Чтение онлайн

Мой спутник напрягся. Невольно я попыталась отыскать взглядом обладателя голоса, но его заслоняли другие оборотни.

— Бриф, хватит паясничать. — А это заговорил солидный господин на диване. Он привлекал внимание своей импозантной внешностью и аурой власти. Я зуб готова была поставить на то, что именно он — глава клана тигров, отец Призрака. Из всех мужчин в комнате этот казался самым влиятельным и опасным.

— Разве я паясничаю? — В углу, откуда доносился голос, оживились. Оборотни расступались, пропуская вперед блондина с лицом, усыпанным веснушками. — Просто радуюсь возвращению братишки.

Братишки?

Это брат Призрака?

Я во все глаза уставилась на незнакомца: высокий, поджарый, но мельче Рейга. Волосы не короткие и не длинные, светлые, а лицо рыжее, поцелованное солнцем. У висков две отчетливые темные полосы, будто он специально выкрасил отдельные пряди в черный цвет, хотя я была уверена, что такая внешность у него с рождения.

Почему-то этот Бриф напоминал мне крысу, а не тигра. Чувствовалось в нем что-то скользкое, подлое. Похоже, вся стать и благородство черт отошли его брату и отцу.

— Тоже рад тебя видеть, — оскалился Призрак, с вызовом вздернув подбородок.

Взгляды мужчин устремились ко мне, и я ощутила себя взятой на прицел. Было неуютно от такого пристального внимания, да еще и близость отца, знавшего мою тайну и способного погубить меня одним-единственным словом, нервировала до ужаса.

— Это та, о ком мне донесли? — поджал губы хозяин дома. Он смотрел на меня враждебно, словно я заочно ему не нравилась.

— Это Агвид, моя невеста. — Призрак прижал меня к себе крепче.

— Агвид? — задумчиво протянул веснушчатый тип и постучал пальцем по подбородку. — Не Агвид ли Бьерн?

Услышав свое имя, я вздрогнула. Магнус, секунду назад поднесший к губам бокал, подавился алкоголем и закашлялся. Рука зверя смяла ткань платья на моем бедре.

Что происходит? Откуда брат Призрака меня знает?

— Да-да! — глумливо заулыбался Бриф. — Где были мои глаза? Это же она. Малышка Агвид. Как я сразу ее не узнал?

Меня прошиб пот. В висках застучало. В комнате вдруг стало невыносимо душно.

Вечер, как сошедший с рельс поезд, стремительно нес нас к катастрофе. Я это чувствовала. Над головой сгущались темные тучи, воздух потрескивал от напряжения перед готовой разразиться грозой.

Сейчас что-то случится.

Улыбка на губах Брифа растеклась почти до ушей, издевательская, мерзкая.

— Подбираешь за младшим братом?

Я покраснела и непонимающе нахмурилась. Что такое он говорит?

— Что ты несешь?! — взревел Призрак, а его собеседник рассмеялся, запрокинув голову.

— Эта девчонка — моя саян. Вернее, должна была стать моей саян, но я отказался от нее, потому что…

Все внутри похолодело и рухнуло вниз.

— …потому что она потаскуха. Переспала с каким-то двуногим и залетела от него. Я за другими не доедаю, а для тебя, как вижу, это не проблема. Да, братец?

Какой дикий стыд!

Я вспыхнула вся. Так опозориться. Прилюдно. При всех. Перед Призраком. Перед его отцом. Перед отцом собственным. Перед толпой незнакомцев. Каждой клеточкой тела я пылала от унижения.

Смотреть на Рейга было страшно, и я уставилась себе под ноги, мечтая провалиться сквозь землю.

Как он отреагирует? Почему я не открылась ему раньше, сама? А теперь правда выплыла на поверхность, мое грязное белье перетряхнули и вывесили на всеобщее обозрение.

Чувствуя себя голой, я вжала голову в плечи.

— Я тебе кадык вырву! Не смей ее оскорблять! — взревел Призрак, кинувшись к брату. Останавливать его пришлось всей толпой.

Поднялась суматоха. Комнату наполнили крики и звериное рычание. Пятеро мужчин удерживали Рейга, пытающегося добраться до моего обидчика, а тот стоял на безопасном расстоянии, в окружении защитников, и хохотал, как дьявол.

— Да-да, моя бывшая саян.

Саян. Кто это? Призрак уже упоминал это слово, но не объяснил его значения.

Что он говорил? Женщин среди перевертышей мало, в основном спутницы оборотней — саяны.

Мне суждено было стать одной из них. Из этих непонятных саян.

Я вспомнила, как рвал и метал отец, узнав о моем желании сойтись с Хаконом, его дикий взрыв, когда всплыла новость о беременности. Он хотел сам выбрать мне жениха, правильного, из нашего круга. Видимо, речь шла об этом веснушчатом гаде. За него меня собирались выдать замуж.

На мгновение я представила себя женой Брифа, этого самовлюбленного крысеныша, явно способного на любую гнусность, и меня затошнило. Жить с ним бок о бок, ложиться в постель — ни за что! Впервые я была рада, что семья от меня отреклась, что моя внезапная беременность спутала отцовские планы. Господь уберег от брака с мерзавцем.

— Что ты злишься? Я говорю правду. Открываю тебе глаза на твою невесту. На то, какая она на самом деле. Ты должен быть мне благодарен.

Подонок специально провоцировал Рейга. Было видно, что происходящее его забавляет, что он получает удовольствие от этого безобразного скандала, упивается чужим гневом. На тонких бледных губах играла издевательская улыбка, глаза горели торжеством.

Какой же он омерзительный! Прямо до тошноты. От одного вида выворачивает.

— Заткнись! Закрой свой поганый рот! — На лице Призрака вдруг проступила белая шерсть: над бровями, у висков, у скул. Она вырастала и исчезала, будто звериная и человеческая сущности боролись друг с другом. — Еще одно слово — и лишишься языка. Выдеру и затолкаю тебе в глотку.

Не верил.

С болью я поняла, что Рейг не поверил брату, решил, что меня оклеветали, и сейчас рвался защитить мою честь. И свою честь тоже. Похоже, невеста оборотня должна обладать безупречной репутацией, недаром Бриф отказался от своей саян, узнав, что она, то есть я, потеряла девственность.

Что, если опороченная невеста для зверя позор? А уж наличие ребенка у этой самой невесты…

О боже. Надо было признаться. Надо было рискнуть и рассказать правду, а теперь нас обоих унизили. Публично! Из-за меня Рейга выставили на посмешище.

— От этого двуногого у нее детеныш, — продолжал подначивать Бриф, купаясь в ярости Призрака. — Спроси у ее отца. Он здесь. Эй, Магнус, поведай-ка нам о постельных приключениях своей дочери.

Взглядом я отыскала в толпе отца. Взмокший, бледный, он прятался за чужими спинами, стараясь затеряться среди гостей.