Чтение онлайн

Домой они дошли ещё быстрее. Питер припарковал тележку, чтобы вернуться за третьей, но когда обернулся на рыжеволосого, понял, что за ним никто не шёл. Второй тележки тоже рядом не было. Он нахмурился и пошёл искать, куда исчез этот несносный мальчишка. Правда, свернув на задний двор к колодцу, Ривер вздрогнул. Рэд сидел на земле, весь в следах грязи. Когда он успел натаскать воды с Эрреро? Они ведь только пришли!

— Ты где тележку оставил? — скрестил на груди руки шатен.

— Какую ещё тележку? — Рэд вытер лоб рукавом. — Что за кипишь?

— Я сам всё разгружу и переберу. И без тебя теперь схожу за третьей.

— Да о чем ты говоришь? — Рэд тряхнул влажными волосами.

— Чертова телега, которую ты прикатил из магазина! Где она?

— Я не ходил с тобой в магазин, — рыжеволосый сузил глаза. — Я понятия об этом не имею. Крайнего нашёл?

Мир перед глазами Питера дрогнул. Нет, господи, нет.

Только не снова.

Он пошатнулся, отступая назад. Он же видел Рэда, говорил с ним, собирал продукты. Этого не может быть. Этого не должно происходить.

Ривер прислонился к стене, хватаясь за рубашку и оттягивая её от тела. Он глотал воздух, царапая ногтями горло. Паника душила его, заставляя сердце громко стучать превращаясь в монотонный голос.

— Снова. Снова. Снова. Снова.

Рэд с их обузой обошли двор, глядя на Питера.

— Эй, ты как? Что случилось? — рыжеволосый почесал затылок, нервно переступая с ноги на ногу.

— Ты чего творишь, шизик? — Эрреро пощелкал пальцами перед лицом шатена.

Но Ривер смотрел куда-то мимо них. Он видел как на капоте машины сидит Джо, весело помахав ему рукой.

Вот же чёрт.

Они разговаривали до самого утра. От беседы их отвлекли лишь ленивые лучи зимнего солнца, что ласково напоминали о приближении расставания. К собственному удивлению, Айлз не могла не признать, что Рейн был очень приятным собеседником.

Сначала она говорила неохотно, но чувствуя, как глубоко мужчина проникает в суть истории, рассказала почти все. Для Баретта она открыла куда больше устоявшейся байки о «муже» и «сыне», которую рассказывала всем остальным. Она поведала ему и о Питере, и о Себастьяне, и о Джиме, и о Дакоте, даже немного упомянула про их взаимоотношения с доком. Она почти открыла ему душу.

А вот Рейн о себе ничего не открыл. Он до сих пор оставался загадкой в очень вкусной обертке. Обходителен, эрудирован, почти ласков к абсолютно незнакомой девушке, которая, к тому же, опрокинула его на приличную сумму… Как Джо не пыталась его вывести на разговор о нём самом, он лениво отнекивался и переводил тему.

Зато он рассказал предостаточно о новом укладе мира. Оказалось, что человеческая жадность куда сильнее, чем страх. Мировая экономика рухнула, чтобы тут же воздвигнуться снова. За пределами их джипа, оказывается, во всю цвел рынок, сделки и бартер. Люди, брошенные правительством или изначально к нему не примкнувшие, образовывали коммуны в уцелевших поселениях, некие форты, где каждому обеспечивалась безопасность от зомби и посторонних людей. Звучало неплохо, но, судя по всему, в одном из таких фортов они побывали и нельзя сказать, что Айлз в восторге.

Изначально экономику собирались воскресить долларом. Бумажная валюта была проста в использовании и проверена временем. Но большинство выживших использовали баксы как топливо для костров или туалетную бумагу, а потому были абсолютно голы. Без потребителя нет спроса, а потому было принято решение использовать в качестве валюты то, что необходимо каждому. Калории.

Для девушки, что абсолютно не разбиралась в вопросе, это показалось как минимум странным. Но брюнет спокойно объяснил ей, что изначально пытались унифицировать продукты по их старым ценам, но это оказалось непрактично. Люди торговались, спорили, пытались доказать, что их банка консервов стоит куда дороже, чем все остальные, а потому они перешли на нечто более конкретное.

Гимнастка сидела совсем рядом с ним, на той же тахте, абсолютно расслабленная и почти довольная. Она распустила хвосты и теперь иногда поглаживала спадающие на плечи волосы. Где-то в середине ночи её окончательно одолел боевой раскрас и она отпросилась в душ, чтобы смыть хотя бы часть макияжа. Но, оказалось, что он настолько прочный и крепкий, что большая его часть просто растеклась по лицу. Девушку это не смутило. Она вообще была не из скромных.

Баретт не открыл секрет суммы, которую отвесил, чтобы провести с Джо эту ночь, но открыл ей тайну о цене другой девушки, с которой часто проводит время. Это была двадцатисемилетняя Барбара из седьмого барака. Блондинка, ужаленная интригой, не выдержала и ляпнула:

— А сколько стоит Сальса, ты знаешь?

Брови мужчины поползли вверх.

— Зачем тебе? — он наклонил голову.

— Да так… Она интересовалась, — непринужденно фыркнула она, будто её абсолютно не интересует ответ и спросила она из вежливости.

— Сальса — жуткая дешевка и одна из самых мерзких девушек тут. Я, конечно, понимаю, что тебе не приходится выбирать окружение, но… — мужчина завис. Будто задумался, стоит ли ему произносить то, что он собирается. — Держись от неё подальше.

Джо согласно кивнула и открыла было рот, чтобы поблагодарить, но Рейн завис со странным выражением лица. Он то ли силился что-то заметить между лучей света в окне, куда был устремлен его взгляд, то ли пытался расслышать… Но за окном виднелся только узкий прямоугольник серого неба, а вокруг не было ни звука.

— Эй? — она провела ладонью вдоль линии его взора.

Мужчина резко дёрнулся в её сторону и впился губами в её шею. Айлз на секунду замерла. Она не успела почувствовать даже отвращения. Все эмоции вытеснила обида на него и саму себя. Было бы странно, если бы заплатив за неё чёрт знает сколько, он бы просто мило поболтал с ней и отпустил. За всё нужно держать ответственность. Даже за то, к чему ты не причастна. Сколько у этого подонка теперь на неё компромата. Страшно подумать, что он заставит делать.

Баретт целовал жадно, прикусывая и причмокивая, оставляя сочные следы, которые будут видны всем издалека. Его руки потянулись к одежде. Рейн четким движением надорвал её топ. Опомнившись от шока, Джо попыталась отстранить его руками, но он схватил её запястья и с силой сжал их.

— Наверняка останутся синяки… — с досадой отметила про себя Айлз.

Она вывернулась под таким углом, что её нога упиралась ровно брюнету в плечо. Оставив ещё один укус, Баретт резко отстранился, вскочил на ноги и поднял за собой девушку, будто тряпичную куклу.

— Отпусти меня, гад! — она попыталась вывернуться, но снова оказалась беспомощна. Её босые ноги мотались над ковром, а руки с трудом могли дотянуться до волос предателя.

— Скажи мне: «приятно было провести с вами время, сэр», — одними губами прошептал брюнет, вглядываясь в лицо блондинки.

— Пошли вы, сэр! — она взмахнула ногой, пытаясь попасть Рейну в пах, но маневр не удался.

— Скажи это! Громко! — уже не беспокоясь о приличиях, он повысил голос и сверкнул глазам в сторону двери, будто намекая на что-то.