Чтение онлайн

Он не имел ничего против.

Они шли уже третьи сутки, практически без отдыха.

Владыка Небес была одержима тем, чтобы добраться до города как можно скорее.

Акану это было лишь на руку.

Всё мрачнее становились лишь кроны, которых отправили в авантюриновую цепь. Они не знали, что ждёт их по возвращении.

– Акан, - отвлекла его от размышлений Истинная, стараясь говорить как можно тише. – Я не могу понять. Как Бархан смог оказаться Властелином песков, если ты говорил, что знал его пятым сыном Прин пустынников?

– Значит, Прин принял его в Семью, как сына, - безразлично пожал плечами Владетель Земли. – Гораздо важнее то, что они живы.

– Ты уже говоришь так уверенно, - констатировала она факт.

– Я проверил, - ответил Акан. – Не все выжили. Не все подчинились, но большая часть прекрасно приспособилась к жизни под землёй. Хотя им очень не хватает солнца, - тише и тяжелее добавил Владетель, словно чувствовал их боль.

– Долго Бархан будет к ним добираться? – спросила Ориона.

– Не знаю, - выдохнул Акан. – Когда доберётся до мёртвых земель, его скорость значительно увеличится. Кира возродила в нём Властелина, вернув его силу.

– И он так с ней поступил, - нахмурилась Раона Воды.

Акан не стал спорить с любимой, но он понимал пустынника.

Рок?Кх спикировал перед Владыкой Небес, вынудив её и остальных остановиться.

Владетель прибавил шаг, почувствовав неладное.

– В десяти километрах отсюда, - начал ТелЛани, - посреди степи, стоит странное существо. Словно ждёт кого-то.

– Нас? – удивилась КирРа.

– Не знаю, - ответил Смерть, - но он смотрит в нашу сторону.

– Как он выглядит? – спросил Акан. – Рога есть?

– Да, - ответил Хранитель.

– Каер, - уверенно произнёс Владетель. – Что ж, это хороший знак, что он ожидает меня, а не убил, пока мы его не обнаружили.

– Что это значит? – забеспокоилась Истинная, пытаясь поймать его взгляд. – Его же отправили убить тебя?

– Всё будет хорошо, - заверил он её. – Никто не выстоит в открытом бою с Владетелем Земли. Если он вообще собирается драться. Как только он появится на горизонте, я отправлюсь к нему один.

Никто не возражал. Кроме Орионы. С ней Акан поговорил наедине.

– Долго же вы добирались, - с привычной насмешкой встретил Владетеля Земли Каер.

Сколько Акан его помнил, он всегда был таким. Раб с невероятной силой и несгибаемой волей, с которой считается даже Илан.

Никто не понимал, откуда у него эта снисходительность, насмешка и высокомерие, которая изумляла поначалу. Которую Илан пыталась выжечь, вырвать, выбить, высечь, вырезать из раба и истребить всеми известными ей методами пыток и извращений, но ей ничего не удалось. Постепенно она смирилась, убедив себя, что главное – это верность, с которой он ей служил.

Подданным пришлось это просто принять.

– Путь был непростым, - ответил демону Владетель. – Ты уже знаешь? – спросил он, имея в виду свой новый статус.

– Могло быть иначе? – усмехнулся тот.

Ещё одна уникальность и ценность строптивого раба в глазах Илан – демон знал почти всё. А если чего-то не знал, то выяснял быстро.

Как ему это удавалось, для каждого оставалось загадкой.

Загадкой, которая пугала.

Как, впрочем, и всё остальное в этом искусственно выведенном существе.

Большинство кронов были убеждены, что у демонов нет души, как и у птилаков. Нет понимания добра и зла. Они лишь оружие в руках своего хозяина. Совершенное, опасное оружие, которое грозит уничтожением им всем, если выйдет из-под контроля создателя.

– Ты же понимаешь, что не сможешь одержать победу в открытом бою с Владетелем Земли? – спросил Акан между прочим.

– Уверен? – насмешливо прищурил глаза Каер.

– Ты всегда был чрезмерно самонадеян, - в тон ему усмехнулся бывший Араон.
– Ты не будешь со мной драться, - твёрдо произнёс он.

– У меня приказ, - продолжал дразнить его демон.

– Которому ты не собираешься следовать, - уверенно ответил на это Владетель.

– Ты всегда мне нравился, - сказал Каер.

– Серьёзно? – притворно удивился Акан, не оценив шутку.
– Так почему ты нарушишь её приказ?

– Обстоятельства изменились.

– Мне из тебя по слову всё вытягивать?

– А с чего ты взял, что я поделюсь с тобой?

– Потому что я тебе нравлюсь, - раздражённо бросил Владетель.

Демон тихо рассмеялся.

– У тебя появилась Истинная, - тем не менее, продолжил он.
– Ради её безопасности и благополучия ты будешь делать всё, что Илан тебе прикажет. Это намного выгоднее, нежели убить тебя. Всё-таки ты Владетель Земли. Твоя сила нужна планете.

– Илан ты хотел сказать?
– поправил его Акан.

– Разве в данном случае это не одно и то же? Она будет использовать твою силу, чтобы восстановить город и окрестности.

– Присваивая подобные таланты и заслуги себе, - закончил за него Владетель.

– А чего ещё ты ожидал? Она никогда не откажется от власти.

– Никогда это слишком долго, - не согласился Акан.

– По доброй воле - никогда, - поправился Каер.

– Так мы продолжим путь вместе?
– спросил Владетель, желая прекратить бесполезный спор.

– Разве это не очевидно?
– удивлённо приподнял он бровь.

– И я могу тебя не опасаться?

– Ты был бы уже мертв, если бы я захотел, Владетель Земли, - раздражённо ответил демон, словно вопрос Акана его оскорбил.

– Дай слово, - потребовал, тем не менее, бывший Араон.

Это была ещё одна особенность своевольного жестокого демона, которому не принадлежала даже собственная жизнь, но который не бросал на ветер слов, имея свой собственный кодекс чести.

Со временем многих это заставило не только бояться палача узурпаторши, но и уважать.

– До врат Алмазного города мы союзники, - нехотя удовлетворил его просьбу раб.

– Отлично, - отозвался не совсем довольный Владетель.
– У нас осталась пара недель спокойной жизни.