Чтение онлайн

— Действительно, — подхватил Хакет и усмехнулся, — я не удивлюсь, если некоторые ушлые товарищи на Цитадели уже готовят сценарий для блокбастера. Интересно, Сергей, какому актёру поручат играть тебя? Погоди, не отвечай, я уже представляю сцену, — Хакет встал в театральную позу и пафосным тоном изрёк. — Ты задумчиво смотришь на тактический экран, потом медленно чешешь подбородок, поднимаешь голову и говоришь: «Стивен, эти ребята подарили нам шанс на победу. Вся Цитадель им благодарна. Разрешаю тебе взять «Везувий» и флот генерала Рэнса. Давай».

Звонарёв покачал головой, но улыбка всё же появилась на его лице.

— Хорошо, хорошо, сдаюсь, — вздохнул он. — Но это будет мне уроком, впредь буду внимательнее следить за подчиненными. Хотя я помню, что ты ещё в Академии таким был, когда мы учились лет тридцать назад.

— И я тебя уверяю, что я не изменился, Сергей. К тому же, это идет нам на пользу — а то ты, например, в штабе за эти два года совсем закостенел.

— Да-да, здесь я полностью с тобой согласен, — проворчал Звонарёв. — Только смотри, осторожнее.

— Можешь не сомневаться, — качнул головой Хакет, — тем более что мы действительно сильно рисковали в этот раз. Но игра стоила свеч, в этом я твердо убеждён.

Звонарёв кивнул и вернулся за стол.

— Хорошо, закрыли тему… Ваши герои здесь?

— А как же! — усмехнулся Хакет.

— Запускайте!

Хакет набрал код доступа на панели, и с шипением сервоприводов распахнулись створки дверей.

В кабинет вошли Вячеслав Орлов, Карт Валериан и Кайра Дюралис. Они сделали движение, чтобы вытянуться по уставному требованию, но Звонарев отмахнулся и сам, к их сильному удивлению, отсалютовал всем троим и лично поздоровался с каждым. На лице сияла добродушная улыбка.

— Все-таки приятно видеть вас живыми.

— Спасибо, сэр, — ответил за всех Вячеслав. — Это действительно приятно ощущать себя живым.

— Вы, наверное, уже в курсе, что вы трое — герои. По моему ходатайству вы представлены к государственным наградам Пространства Цитадели. О вас гудят на всех новостных каналах, — Звонарёв хитро подмигнул. — Извините, ребята, я вам реально не завидую, ведь у вас троих будет заслуженный отпуск на месяц.

Вячеслав и Карт молчали, не зная, что ответить на это.

— Старший командор Дюралис, ваше начальство сообщило мне, что Вы назначаетесь командующим Четвертым корпусом гербовых легионов.

— А как же Винсалес, адмирал? Он хороший специалист.

— Извините меня, Вы ещё не осведомлены, наверное, — виновато произнёс Звонарёв. — Он погиб на Тесла.

— Он был очень хорошим командиром, — сказала турианка, опустив голову.

— Мы потеряли много хороших людей и турианцев, но вы, благодарение всем, кому за это причитается, вернулись.

— А где генерал Кастелян? — спросила Кайра.

— Как обычно в полном порядке, — усмехнулся Септимус Рэнс, — он уже вернулся на Палавен и сейчас жалеет только, что битва уже закончилась.

— Хорошая новость, — Кайра улыбнулась. — Наверно, штабным офицерам нелегко удерживать его.

Звонарёв взглянул на Карта.

— Вот и ты… Тебе понравилось быть командиром корабля? Я разговаривал о тебе с генералом Катоном Тракатом. В ближайшее время мы начнём формирование смешанных мобильных групп быстрого реагирования флота. Я хотел бы, чтобы ты возглавил одну из таких групп, но если не согласишься — в штабе Флота Цитадели нужны такие крепкие парни.

— Я благодарю Вас, адмирал Звонарёв, но я предпочел бы остаться с 27-ым флотом, — он посмотрел на Рэнса.

— Что ж, — подытожил Звонарёв нейтральным тоном, — уважаю выбор, на таких офицерах держится флот, так держать, капитан Валериан.

Карт постарался сдержать своё изумление повышением в звании и только благодарно кивнул.

— Наши эксперты уже приступили к анализу той информации, которая была получена во время вашего похода, — сообщил Звонарёв. — К работе подключились даже СПЕКТР и ГОР, и сейчас они тщательно изучают модули памяти ВИ «Ромула» и «Детонатора». Я пока просмотрел записи лишь мельком, но потом изучу их более внимательно.

Адмирал Сергей Звонарёв вернулся к столу и тем самым дал понять, что аудиенция окончена. Офицеры отсалютовали, и, поколебавшись, Вячеслав заметил.

— Большое спасибо, сэр, что прислали нам помощь.

Звонарёв поднял голову и странно посмотрел и… никак не отреагировал. Офицеры вместе с Рэнсом и Хакетом вышли из кабинета.

— Вы, наверно, очень устали, — сказал турианский генерал.

Вячеслав Орлов неопределенно махнул головой, хотя это утверждение было недалеко от истины. После того, как Везувий» во главе 27-го флота Турианской Иерархии разгромил эскадру гетов, путь к ретранслятору был открыт. «Ромул Августул» отправился в систему Раптор-17, где соединился с «Детонатором» и эсминцами эскорта.

Потом они направились к границе Пространства Цитадели, и оба авианосца отчаянно боролись за свою живучесть. Как только они оказались на территории, подконтрольной Цитадели, навстречу обоим геройским кораблям вылетели бригады ремонтников Второго флота азари; подошли транспорты, снабдившие всем необходимым.

Как только они прибыли к станции Рага-717, один местный офицер нашёл для Вячеслава, Карта и Кайры запасные комплекты формы, чтобы те выглядели прилично перед ясным взором адмирала Звонарева.

Они вышли в ангар орбитальной станции, на которой находились. Сейчас он казался просто огромным — символ тишины и покоя на фоне беспокойного космоса.

Вячеслав посмотрел на Карта и отсалютовал ему.

— Это был хороший поход, пилот Иерархии. Удачи тебе.

— Это чувство взаимно, пилот Альянса.

Они рассмеялись и похлопали друг друга по плечам.

— Мисс Дюралис, для меня было честью сражаться вместе с Вами, — произнес Вячеслав, обращаясь к турианке, стоявшей рядом с Картом, и отсалютовал ей.

— Вы были хорошим командиром, сэр, — ответила она.

Когда турианцы ушли к своему челноку, Орлов повернулся к Хакету.

— Знаете, сэр, меня терзают смутные сомнения по поводу того, кого действительно нужно благодарить за наше спасение. Спасибо Вам.

— Я просто делал свою работу, — возразил Хакет. — Просто я поговорил с генералом Рэнсом и понял, что вел себя, как последняя свинья, когда решил бросить вас там. И мой долг — помочь вам так же, как вы помогли нам.

Они подошли к истребителю-перехватчику «Дротик». Вячеслав Орлов провел рукой по обшивке корпуса.