Чтение онлайн

— Одну комнату на два дня, — натужно произнесла я, тяжело опершись на барную стойку.

— Десять аур. — Хозяин расплылся в улыбке, демонстрируя ряды золотых зубов.

— Чего?! Какого рожна у тебя ценник, как в столичной гостинице?!

Именно столько заплатил Энтинус за мой номер в Лофосе, когда мы отдыхали после экзамена.

— Хорошо-хорошо, двадцать аур. Добавочка за спор с хозяином.

— Издеваешься, смерд?! Радуйся, что вообще в твою дыру зашли!

— Хм, — мужчина почесал бороду, — оскорбление заведения обойдётся вам ещё в сто аур.

Бах!

Терпение воительницы лопнуло, она схватила хозяина таверны за волосы и приложила его лицом о барную стойку.

— Жалкий червяк! — крикнула акула. — Не видишь, как она устала?!

За растворяющимся эхом последовал скрежет извлекаемых из ножен мечей.

— Эт вы, девчата, зря… Шуток не понимаете? — держась за размозжённый нос, сказал хозяин таверны.

Нас обступили десяток тел. Будь я бодра, всех бы разобрала на запчасти… Акула одна не справится: размахивать Мессером в ограниченном пространстве — дело неблагодарное. Да, её платье лучше любого доспеха. Спецметалл твердеет при ударе — ни нож, ни булава не возьмёт, но… голова-то у Селёдки открыта! Навалятся всем скопом — заломают.

Входная дверь с грохотом распахнулась. В неё, пригибаясь, вошёл дородный муж. Он был высок, как акулин, изрядная мускулатура перекатывалась под одеждой при каждом движении. Бандиты, готовые совершить с беззащитными юными дамами невесть какие паскудства, обернулись.

На плече гиганта лежал другой мужчина, поменьше.

— Мать моя женщина… — прошептала я, заметив на шее великана… след от меча Хокори!

Как он вообще здесь оказался?! В стельку ведь пьян был… ДУРА! Дура-дура-дура! Голова два уха! Я ж ему кровь почистила, чтобы лечить проще было! Ну-с, госпожа волшебница, «хорошо постаралась»! Теперь нам точно конец…

— Врачевать могёте, пигалицы? — хриплым басом спросил мужчина, аккуратно укладывая своего приятеля на пол.

…или судьба подкинула нам спасительный ключик?

— В-вообще да, но ситуация, как видишь, не располагает, — издав идиотский смешок, пискнула я, выглядывая из-за спины Селёдки.

— Поможете ему — никто вас не тронет. Даю слово.

— Командовать на своём районе будешь! — выкрикнул ближайший к верзиле бандит, едва достававший макушкой тому до груди, за что получил по лицу увесистым кулачищем.

— Ч-что стряслось с твоим другом? — спросила я, чувствуя, как ситуация оборачивается в мою сторону.

За пришельцем с «чужого района» заведение наполняли его дружки. Местные, оказавшись в меньшинстве, убрали оружие.

— Рыбак он. Пару дней назад наступил на ядовитую рыбу у побережья и слёг. Наш знахарь пытался помочь, да всё тщетно.

— Понятно… постараюсь…

На негнущихся ногах, я поплелась к пациенту. Сил у меня почти не осталось, а подпитываться от костюма… Если после этого меня ударят и заряд упадёт ниже десяти процентов, Эфия принудительно отзовёт облачение. Добровольно раздеться в окружении стольких мужчин… Я ещё не настолько отчаялась!

[Помогаешь моим кровным врагам?] — хмыкнула Хокори. Благо хоть не вслух.

[Надо же как-то вытаскивать наши по горло увязшие задницы из этой передряги. Стоит рыбаку умереть…] — Я сглотнула. — [И рожать тебе придётся далеко не от Протея. Злись, сколько душе угодно, но я собираюсь проявить эгоизм и спасти нас.]

Усевшись рядом с пострадавшим, я вскинула руки в магическом жесте:

[Эфия, анализ!]

[Отравление нейротоксином. Зелья замедлили действие яда, однако этого мало. Его сердце вот-вот остановится.]

Информация полилась в мой отключающийся мозг, что-то про мембранные связи… Проклятье, Железка, попроще нельзя?!

[Лечи давай, умничать будешь потом! Используй всё, что есть!] — рыкнула я.

Из моих рук полился лазурно-зелёный свет. Наблюдавшие это миряне издали удивлённое «О-о-о!». Дыхание рыбака выровнялось, он начал обильно потеть. Мои последние крупицы маны вмиг улетучились.

[На этом всё. Энергия закончилась], — объявил профессор.

[Как же так?! Больше ничего нельзя сделать?]

Паникую! Как же я паникую!

[Я копил ману на ритуал Зеос-опос…]

[Давай сюда, всю!]

Стану полноценной дзе как-нибудь позже…

[Этого тоже мало.] — Вбил очередной гвоздь в мой гроб профессор. — [Пациенту требуется переливание крови, хотя бы плазма. Воссоздать её мы не в силах.]

Нужен донор! Но кто? Брать пробы у присутствующих… Я даже встать не могу! Здоровый… с нулевым резус-фактором… чистая мана…

[Хокори, подойди!] — Моё сознание пронзила блестящая мысль. Седьмой подарил возлюбленной возвышенное тело! Золотая кровь ангелов послужит делу праведному!

[Отказываюсь.]

[Что же… хех, упрямься дальше. Стоит мне отключиться и ты останешься одна с толпой головорезов.]

[С тебя причитается.] — Акула поморщилась. Вот ведь… Протеева дочка.

[Дай свою руку. После сделаю всё, что пожелаешь.]

[Получаю ману и телесные жидкости…] — успела услышать я, после чего потеряла сознание.

* * *

Норенс:

Астра… то есть офицер Росса — пропала. Ускользнула от инквизиции и легиона, сбежала от магов, как сквозь землю провалилась. Для обычной маленькой девочки подобный трюк — чудо. Не будь на её руке Эфии, я бы поверил в пересуды крестьян о когтистой лапе нечистого.

Лофос принял блудного сына с распростёртыми объятьями. Воздух, пронизанный тысячей запахов, такой знакомый, наполнил моё сердце решимостью.

Как найти одну вредную конопатую волшебницу в огромной стране? Легко. Правильных людей надо знать. Хотя… с точки зрения закона правильными их не назовёшь.

Среди преступных группировок есть одна, особая. Они не грабят торговцев, не занимаются контрабандой или продажей людей, нет. Их хлеб — информация. «Где, когда, у кого, зачем», ответы на эти и многие другие вопросы можно приобрести у них за звонкую монету.

— Давненько тебя в столице видно не было, — сказал связной гильдии информаторов, наливая мне горячего вина. Ночка выдалась морозной.

Комната, в которую меня любезно пригласили, слабо походила на место встречи с преступной организацией. Уж больше на обеденную залу дорогой гостиницы.

Выгляжу я нынче скверно. По пути сюда меня попытались ограбить. Отбиться я смог, но лицо теперь украшает шрам: кривой росчерк, рассёкший бровь, висок и лишивший меня половины уха. После конфликта с Энтинусом я и так на мертвеца смахиваю. Видимо, он не сильно старался, когда лечил. Правая щека с каждым днём отвисает всё больше, теперь ещё и это…