Чтение онлайн

Однако в 2105 году все упоминания об организации «Мир без границ» вдруг исчезли из сводок мировых информационных агентств. Таинственное исчезновение международных борцов за свободу от государств, сделавших себе грозное имя, стало откровенным сюрпризом для всех ведущих держав на планете. Мировые финансовые центры вздохнули спокойно, политики застыли в нервном ожидании скрытой угрозы.

Угрозы, страхи, политический хаос на Земле имели и обратную сторону медали. Как минимум «политическая истерия» породила гонку инноваций сродни гонке вооружений периода Холодной войны. Как следствие, космические проекты оставались в стороне от всех земных проблем.

Даже напротив, страны, демонстрировавшие на Земле полное нетерпение друг к другу, за пределами планеты консолидировали свои ресурсы, знания и опыт. Для такой странности существовало простое и логичное объяснение: с каждым годом освоение космоса требовало все больших финансовых вливаний. Как не хотелось, но ни одна страна не могла уже достичь результата в одиночку. Космос становился по-настоящему интернациональным. К тому же бизнес, давно не имевший границ, национальностей и государственных интересов начинал диктовать свои условия, главным из которых являлся профит в бухгалтерских книгах. От того освоение космоса шло уверенно и поступательно, но уже все меньше во благо идей и все больше во благо ненасытных толстосумов.

Дошло до того, что зарождавшийся в начале XXI века космический туризм воплотился в функционировании целых гостиничных комплексов на орбите Земли. Все желающие за символичную для космоса сумму могли отправиться наслаждаться красотами планеты благодаря созданию легких пилотируемых космолетов. Гражданские разработки такого вида транспорта оказались в руках трех созданных гигантов аэрокосмостроения: «Дискавери» – в Европе, «СпэйсАзия» – в Китае и Японии, «ТрансЭйрСпэйсАмерика» – на обоих континентах Нового Света.

Росла численность колонизаторов Луны. В 2084 году на трех базах круглый земной год трудились, по меньшей мере, сто пятьдесят человек из тридцати пяти стран. Первая фаза активного строительства лунной колонии не прекращалась вплоть до 2101 года. И только в XXII веке можно было с уверенностью говорить, что Луна человечеству покорилась. Лунные базы стали полностью автономными объектами. У российской стороны функционировало четыре корпуса, соединенных между собой прозрачными коридорными переходами. У США – всего один, зато самый большой на Луне. Сооружение напоминало гигантскую летающую тарелку. Высотой в пять этажей над поверхностью и еще с тремя этажами, скрытыми от глаз в толще лунного грунта, американская станция пугала своими масштабами. А вот в китайской станции, напротив, удалось сохранить все национальные традиции. Три её модуля отдаленно напоминали настоящий храмовый комплекс.

Де-юре станциями по-прежнему владели только три государства. Однако повторюсь, говорить о том, что что-то оставалось китайским, американским или русским уже не приходилось. Деньги вкладывались под конкретные задачи и эксперименты крупнейшими экономиками мира. Все чаще деньги имели частную природу. Финансы стирали границы. Да и напрасно было считать, что колонизация Луны являлась проектом сугубо альтруистическим. И дело даже не в альтруизме или в его отсутствии. Наука наукой, общие блага общими благами, но на Земле о коммерческой выгоде вслух заговорили еще даже до первых полетов к спутнику. А для термоядерной энергетики нового поколения маячила необходимость добычи Гелия-3 прямо из лунного грунта.

Переработка грунта между тем на Луне уже велась, но в скромных объемах, сугубо для обеспечения жизнедеятельности самих поселений. Из него получали кислород и воду. Кроме Гелия-3 транснациональные компании рассматривали в качестве лакомого бонуса добычу железа, титана и алюминия на земном спутнике. Поэтому еще в 60-х годах XXI века руководители ресурсодобывающих гигантов запланировали на Луне строительство своих перерабатывающих заводов.

Аэрокосмомобилестроение в лице концерна «Дискавери», представлявшего традиционные бренды некогда элитных европейских автомобилей, подсчитало коммерческую выгоду и тоже заявило об участие в проекте колонизации. А все прогрессивное человечество, будто, только и ждало такого радикального шага. После огласки столь амбициозных планов многие производства, научно-исследовательские институты и независимые лаборатории, как один, высказались за перенос своих мощностей на Луну, поскольку их выплаты за экологический ущерб от деятельности на Земле в силу действия драконовских законов составляли астрономические суммы. Экономия, сами понимаете, выходила занимательная, а копейка всегда берегла рубль. Вот и представьте, какие посылы двигали крупнейшими организациями мира.

Планету от таких новостей охватила буря восторга, вылившаяся во всепланетные демонстрации и бесконечные признания в любви к природе. Ликовали все, кроме, наверно, многочисленных «зеленых организаций», вечно наживавшихся на страхах человечества, и немногочисленных скептиков, предвосхищавших провал всему, всегда и везде.

В 2089 году на Луне завершилось создание первых водородных реакторов для промышленных нужд. Спустя год дорогу в жизнь получила разработка японских ученых. Уникальный комплекс точечной гравитации на ограниченном пространстве земного спутника позволил установить гравитационное поле с земной гравитационной постоянной. Благодаря этому событию было принято решение о строительстве целого промышленного города в зоне «Колония-1», представлявшей собой внутреннее пространство между лунными базами. Строительство первого блока промышленной зоны завершилось спустя шестьдесят один год. Блоком это назвать было уже трудно. На Луне появился настоящий город, названный Эконометриксом-1. За годы строительства он разросся как вглубь, так и вширь в пугающих простого обывателя размерах. Со временем первый лунный город поглотил и первые лунные базы.

А тем временем новообразованная корпорация «Лунный минерал» начала на базе Эконометрикса добычу Гелия-3 уже в промышленных масштабах. Через несколько лет свои производственные мощности в городе прилунил и концерн «Дискавери». За ним последовали остальные производители, да так резво, что к 2250 году на Земле не осталось грязных промышленных производств. И только малочисленные ресурсодобывающие компании продолжали опустошать Землю.

Сама планета после нескольких тысячелетий гнета, наконец, выдохнула с облегчением. Началось её тотальное восстановление. Земля оказалась настолько исполосована людскими шрамами, что последствия деятельности homo sapiens еще долго проявлялись в её изуродованных экосистемах.

Луна луной, но на Земле не забывали и о Марсе, пилотируемая экспедиция к которому состоялась в 2062 году. Совместная российско-американская команда совершила три витка вокруг Красной планеты и вернулась на лунную орбитальную станцию. А через четырнадцать лет в 2076 году двадцать восьмого августа нога землянина впервые в истории ступила на марсианскую поверхность. Первым «марсианином» стал российский космонавт Сергей Горячев. К сожалению, после ряда расчетов, полеты к Марсу странами «марсианского» договора прекратились вплоть до 2110 года, когда был построен новый космический корабль совместного использования. Это была первая полностью самостоятельная разработка международного научно-производственного центра «Космос-3000», базировавшегося как на Земле, так и к моменту выпуска космического корабля – на Луне. Принципиально новый многоразовый летательный аппарат, мог свободно прилуняться и взлетать с поверхности спутника с помощью собственных двигателей, затрачивая на это лишь десятую часть их мощности. После череды испытаний, он был представлен широкой публике непосредственными создателями технического чуда Олегом Брюхановым и Александром Гостевым на ежегодном аэрокосмическом фестивале.

Зрительский интерес к новой технике вылился в настоящий ажиотаж. И посмотреть, надо признать, было на что. Термоядерный двигатель корабля использовал в качестве топлива Гелий-3 и антивещество. Антивещество при аннигиляции со специально поданным в магнитную камеру газом давало стартовый разгон и разогревало двигатель до необходимой при термоядерном синтезе температуры, после которого запускался блок с Гелием-3. Новый корабль, названный в честь первого космонавта и приуроченный к ста пятидесятилетию первого полета в космос, «Гагарин-150» позволял сократить путешествия к Марсу до трех земных суток и многократно удешевлял сам перелет к планете.

Свой первый полет и посадку на Марс «Гагарин-150» совершил 12 апреля 2111 года, вылетев с площадки космической базы на Луне. Первый экипаж корабля был определен после строгого отбора из числа космонавтов специального марсианского отряда. Волей судьбы ими стали одноклассники создателей «Гагарина» Дмитрий Дробышев, Иван Тестов и Алексей Леонов. Втроем им удалось совершить ряд сложных экспериментов на красной планете и подготовить отчет о перспективах её колонизации.

Уже тогда все понимали, что массовая колонизация Марса оставалась лишь вопросом времени. Так считали многие эксперты, и с ними было трудно не согласиться. Ученые проводили расчеты, экономисты подсчитывали затраты, а инженеры во всю готовили модули первой базы. Их планировалось разместить в долине Маринера в северной части Лабиринтов Ночи. База по автономности заметно отличалась от своих лунных вариантов, поскольку на Марсе в силу наличия, пусть и слабой, но атмосферы наблюдались пыльные бури, способные похоронить под слоем песка солнечные батареи. Поэтому модули базы снабжались небольшими термоядерными установками. При этом на постое у колонизаторов должен был оставаться один из кораблей, который в случае возникновения нештатных ситуаций, мог эвакуировать людей на орбиту.