Чтение онлайн

— Здесь водится мелкая живность? — спросила я, подёрнув плечами. Что угодно, только не эта дрянь.

— Водится, — голос его звучал раздражённо, — но я ничего не слышу. Поэтому либо терпи, либо…

Адис срубил один плод и разрезал кожуру. Непонятное существо шлёпнуло скользкими губами и выдало булькающий звук. Адис поморщился и швырнул его подальше в кусты.

— А кто-то считает это лакомством…

— Та река, о которой говорил Лаорт, она далеко? — спросила я.

— Откуда мне знать, о чём он тебе говорил. Здесь поблизости лишь одна река. Примерно одно или два солнцестояния пути. Да и то, мой подсчёт весьма скверный. Может статься, что дольше.

— Может, найдём что-то по дороге…

— Может… Сиди здесь, я схожу в лес.

— Я с тобой, — заупрямилась я.

— Рейна!

— Адис! Я всё равно не буду сидеть здесь одна. Смирись наконец!

— Знаешь, мне иногда хочется посадить тебя на цепь.

— Думаешь, выдержит? — улыбнулась я.

Он что-то пробурчал себе под нос, развёл руками и покачал головой. Но говорить ничего не стал. Просто пошёл вперёд, а я поплелась следом.

Признаться, я устала настолько, что едва передвигала ноги. Хотелось упасть и заснуть — где угодно, хоть под кустом, на матрасе из старых веток. И спустя несколько минут уже не была уверена, что так уж сильно хочу есть.

Но Адис шагал так бодро, что мне оставалось лишь удивляться, откуда он черпает силы.

— Погоди! — он внезапно остановился и пригнулся, — кажется, я что-то слышу…

Я тоже пригнулась, настороженно осматриваясь по сторонам, и тут меня схватили за руки. Я и пискнуть не успела, как чья-то ладонь зажала рот и оторвала. Меня скрутили, как гусеницу в кокон, и бросили поперёк лошадиной спины. Краем глаза я увидела, как Адис пытается отбиться от воинов в чёрных одеждах. На плащах сверкали эмблемы, а на лбу — что-то вроде золотых рогов. Из лица были смуглыми, почти коричневыми, усыпанными мелкими пятнами, похожими на узор. Что-то подсказывало, что это непростые воины. И я поняла, что вот именно теперь мы по-настоящему попали.

Я пыталась брыкаться, но получила кулаком по затылку, и в глазах потемнело. Мой похититель уселся рядом, и мы поскакали куда-то. Я выворачивала голову, пытаясь рассмотреть, что стало с Адисом, но ничего не увидела. Нас поглотил туман, в котором я не видела абсолютно ничего.

Было очень неудобно и больно ударяться о выпирающие лошадиные кости при каждом скачке. Но боль не имела значения, так как сердце съедала тревога…

Что если они убили Адиса? О, Горы, только не это…

Я не вынесу, если с ним что-нибудь случится!

Меня втолкнули в огромный зал, протащили по длинному чёрному паласу, вышитому золотом, и поставили на колени перед троном, на котором восседало воистину исполинское существо. Наверняка он даже выше Адиса, и однозначно крупнее. Широкие плечи, длинные тёмные волосы, спадающие почти до самого пола. Лицо я бы назвала невероятно красивым, если бы не отпечаток жестокости. Чёрные и глубокие, как бездна, глаза смотрели на меня так, будто решали: на завтрак сожрать или на обед. И если на обед, то перед этим слегка помучить…

— Кто это к нам пожаловал? Владычица! Редкая птица в наших краях.

Я молчала, не зная, что сказать. Я подозревала, что это и есть тёмный тиран, однако он не представился, а спрашивать особого желания не было. Он него веяло холодом, причём пробирало до самых костей.

— А это ещё кто? — спросил он, глядя куда-то поверх моей головы.

Я повернулась и вздохнула от облегчения, увидев Адиса. Руки его были связаны за спиной, плечи — широко расправлены. Лицо казалось бесстрастным, однако на скулах ходили желваки.

Тиран неожиданно поднялся с кресла и подошёл поближе. Он внимательно смотрел на Адиса — так, словно пытался проникнуть в его нутро. Я заметила, как губы моего странника слегка дрогнули в усмешке.

— Что ты за существо? — спросил тиран, — я чувствую отпечаток чего-то вечного. Но ты смертен. И в то же время, я не скажу, что ты жив. Кто ты? Отвечай.

— Даже не знаю, что тебе ответить, тиран. До сегодняшнего дня я не задумывался об этом. Я просто живу в преисподней, как и все.

— Кто тебя послал?

— Никто.

Губы тёмного тирана раздражённо скривились, а в глазах сверкнули серебристые молнии. Похоже, ему не понравился ответ.

— Лаорт, — я не знала, как ещё выкрутиться, кроме как сказать правду, — нас отправил сюда Лаорт.

— Надо же? И чем вы перед ним провинились?

— Он — ничем, — я покосилась на Адиса, но он не смотрел в мою сторону. Губы его были плотно сжаты, а по щекам бежали пятна. Возможно, мне стоило молчать, но теперь уже деваться некуда, — это я… заключила с ним сделку. Он пообещал, что отпустит меня, если я пройду твои владения.

— Существам, владеющим магией, это запрещено.

— У меня её почти нет, — я выдавила на лице улыбку, — посмотри на мои волосы.

— А он?

— Он просто меня охраняет. От всяких неприятностей.

— Просто? — переспросил тиран. В голосе звучало подозрение.

— Она спасла меня, пожертвовав шип, — вмешался Адис.

Я подняла руку, продемонстрировав четыре пальца, но, похоже, тирана это не убедило. Он смотрел на меня так, что даже кости покалывало от страха.

— Как вы попали сюда?

Я покосилась на Адиса и заметила, как он покачал головой. Похоже, время откровений закончилось, и я благоразумно молчала.

— Мы не знаем, тиран. Мы просто прошли сквозь пламя, — сказал Адис.

Тиран немного пожевал губами, затем вернулся на трон. Невозможно понять, поверил он нам или нет. Но вид его сделался усталым. Он развалился на кресле, раскинув руки на подлокотниках. Странное украшение, походившее на нож с обломанным у основания лезвием и оплавленной рукоятью, зловеще поблёскивало при каждом вздохе, колыхавшем могучую грудь.

— Считайте, ваш путь закончен, — сказал тиран, — здесь ваше пристанище. Моё имя Валлиар. Запомните. Возможно, это будет последнее, что придётся запомнить.

— Чего ты от нас хочешь? — спросил Адис.

— Я пока ещё не решил…

Надо же, как знакомо! Похоже, это общее у всех тиранов — скучно, и хотят поиграть, только вот как — и сами не знают. Эх, Рейна… Из огня, да в полымя. И что теперь прикажешь делать? Я внимательно глядела по сторонам, оценивая, насколько тяжело будет выбраться. И то, что я видела, совсем не радовало.