Чтение онлайн

Он вскинул руку, и в ней материализовался огромный пылающий стилус. Он замахнулся им на Айсштиль.

— Ах ты ж!.. — я вскочил на ноги, — Совсем страх потерял?!

Я тоже призвал свою силу. Фиолетовое сияние Бездны окутало меня, в руке появился Черный Клинок.

— Только через мой труп!

— Как пожелаешь! — прорычал Автор и бросился на меня.

Наши клинки столкнулись. Стилус Автора, казалось, мог стирать саму реальность, оставляя в воздухе мерцающие прорехи. Мой Клинок Бездны отвечал ударами, полными упорядоченного хаоса.

Мы сошлись, готовясь нанести последний, решающий удар. Наши силы столкнулись, породив ослепительную вспышку белого света, которая поглотила все…

Я резко распахнул глаза, тяжело дыша. Сердце бешено колотилось в груди. Вокруг была привычная тишина моей спальни, сквозь шторы пробивался лунный свет. Сон. Это был просто сон. Невероятно яркий и абсурдный.

Я огляделся, чтобы окончательно убедиться, что все в порядке. И замер.

Слева от меня, уткнувшись носом мне в плечо и мило сопя, спала Настя. Ее темные волосы разметались по подушке, а одна рука лежала у меня на груди. Справа, свернувшись калачиком и обнимая меня за поясницу, пристроилась Эмми. Обе были абсолютно нагими, и их тепло согревало меня с двух сторон…

Так. Ладно. После недавних событий это, пожалуй, было самое нормальное из того, что могло произойти.

Легкий, прерывистый храп заставил меня поднять голову. Зрелище было… впечатляющим. Зацепившись одной ногой за рожок хрустальной люстры, вверх ногами висела Никталия. Ее шелковое платье сползло почти до талии, обнажая все, что только можно. А сама она, слегка покачиваясь, сладко похрапывала с приоткрытым ртом. Гравитация, похоже, была просто еще одним скучным правилом, которое она решила проигнорировать.

Мой взгляд скользнул ниже, на пол. Там, где должен был лежать ковер, растеклась по паркету большая лужа из чистого, сверкающего льда. А в центре этой лужи плавала… довольная ледяная моська Айсштиль с закрытыми глазами. Богиня, кажется, видела очень приятные сны, судя по умиротворенному выражению.

На письменном столе, сдвинув в сторону мои бумаги, спал целый семейный подряд. Мелинта, свернувшись клубком, обнимала своих двух дочерей — Перчинку и Сахаринку. Обе мирмеции, даже во сне, не сняли свою броню и теперь тихо похрапывали, уткнувшись в мать, словно два бронированных котенка.

Что, во имя Бездны, здесь вчера творилось?

Я осторожно оглядел оставшееся пространство. Ага, вот и остальные участницы суда. В большой плетеной корзине для белья, свернувшись калачиком, спала Пугливая Лилия. Она, видимо, нашла самое безопасное и уютное место во всей комнате. А у порога, прямо на полу, положив голову на мягкий ковер, мирно дремала Безумная Лилия, поглаживая во сне свой большой живот. Словно верный волкодав, охраняющий сон хозяина.

Память начала медленно возвращаться. Вечер. Мы все собрались в гостиной, прийти в себя после боевых действий против Бездны. Просто болтали, смотрели какой-то старый фильм. Потом Никталия… решила порадовать нас угощением.

Я провел рукой по лицу, стирая пот. Потом мой взгляд упал на прикроватную тумбочку. На тарелке лежал недоеденный пирожок странного, зеленоватого цвета с фиолетовыми вкраплениями.

М-м-м… вроде он раньше был золотистым?

«Мой фирменный рецепт!» — с гордостью заявила тогда Никталия, — «Пирожки с грибами из Мира Грез и лунным тимьяном! Попробуй, тебе понравится!»

Я вздохнул, глядя на зловещий пирожок. Ну вот и причина странного сна…

— Ох, Никталия… — пробормотал я, — Я же просил больше не пускать её на кухню. И уж тем более не есть её стряпню… Критическая ошибка.

Мой взгляд машинально скользнул по электронным часам на той же тумбочке. Яркие красные цифры показывали 7:32 утра. И тут холодный пот прошиб меня сильнее, чем во время сна. Семь тридцать две!

Проклятье! Через двадцать восемь минут нас ждали в Зимней резиденции. Прямо с утра. Я проспал! Мы все проспали!

— Император… — выдохнул я, и это слово прозвучало в тихой комнате как удар грома.

Я лихорадочно оглядел спящий бедлам. Две нагие девушки в моей постели. Одна висит на люстре. Другая растеклась по полу. На столе спит целый муравейник. В корзине и у двери — две версии одной богини. Представлять это всё Императору как свою «команду спасения мира» было бы… опрометчиво. Нам нужно было хотя бы одеться. И проснуться.

Я глубоко вздохнул, набирая в легкие побольше воздуха.

— ПОДЪЕМ, ДЕВЧАТА, БОЕВАЯ ТРЕВОГА! — заорал я так, что, казалось, задрожали стекла, — ПЯТЬ МИНУТ НА СБОРЫ! ИМПЕРАТОР ЖДАТЬ НЕ ЛЮБИТ!

Крик разорвал утреннюю тишину, как удар молнии по карточному замку.

— ПОДЪЕМ, ДЕВЧАТА, БОЕВАЯ ТРЕВОГА! ПЯТЬ МИНУТ НА СБОРЫ! ИМПЕРАТОР ЖДАТЬ НЕ ЛЮБИТ!

Хаос вспыхнул… мгновенно.

Настя и Эмми, спавшие по обе стороны от меня, взвизгнули и подскочили, судорожно пытаясь прикрыться одеялом… которое я уже скинул. Их сонные, растерянные выражения лиц сменились паникой.

— Что?! Где?! Кто?! — заверещала Эмми, ее рыжие волосы встали дыбом.

— Костя, ты с ума сошел?! Какая тревога?! — Настя попыталась ударить меня подушкой, но промахнулась и попала Эмми по голове.

Никталия, висевшая на люстре, отреагировала мгновением позже учениц. Мой крик вырвал ее из сладкого сна. Она дернулась, ее нога соскользнула с хрустального рожка, и богиня ночных желаний с грацией мешка с картошкой полетела вниз.

*ШМЯК!*

Глухой, влажный, хрустящий звук. Никталия приземлилась прямо в ледяную лужу, в центре которой плавало лицо Айсштиль.

— А-а-а!.. Почему пол такой… колючий и мокрый?! — простонала Никталия, пытаясь подняться и поскальзываясь на льду.

Айсштиль же от такого пробуждения буквально перешла в новое агрегатное состояние — в облачко пара с льдинками. Лужа с ее лицом взорвалась фонтаном ледяных осколков.

— КТО?! ПОСМЕЛ?! — ее голос, полный ледяной ярости, донесся, казалось, от каждого осколка одновременно. По комнате пронесся миниатюрный снежный вихрь. Часть осколков начала собираться в подобие руки, которая тут же попыталась схватить Никталию за лодыжку.

На письменном столе тоже начался переполох. Три мирмеции подскочили, как ошпаренные.

— СТАТУС! ДОКЛАД! — скомандовала Сахаринка, инстинктивно пытаясь надеть свою броню (которая и так была на ней). Но в панике схватилась за нагрудник Перчинки. Он был ей явно мал.

— Неопознанное психоактивное вещество в крови! — отчеканила Перчинка, чьи антенны бешено вращались. Она почему-то пыталась нацепить степлер на ногу. Видимо, решила, что это часть брони, — Нас отравили!

— Доченьки, спокойно! Без паники! — пыталась их урезонить Мелинта. Но сама в в панике почему схватила преторианский шлем Сахаринки. И надела его задом наперед. Теперь она смотрела на мир через щель между затылочных пластин.