Чтение онлайн

Зей-Би всматривалась в гущу леса, и страх закрадывался в её сердце.

– Так значит, - прервала она молчание, - это какая-то другая планета... идентификация прежней Земли...

– Думаю, это невозможно. После тщательного исследования нашей галактики учёные нашей планеты так же, как и учёные Вионы, дали однозначный ответ: "Второй планеты, схожей с прежней Землёй, - нет!"

– Но если это не другая планета, так значит, это виденье, виртуальная реальность!
– воскликнула Зей-Би.

– Я так не думаю, - ровным голосом ответил комп.
– Мой столбяной сверхизлучатель что-нибудь бы обнаружил, будь хоть малейший намёк на галлюцинацию.

– Ну, тогда я ничего не понимаю, - раздосадовалась сэли.
– Тебе придётся досконально изучить эти часы... ну, то есть, его механизм.

– Могу ли я всецело посвятить себя этой работе?
– неожиданно спросил Алекс.

– Нет. Мне нужно твоё присутствие в этом чуждом для меня мире, поэтому определи всего лишь 30% занятости от общего коэффициента.

– Хорошо, - не споря, согласился комп.

– Алекс.

– Да.

– Мой комбинезон? Что с ним?
– посмотрев вниз и увидев кожу своих ног, проступавшую сквозь тлевший поминутно комбинезон, озадаченно спросила Зей-Би.

– Не удивляйся, Зей-Би, - последовал монотонный ответ.
– Водород растворяет твой лученепроницаемый комбинезон.

– А есть ли у меня в "уменьшителе"8 сменный комбинезон?

– Да. Их у тебя три, - спустя минуту ответил Алекс.
– Один водонепроницаемый, другой огнеупорный, а третий противотоксичный.

– Очень хорошо, - с облегчением вздохнула она.
– Тогда воспроизведи мне водонепроницаемый комбинезон, - скомандовала та.

– Именно водонепроницаемый?

– Да.

– Включаю режим пере...

– Стой! Стой!
– резко прервала она Алекса.
– Сначала включи для меня режим обозревательного экрана.

Ничего не ответив, нейрокомпьютер выполнил требование.

– Какой ужас!
– воскликнула Зей-Би, смотря на себя в отражателе, который серой прямоугольной дымкой переливался перед ней.
– Сколько же у меня синяков, ссадин и царапин на теле.

– Хочешь избавиться от них?
– спросил комп.

– Ну конечно. Только сначала испари одну капсулу А.

– Хорошо.

Над головой Зей-Би появился жёлтый круг, который медленно и плавно не прикасаясь к её телу, стал опускаться вниз. Последние остатки комбинезона истлели и, разложившись полностью, исчезли. Оставшись полностью обнажённой, она посмотрела на своё отражение. Синяки, как и на лице, имелись также и на спине, плечах и коленях. Тихий щелчок послышался из отсека "резервуар" и оттуда выглянула плоская капсула Е. Аккуратно вытащив его из отсека, сэли переложила капсулу в "распределитель", который был расположен прямо на её пуповине. Жадно сглотнув капсулу, "распределитель" стал равномерно распределять лекарственную дозировку по всему телу геноконцентрата. Через минуту процесс был окончен, и на теле Зей-Би не осталось и следа от былых ран.

– Можно мне взять комбинезон из "уменьшителя"?

– Да, - ответила она, не удивившись вопросу компьютера, так как он был традиционным. Без разрешения сэли Алекс не мог не только взять, но и даже заглянуть в "резервуар" или "уменьшитель".

Над головой Зей-Би вновь вспыхнул светящийся круг, но на этот раз он был синего цвета. Так же медленно опустившись вниз, он без усилия облачил её в водонепроницаемый комбинезон. Подправив пояс, который за всё время её существования всегда висел у неё на талии, Зей-Би, пройдя сквозь серую дымку отражателя, поспешила вперёд. Серый туман рассеялся, как только сэли отошла от него.

Она быстро продвигалась вперёд, удивляясь то деревьям, то листьям, шуршавшим под её ногами.

– Алекс.

– Да.

– Скажи, а что это было за существо, которое неслось на меня на полосе?

– Ты можешь зрительно воспроизвести его?
– спросил монотонный компьютерный голос.

– Да, конечно.

Зей-Би, не замедляя шага, стала вспоминать этот эпизод, а Алекс принялся изучать данные. Ему потребовалось немного времени, через минуту ответ был готов.

– То, что ты называешь существом, на самом деле именовалось животным.

– Очень интересно...

– А конкретнее говоря, лошадью...

– Лошадью?!

– Точнее лошадьми, потому что их было три.

– А что такое лошадь?

– Лошадь - это непарнокопытное животное, - изъяснял Алекс.
– Длина тела 2,8 м, высота до 1,3 м...

– Стоп. Стоп. Я хочу, чтобы ты посмотрел в свой голомакс9 и поискал бы там слайд с изображением лошади.

– Нашёл, - произнёс Алекс спустя минуту.

Нейрокомпьютер подключился к её зрительному нерву и стал показывать изображение найденного слайда. Поворачивая изображение так, чтобы Зей-Би могла внимательней разглядеть лошадь со всех сторон, Алекс стал зачитывать все имеющиеся сведения об этом животном.

– Так ты говоришь, что люди когда-то пользовались ими как средством передвижения?

– Да.

– Странно... но, по-видимому, кто-то их вновь использует в таких целях и мой долг остановить его.

– По моим данным, Зей-Би, лошади вымерли ещё до начала мировой войны в 2039 году, - уточнил Алекс.

– Тем более. Если есть хоть малейшая возможность спасти единственный экземпляр, оставшийся в живых, надо воспользоваться ею и сделать свою работу.

– Работу?
– грубо хмыкнул нейрокомпьютер.
– Но ведь ты не на космическом корабле, а твоя работа заключается лишь в том, чтобы охранять пассажиров от нападения инопланетных существ во время полёта, - напомнил комп.

– Спасибо за напоминание, - недовольно ответила сэли и продолжила свой путь.

– Алекс, - окликнула она компа несколько минут спустя.

– Да.

– Ты слышишь что-нибудь?

– Нет.

– Проверь тепловым лучом площадь радиусом 150 метров.

Алекс некоторое время молчал.

– Зей-Би, Зей-Би!
– услышала она тревожный голос компьютера.
– В этом лесу обитает около ста тысяч, да что там сто тысяч, миллионы живых существ. И все они двигаются, бегают, прыгают...

– Где? Где?
– разволновавшись, оглядывалась она по сторонам.

– Да везде! Над тобой, под тобой и даже рядом с тобой...

– Но я ничего не вижу!
– в панике закричала Зей-Би.

– Тебе с ними одной не справиться...
– не переставая, говорил комп. И внезапно запнулся.

– Беги!
– тихо прошипел Алекс.

Но Зей-Би стояла как вкопанная.

– Беги, Зей-Би! Беги!
– повторял он снова и снова.

Зей-Би побежала, что было сил. Не оглядываясь по сторонам, стремглав проносясь между деревьями, она отчаянно рвалась выбраться из этого мрачного и страшного леса. Заметив вдалеке просвет, она повысила скорость. И облегчённо вздохнула, когда уже очутилась на поляне. Стабилизируя своё дыхание, осмотрелась по сторонам. Над головой ярко сияло солнце и она, обрадовавшись, никак не могла оторвать от него взгляд. После, когда повнимательней присмотрелась к окружающей местности, у неё на лице застыло выражение страха. Поляну со всех сторон обступали громоздкие деревья.