Чтение онлайн

После описанных трех сражений на Северном фронте дорогу на Аддис-Абебу итальянцам загораживала лишь резервная армия и гвардия негуса, расположенная в районе оз. Ашанги (Куорам — Дессие). Бадольо решил и эту армию разбить сейчас же, чтобы до наступления сезона дождей захватить Аддис-Абебу.

Чтобы отрезать приток в Абиссинию (вооружений из-за границы и приблизить аэродромы авиации к месту решительного сражения, Бадольо организовал, кроме операции на главном направлении — на Дессие, Аддис-Абебу, вспомогательные операции по внезапному захвату Гондара и Сардо.

Движение колонны Стараче на Гондар без авиации не могло бы быть выполнено не только в такой короткий срок, с достижением полной внезапности, но, возможно, и вообще не могло бы быть выполнено. Если бы у абиссинцев было время на организацию сопротивления, то вряд ли эта по существу слабая колонна сумела бы что-нибудь сделать и, всего вероятнее, она бы погибла, частично сожженная степным пожаром, частично разбитая абиссинскими войсками.

Меж тем движение колонны и занятие ею 1 апреля Гондара сыграло в этой войне довольно значительную роль, так как закрывало «окно» в Англо-Египетский Судан, отрезало Западную Абиссинию от Англии, лишало ее военных запасов, скопленных в Гондаре, отчасти обеспечивало правый фланг Бадольо во время сражения у озера Ашанги и при дальнейшем движении на Аддис-Абебу.

Большое политическое значение самого факта быстрого занятия этого важного стратегического пункта не подлежит сомнению. Захват Гондара — это и захват оз. Тана.

Наконец, немаловажное значение этот захват имел и для самой авиации, которая получила весьма важную для нее воздушную базу для действий ВВС во всей Западной Абиссинии.

Автоколонна, везшая 5 000 — 5 500 человек, была на полном иждивении авиации. Авиация доставляла запасные части для автомобилей. Предметы снабжения доставлялись с посадкой снабженческих самолетов и без посадки, на парашютах.

Мотоколонна Стараче в движении на Гондар

В составе войск колонны был аэродромный отряд или команда, которая и обеспечивала возможность посадки самолета. Как и в других случаях, часть предметов сбрасывалась без парашютов в мешках с сеном и соломой (для амортизации удара о землю).

Автоколонне было доставлено с 1 апреля по 30 мая 1936 г. различных грузов 219 т (около 14 товарных вагонов).

Колонна Руджеро [21] , двинутая 1 марта 1936 г. из Ассаба через «данакильский ад» в Сардо, снабжалась особой эскадрильей в 25 самолетов, выделенной для обслуживания и защиты колонны на все время похода. Колонну охраняли, обслуживали разведкой и связью и снабжали пищей и водой этими самолетами. Поход через пустыню на расстояние в 350 км при температуре в 60° — 65° Цельсия, подчас при бурных ветрах, представляет сам по себе достаточно интересный опыт, но он особенно поучителен с точки зрения взаимодействия наземных войск с авиацией при отсутствии воздушного противника.

Вследствие высокой температуры оказалось невозможным доставить свежее мясо; оно слишком быстро начинало разлагаться, гнить. Авиации пришлось доставлять колонне живых баранов, сбрасывая их на парашютах.

Обслуживающие 25 самолетов совершили также 97 посадок на импровизированные аэродромы, выбираемые авиационными делегатами (двигавшимися при колонне) вблизи от маршрута колонны. Аварий при посадке на случайные площадки не отмечено.

Только благодаря авиации колонне удалось преодолеть 350 км безводного пустынного «данакильского ада» всего за десять дней. 11 марта колонна вошла в город Сардо, уже захваченный взбунтовавшимся против негуса султаном провинции Аусса Махомедом Иойо. В Сардо была организована весьма важная в стратегическом отношении воздушная база.

Эта база связывала воздушным путем Эритрею с Сомали и давала авиации возможность маневрировать между двумя фронтами. Отсюда из Сардо авиация и наземные войска угрожали железной дороге Аддис-Абеба — Джибути и правому флангу абиссинского фронта.

Негус, решаясь на самоубийственное наступление у Май-Чио (или у оз. Ашанги), находился под влиянием своих настойчивых советников, в том числе расов и европейских консультантов.

Говорят, что английский советник негуса особенно усердно толкал негуса на решительное наступление, чтобы Англия могла козырять им в дипломатической игре с Италией и в Лиге наций.

Этому легко поверить, так как Англия издавна славилась умением не щадить своих союзников, когда дело шло об ее узко эгоистических интересах.

Как бы то ни было, все же нельзя понять этого рокового по своим последствиям решения негуса, если не учесть, кроме политической, и чисто военной стороны дела, которая, видимо, представлялась негусу и его окружению в совершенно превратном, не соответствующем действительности виде.

Несомненно, негус надеялся на большой, хотя и частный успех. За отсутствием воздушной разведки и вследствие плохой, медленной работы своей наземной разведки, он почти до самого начала сражения считал, что он своими 40 000 наиболее по-европейски обученными и вооруженными войсками без особого труда разобьет туземный корпус итальянцев, о наличии которого он только и знал, принимая это ответственейшее решение. Присутствие 1-го армейского корпуса вначале не было ему известно. Он предполагал, что этот корпус, обремененный военной техникой, идет где-то далеко сзади более подвижного туземного корпуса, основывающего свою маневренность лишь на выносливости ног своих солдат и животных вьючного обоза.

Сражение у озера Ашанги

Но, не учтя наличия 1-го армейского корпуса, он еще не совершил непоправимой ошибки в своих суждениях. Лишь не учет возможностей итальянской авиации, которой он мог противопоставить лишь свою наземную, весьма несовершенную, организацию противовоздушной обороны, оказался роковым. Расчет на погоду, на невозможность полетов оказался тоже неверным. Опыт февральских боев не нашел правильной оценки у абиссинского командования. Он не знал также, что Бадольо из его же радиограмм знает о наступлении-штурме, что неожиданности наступления нет, что его ждут. Он выбрал крайне неумело исходную позицию для атаки за бурной речкой Мекан, которая осталась у него в тылу.

Между тем итальянская авиация утроила или даже учетверила свои усилия при борьбе с войсками негуса. Она была сосредоточена в предвидении наступления негуса на аэродроме в Макале, т. е. в 100 км от места сражения. В течение сражения и во время преследования, несмотря на очень плохую погоду, авиация сбросила 213 т бомб, выпустила около 71 000 патронов и вылила и разбрызгала немало тонн ОВ, точное количество которого остается пока неустановленным. Впервые войска негуса были атакованы авиацией еще в районе Куорам 17 марта.