Чтение онлайн

— Спроси у него, — Николай показал на Жору, стоящего рядом и с любопытством рассматривающего кристалл. — Он знает гораздо больше, чем мы все вместе взятые.

При словах медика воздушник недовольно сжал губы.

— Жора, ты нам расскажешь? Или это особо охраняемая тайна? — спросил его я.

Маг обвёл всех членов экспедиции цепким взглядом. Он явно ненадолго задумался, потом резко кивнул, словно решился, и сделал шаг к нам.

— Откуда это знать Жоре? Он что, посвящён в государственные тайны? Он простой имперский офицер, как и я, — удивился Виктор, глядя на своего сослуживца из пограничной стражи.

Тем временем воздушник встал смирно и слегка поклонился присутствующим.

— Разрешите, я представлюсь своим настоящим именем. Ленский Игорь Сергеевич, старший сын Сергея Олеговича, — чётко заявил он.

— У князя Ленского старший сын служил в пограничной страже, а затем отправился с нами в опасный рейд? — переспросила меня Даша, дёрнув за рукав.

— Да, сам был удивлён, когда узнал его настоящее имя, — тихо ответил я девушке.

— Ты знал? И всё равно взял его в экспедицию? — всё ещё не веря в происходящее, посмотрела на меня магесса.

— А почему бы нет. Разве титул и знатность имеют значение? В опасном рейде важнее доверять всем без исключения членам экспедиции, быть уверенным, что каждый из присутствующих готов прикрыть тебе спину.

— Антон, ты прав, и я рад, что причисляешь меня к таковым, — Ленский вклинился в наш разговор. — Хоть мы и познакомились не так давно, во время освобождения заложников у Чусового.

— Ты уже тогда заслужил моё доверие, — кивнул я.

— Как и ты моё, — не остался в долгу воздушник Игорь.

— А ведь и правда, — хлопнул себя ладонью по ноге Николай, — компания в экспедиции что ни на есть элитная. Я — князь Захаров, потомственный лекарь в двенадцатом поколении. Антон — представитель сразу двух древних родов: Пожарских и Минских. Дарья — графиня Рыбакова, роду которой принадлежит практически весь рыболовный флот в водном секторе миров. Иван — из влиятельной семьи банкиров Давыдовых. Семён — сакравор и наследник одного из царств на юге империи. Жора, он же Игорь Ленский, — представитель сильнейшего рода, способного оказывать влияние при дворе Императора. Ещё есть офицеры Виктор Борзых и Анатолий Гаврилов, про ваши семьи я не знаю ничего, но думаю, они тоже достойные.

Друзья кивнули медику.

— Ещё ты забыл упомянуть Анастасию Чичерину, — добавила Даша.

— Да, — медик посмотрел себе под ноги, а потом решительно продолжил, — ну и компания… Неудивительно, что нам удалось добыть императорский макр! — восхищённо сказал медик.

Ненадолго все замолчали, глядя на огромный магический кристалл.

— Игорь, расскажешь нам, для чего используются такие здоровые макры? — повторил я вопрос.

— Можете по-прежнему называть меня Жорой, как-то за время службы уже привык.

Я кивнул ему.

— Императорский макр способен аккумулировать в себе просто гигантские объёмы магической энергии. Я знаю только два места, где их используют: в охранной системе дворца Императора и для обеспечения энергией стационарных порталов в центральных мирах колоний.

— Сколько он может стоить?

— Он бесценен, ты так просто не продашь его.

— Вот и замечательно, — сказал я, подкручивая усы.

Все без исключения удивлённо посмотрели на меня, ожидая пояснений.

— Думаю подарить этот кристалл новому Императору, — огорошил я всех своим решением.

Почему я так решил? Всё просто.

Держать такой ценный макр у себя это самоубийство. Я ещё не настолько окреп, чтобы воевать в открытую с влиятельными родами империи, достаточно пока тех, что остались в Ярцево, и ещё, скорее всего, придётся пободаться с семьёй отчима за контроль над родом Минских.

Так что нет.

Себе я его точно не оставлю.

Лучше завоюю таким подарком лояльность Императора.

А вот потом, когда крепко встану на ноги, смогу себе добыть новый кристалл. Технология уже отработана.

Я невольно улыбнулся своим мыслям.

Ребята стояли явно ошарашенные моим решением. У бедного Ваньки аж рот открылся от удивления.

— Правильно, это единственно верное решение, — одобрительно посмотрел на меня Николай. — Честно скажу, не ожидал от тебя такой рассудительности.

— Позвольте, господа! — возбуждённо вскрикнул Иван. — Император мёртв, как и все его наследники. Кому ты собрался дарить столь ценный макр?

— Поверь, уже к нашему возвращению на большую землю в стране будет Император, — уверенно заявил я.

— С чего ты так решил? В империи смута. Три наследника на престол, владеющие магией рун, убиты. Возможна интервенция со стороны Швеции или Греции, где в жёнах тамошних монархов родные дочери покойного Михаила Романова, тоже владеющие рунной магией, — Иван непонимающе смотрел на меня.

— Ваня, это всё дворовые интриги, там всё немного не так, как кажется обывателю. Ведь так, Жора? — я повернулся к Ленскому.

Тот несколько раз кивнул, а в его глазах читалась ирония.

— Антон, ты принял правильное решение насчёт этого макра, — Игорь Ленский посмотрел на кристалл. — Если оставишь его себе, то наживёшь много врагов, а так показываешь свою силу. Мол, вот, смотрите, я отправился в экспедицию за внешнее кольцо и добыл вот это сокровище. А вам всем слабо? Хиляки, — Жора улыбнулся своим словам. — Благодаря этому тебя зауважают многие, да и мы все не останемся без внимания.

— Знаю, на то и рассчитываю, — ответил я.

— А как же те макры на берегу? Их мы сможем присвоить себе? — настороженно спросил Иван.

— Да. Забиваем ими «Мастера счастливчика» под завязку и скорее в путь. Мне что-то не очень хочется вновь отбиваться от термитов.

Все дружно кивнули, соглашаясь, и принялись за дело.

Вначале стащили яхту с мели. Дарья пришвартовала её к причалу, который соорудил Иван из каменной породы острова.

Потом начался монотонный труд, растянувшийся на часы.

Даша нещадно выбрасывала с судна всё, что, по её мнению, было лишним и утяжеляло яхту. Да чего говорить, через час я увидел, как на берег летит кухонная утварь, мебель, одеяла и подушки. Не говоря уже о воде и еде. Давыдову, видимо, как-то удалось уболтать магессу. На борту остался лишь мешок галет и бочонок воды.