Чтение онлайн

На что князь кивал и рассматривал оружие, которое ему подавал седой мужичок. Ещё один слуга, оружейник.

Выбор Горностаев остановил на двусторонней укороченной секире, а затем спрыгнул на белый песок.

Я не верил, что он будет лупить этим тварь. Скорее всего, секира была напитана силой.

В начале боя князь двигался правильно и успешно отбивал атаки твари.

Но затем совершил глупость.

Он начал вызывать два смерча одновременно, и потратил на это изрядное количество времени. А попросту — дал фору клювоголовому.

Монстр приблизился на опасное расстояние и выстрелил своим языком.

Удар был такой силы, что я даже услышал, как хрустнули рёбра у этого засранца.

Он рухнул вниз, выкручивая укороченной секирой пируэты, и в воздухе начала формироваться защита.

Вот только он не попросил монстра ещё немного подождать.

Клювоголовый вновь атаковал, внезапно ускорившись. И если бы не сработавший вовремя ошейник костяное копьё проткнуло бы насквозь грудь князя.

Тут же к страдальцу корчившемуся на песке от боли, подбежали его лекари. Дали ему что-то выпить, помазали рёбра какой-то мазью и отвели на скамейку в первые ряды.

Ещё одно поражение.

Я улыбнулся. Уже хорошая новость.

Хотя, с другой стороны, очень жаль, что дуэль не состоится. Следовало бы наказать этого недоноска на глазах у преподавателей и студентов Академии.

Следом прошла череда побед и поражений.

Наконец, организатор прокричал:

— Граф Григорий Крапивин!

Я увидел разминающегося Гришу, который выскочил на арену.

Аня между тем подошла к ограждению, приготовившись отреагировать в любой момент.

Как только Гриша увидел выскочившего из клети монстра, тут же остолбенел. Клювоголовый, между тем, крадучись приближался.

Правилами запрещено было кричать и подбадривать проходящих отбор. Тут же дисквалификация участника. Иначе я бы ему крикнул что-нибудь матерное, ободряющее.

Холодным душем для Гриши явилась первая атака монстра. Клювоголовый выплюнул язык и тот ударил парнишку вбок. Ткань костюма на месте удара тут же расползлась. Парень закричал от боли.

И когда я уже готов был отвернуться, Гриша меня удивил.

Он использовал то же заклинание, что и на тренировке. Только стебли запустил в песок у себя под ногами.

И когда клювоголовый приготовился к решающему прыжку, из-под земли вырвалась крапива, накрыв монстра жгучей сеткой. Сеть прижала тушу к земле, и я почувствовал запах палёной шерсти.

Клювоголовый заверещал, затрепыхался, попытался выползти из-под пресса. Но стебли давили его к земле всё сильней.

Я просто поверить не мог. Вот стебли уже прорвали шкуру монстра, вгрызаясь всё дальше в плоть существа. Брызнула тёмная кровь, а через несколько секунд тварь замерла.

Табло загорелось зелёным.

Победа!

Битва была завершена, и Аня тут же бросилась к Григорию. Который довольно хмыкнул, увидев результат. И рухнул без сознания на песок.

Вот же шалопай, поди всю ману из каналов своих вычерпал.

Следующему магу стало «плохо». Изображая на лице жуткую мигрень, он вычеркнул себя из списка участников и вышел восвояси.

Значит, я следующий.

Перед выходом на арену я взглянул на часы, которые мне вручил не так давно Аракс. В тот же день я научился менять циферблат. Мысленно задавая «тему». Сейчас здесь не было странного поля с четырьмя стрелками и значком солнца. Обычные часы с часовой, минутной и секундной стрелками.

Ещё двадцать минут до полудня. А это значит, что, по крайней мере, на меня не нападут во время этой битвы. Хотя почему именно в полдень? Что за символизм такой?

Внезапно на арену вышел всё тот же препод-китаец:

— Внимание! Случилось небольшое происшествие. Просим всех оставаться на своих местах. Скоро всё исправим.

— Граф Алексей Драконов!

Ну, наконец-то!

В целом, началось всё неплохо.

Я вышел на арену, дождался появления клювоголового, похожего как две капли воды на остальных.

Даже план коварный составил, в котором с помощью клона заманю его в огненную ловушку.

Но когда я попытался создать его, понял — энергии у меня на это заклинания не хватает.

Хотя чёрт возьми, такого не могло быть! Я всё рассчитал. К тому же с запасом.

Мельком я посмотрел на часы. Они показывали без одной минуты двенадцать.

Очень хитро.

— У тебя кто-то крадёт энергию, — услышал я голос Искорки в подтверждении своей догадки.

— Можешь определить? — спросил я её.

— Судя по шлейфу, кто-то из первого ряда, справа.

Монстр между тем готовил новую атаку, а я мельком бросил взгляд в ту сторону, на которую указала Искра.

Горностаев, ублюдок! Сидит и улыбается, а на его колене лежит аптечка. Что-то мне подсказывает, что в ней улика, с которой он сядет надолго.

Применю-ка я способность, которую отложил за ненадобностью. Маны не ест, мгновенное действие.

На Горностаева я наложил эффект магического сонара. Теперь он играет роль маяка. Кому надо — тот увидит и поймёт.

Надеюсь, за две минуты, в течение которых он действует, его запеленгуют.

Чёрт, я отвлёкся! Монстр нёсся на меня, набирая скорость. Ну что ж, действуем по ситуации.

Из остатков маны я сформировал огненное лезвие, и когда клювоголовый был уже передо мной, выплёвывая язык, я включил замедление времени и сместился вправо, срезая ядовитый отросток.

А затем…

Я не знаю, как такое могло произойти!

Из клювоголового начали вылезать щупальца, одно из которых попыталось меня схватить. Тварь мутировала и росла буквально на глазах.

Публика зашумела. Кто-то из девчат даже завизжал. Несколько человек бросились поближе к выходу.

Теперь клювоголовый ещё и моллюск. Три щупальца пролетели возле меня, а я их начал срезать своим оружием.

А когда замедление времени отключилось, я быстро сместился, и туда, где я только что стоял, врезались несколько костяных шипов.

Взглянул на энергию и понял, что она почти на нуле.

Горностаев, гад ты позорный!

Тут же Искра меня начала подпитывать.

Но этого мутанта нужно упокоить раньше, чем он окончательно мутирует. Ведь таких дел натворить может!