Чтение онлайн

Флири Ворру неторопливо спускался по опущенной рампе своего эль-челнока, когда увидел, что на краю посадочной площадки мается в ожидании Эриси Дларит. Кореллианин остановился на середине трапа. Дларит оглянулась, надела приглашающую улыбку, хотя смотрела тайферрианка куда-то за спину Ворру. Флири обрадовался и Дларит, и ее улыбке. Если ему суждено общаться с предателями, так пусть они хотя бы будут приятны его глазу. Ворру кивнул девушке и продолжил спуск, но теперь каждый его шаг не был сражением с гравитацией. Эриси незачем знать, что кореллианин устал, как наштах. Флири шагал бодро и весело.

–  Коммандер Дларит, какой сюрприз! Такая неожиданность… Очень мило с вашей стороны прийти встретить старого человека!

Эриси не стала обижать его заверениями, что он вовсе не стар. Она просто кивнула.

–  С большим удовольствием, министр Ворру. Флири радостно улыбнулся.

–  Не замечаю ли я грусти в ваших прекрасных синих глазках?

Эриси наморщила безупречный лоб, потом морщинки вновь разгладились, а Дларит отрицательно покачала головой.

–  Нет-нет! Я просто задумалась…

–  О чем же?

–  Об иронии судьбы. Такому умному и опасному человеку, как вы, министр, приходится довольствоваться полетом на столь легком в управлении и послушном корабле.

–  Послушном?

–  Я могу представить вас в кабине перехватчика, на мостике канонерки, но эль-челнок… Ворру кротко вздохнул.

–  Ах вот оно что! Скажу вам по секрету, что это не простой эль-челнок, милочка. Я попросил механиков, они кое-что в нем изменили, и теперь это настоящий ку-па в ранкоровой шкуре.

–  Ясно. Мне следовало ожидать чего-то подобного от такого разумного человека.

–  Вот вы уже дважды упомянули мой ум, милая, - Ворру обезоруживающе улыбнулся.
– Боюсь, вы нащупали мою слабость, Эриси. Лесть приносит сочные и богатые плоды.

–  А каков должен быть урожай, чтобы вы спрятали меня за дефлекторный щит, когда Та, Которой Нельзя Противостоять, вновь примется метать в меня молнии?

Ворру ловко взял Эриси под руку. Кореллианин был много ниже рослой девушки, но ухитрялся всегда держаться уверенно и покровительственно.

–  Даже вы, прекраснейшая из женщин, не сумеете настолько обольстить меня. Вас тоже вызвали?

–  Да, - голос Дларит превратился в почти звериный рык.
– Вернулся караван, который сопровождала "Алчность". Но трех танкеров не хватает.

Флири Ворру не стал изображать удивление. Во-первых, не было надобности. Во-вторых, никто не оценил бы. Поэтому он просто повел спутницу по длинному коридору со скучными серыми стенами. Неистовое требование Исард немедленно вернуться в столицу не сопровождалось какими-либо объяснениями. Но привести Снежную королеву в такую ярость мог только один человек во вселенной. По крайней мере, в этой Галактике.

–  А как капитан Йонка объясняет, что потерял три транспорта?
– полюбопытствовал бывший кореллианский мофф.

Идеальные черты Эриси исказились.

–  Никак. Насколько я смогла выяснить, "Алчность" из полета не вернулась.

Теперь, по крайней мере, понятно, почему бесится Исард. Но… Флири Ворру на самом, деле почувствовал, как по спине его пробежали мурашки.

–  Антиллес справился с "Алчностью"?
– недоверчиво пробормотал он.
– Он что, раскопал где-то алдераанский боевой корабль?

Он разволновался. Самое забавное, что при этом Ворру чувствовал некую гордость за талантливого соотечественника. Но если он сумел одним махом уничтожить один из лучших экипажей Империи…

–  С Йонкой Антиллесу не сравниться, - возразила Эриси.
– Даже будь у него Звезда Смерти. И никто не докладывал о боевых действиях. Вам, министр, доступны сведения, к которым не подпускают меня.

–  Такая красивая девушка должна звать меня по имени. А соратники перед лицом гнева Исард вообще не обязаны упоминать титулы и чины, - Ворру нажал кнопку вызова турболифта и, когда дверцы открылись, первым вошел в кабину.
– Насколько я знаю, с "Алчностью" все было прекрасно. Капитан Йонка сделал несколько рейдов, посетил даму своего сердца на Эльшандру Пика… знаете, я завидую ему, он сумел заманить к себе в постель супругу тамошнего губернатора. .. да, о чем это я? "Алчность" ушла с орбиты Эльшандру Пика согласно расписанию и продолжила службу, как предполагалось.

–  Определенно что-то пошло не так, Флири, - Эриси слегка сжала пальцы на руке бывшего губернатора, когда лифт остановился.
– Остается лишь выяснить, чья голова упадет с плеч. Определенно не Йонки.

Ворру протянул руку и нажал кнопку экстренной остановки кабины до того, как открылась дверь лифта.

–  Лифты регулярно проверяют, поэтому мне известно, что подслушивающих устройств тут нет, - сказал он.
– Я сейчас задам вам вопрос, полностью осознавая, что сам себя ставлю под удар. Как по-вашему, госпожа директор живет в той же реальности, что и мы с вами? Дларит прищурилась.

–  Не думаю ли я, что она сошла с ума?

–  Да.

–  Думаю, - Эриси повернулась; теперь они смотрели друг другу в лицо.
– Антиллес занимает все ее мысли. Если с ним не расправиться в скором времени, Исард уничтожит Тайферру. Нельзя сказать, что я сомневаюсь в ее способности уничтожить Антиллеса… здесь ей нет равных.

–  Но вы уже готовы изобрести какой-нибудь план, чтобы спасти свой картель, что бы ни случилось с Исард.

–  Точно. Вы читаете мои мысли.

–  Только потому, что мы думаем с вами об одном и том же, - Ворру опять поколдовал над панелью, дверь открылась.
– Давайте отважно встретимся лицом к лицу с неизбежной судьбой и с будущим, которое она нам обещает.

Возле дверей в кабинет Снежной королевы Ворру вновь придержал Эриси. В кабинет он вошел первым и почтительно поклонился хозяйке.

–  Я прибыл, как только смог, госпожа директор.

Он ожидал, что она кинется на него и вцепится в волосы, но Исард просто повернулась к нему и кивнула. Взмахнула минипультом голографического проектора, словно собиралась разбить о стену. Рот Исард, сжатый в тонкую линию, скривился.

–  А, коммандер Дларит тоже здесь. Хорошо! Не придется слушать еще два раза.

Она остервенело ткнула пальцем в пульт. Над пластиной проектора появилось изображение пропавшего капитана.

–  Великолепный пример предательства!
– фыркнула Снежная королева.

Йонка вежливо, но холодновато поклонился.

–  Госпожа Исард, - заговорил он, - я искренне сожалею, что не могу передать вам это послание лично… - капитан вдруг усмехнулся.
– Но это меня не слишком угнетает. За время нашего знакомства я пришел к выводу, что вы - эгоцентричная, склонная к иррациональным и импульсивным действиям социопатка. Что вы склоняетесь к внешнему, не замечая сути. У меня нет ни малейших сомнений, что покойный Император рассматривал эти свойства вашего характера как достоинства, и они действительно помогали вам идеально выполнять его приказы. Но великим или хотя бы компетентным лидером они вас не делают.