверием, болью, надеждой.

Глион и Ланика одновременно поднимают головы. Смотрят долго, будто не могут поверить, что маг действительно стоит прямо перед ними. Ланика аккуратно высвобождает Диону из своих объятий и подходит к Эрбину.